溫哥華上千中國留學生面臨輟學危機

2005-01-04 20:14 國際先驅導報報導，加拿大大溫哥華地區的上千名中國學生9月開始都受到了政府的調查，他們賴以為生的助學金遭到取消，面臨輟學危機。 「我可能得申請休學一段時間了。」國際先驅導報多倫多特約記者蔣欣報導　，12月初，記者的中學同學方晴（化名）通過電子郵件告訴我，「省政府正在重新審核我的助學金，如果現在的助學金被取消了，我又不願意再向家裡要錢，就只能再找個工作干干。」方晴兩年前隨父母移民到了加拿大，不過本來在國內就讀新聞系的她發現在溫哥華找工作並不容易，於是一邊上著語言學校，一邊在當地一家華人報紙打工攢錢。今年，她終於申請進入了溫哥華中央學院學習金融，並且成功申請到了助學金，辭去了自己以前的工作。不料，幾個月後，又面臨了這樣的境遇。

據溫哥華《環球華報》報導，有此經歷的中國學生不止方晴一人。大溫哥華地區的上千名中國學生9月開始都受到了政府的調查。有學校指出，政府此次專門針對中國留學生的行動，是不公平的。

今年2月，卑詩省政府在財政預算中宣布，從今年8月份開始，取消無償的助學金制度，改由學生貸款（student loan）代替。因此今年4、5月間，出現了大批學生申請的情況，希望可以坐上助學金計畫的末班車。政府從中發現疑點，對4月以後申請的個案進行重申調查和審核。

9月開始，加拿大卑詩省政府對大溫地區1千多名中國移民學生進行大規模的調查，重申審核該批學生的助學金（student grant）申請，並陸續取消或追討已經發出的助學金。

卑詩省專上教育廳調查員特里納．卡斯尼在回覆溫哥華中央學院的信中表示，由於在助學金計畫取消之前，出現了大批來自該校的申請個案，而申請表裡提供的財務情況和學歷背景都十分相似。所以，政府對多間學校進行大規模的調查行動，以證明資料的正確性及助學金是否使用得當。政府同時懷疑有私校協助學生填報申請表，並有申請人瞞報學歷年限。

根據卑詩學生助學金申請指南中的第24款規定，申請人需要填報在卑詩、加國及其他地區所接受的全職專上教育時間。計算的方式是「僅計算實際在課堂內上課時間（包括受薪的「co-op工作計畫」），不包括預科課程、學徒訓練或申請以上課程的等候時間」。而如果過去曾接受專上教育超過32個月，則沒有資格申請助學金。

方晴收到的來信就表示，由於她已經具備大學學歷，每年以就讀8個月計算，4年就是32個月，所以不符合申請資格。

不過，溫哥華中央學院副院長帕特里克．趙對記者表示，政府簡單地將每學年按8個月計算的做法，並不符合中國大學的實際情況。例如，中國的大學均有1至2個月的軍訓和一些校外無薪實習，這些都與北美的學校有很大的區別。以方晴為例，她大一經歷了一個月的軍訓、大三又在校外無薪實習半年，如此算來，確實沒有 32個月。

趙院長也舉例說，他們學校有一個50多歲的移民學生，大學期間適逢中國的文革時期，根本就沒有幾天在課堂上課，但省府仍然一刀切，以他有大學學歷為由，取消了他的助學金。而助學金申請具有明確規定：「只計算實際在課堂上課的時間（only count the months that you were actually attending classes）。」因此只有文憑沒有實際接受課程教育就不應作數。

趙院長指出，過去幾年來，大溫地區的絕大部分私立學校都是採取同一模式，指導學生填報專上教育時間。而多年來也相安無事。他質疑省府政策前後不一，尤其是此次針對中國移民學生的行動是未能做到一視同仁。如果要調查，那麼，應該對4月份以前的申請個案一併調查，而且對來自其他地區的移民學生也應同樣調查。他說，學校已經聘請律師研究省府的計算方式是否有違公平原則。並向國會議員和省議員反映意見，爭取公平合理地解決學歷計算問題。

據瞭解，目前大部分中國學生都表示自己是按正常程序申請，現在省府出爾反爾，突然取消了他們賴以為生的助學金，令他們的學習計畫大受影響，部分財政困難的學生更面臨輟學的局面。這些學生大部分是全日制學生，當時是因為政府批出助學金才放棄兼職的工作。現在沒有助學金的資助，他們根本沒法負擔沈重的生活費用，馬上要面臨輟學的困境。移民邱女士就批評政府一方面宣稱協助新移民盡快適應社會，一方面卻將新移民學生獲取本地學歷，融入社會的努力和夢想毀於一旦。

對於省府要求學校不能夠協助學生申請助學金，有學生表示，中國移民剛到加國，舉目無親，對本地有關規定不瞭解，加上英語水平不高，所以，某種程度上依賴學校是在所難免的。

溫哥華中央學院院長瑪麗．韋斯特倫表示，校方確有向學生提供諮詢服務，但關於應該如何填報專上就學時間，則完全是由學生自行計算。

卑詩省專上教育廳表示，學生必須負起瞭解貸款和助學金的有關規定和責任，不能依賴學校，因為協議是學生與省府所簽。如學生有溝通上的問題，可以寫信與有關政府部門反映。政府會按照助學金規定審核每位申請人的個案。據瞭解，由於加拿大各個省都有自己獨立的教育政策，所以其他地區的中國學生應該還不會受此影響。