養父母的好消息：美國簡化國際兒童收養程序

雖然2000版的「兒童公民身份法案」已然規定，所有在國外出生的兒童在被收養後將自動得到美國公民的身份。但是他們的父母仍然需要提交相關的申請材料，並要等很長時間通過整套程序。

據瞭解，在美國辦理社會安全號需要公民身份的證明。養父母需要保證他們領養的孩子是合法納稅人的家屬。有了身份保障，孩子們就能享受到政府的醫療保險，入學，和持有美國護照等種種福利。

據現已被並入美國國土安全部的美國公民和移民服務署（The U.S. Citizenship and Immigration Services agency）透露，這項程序變動從2004年1月份開始生效。美國公民和移民服務署負責國際事務的主管約瑟夫．庫迪（Joseph Cuddihy）表示：「領養孩子的父母總是非常關心子女的公民身份問題。這項程序變動就是要讓父母們盡快得到相關文件。」

新法案的實施受到了支持者們的稱讚。國家收養理事會（National Council For Adoption）會長托馬斯．阿特伍德（Thomas Atwood）認為：「這是一項眾望所歸的舉措。」

根據美國官方的統計，現今美國共有160萬18歲以下的被收養兒童，佔總共6500萬兒童的2.5%。

截至2002年9月30日，美國人在一年內共從其他國家領養了21,100個孩子。他們從中國領養的孩子最多，一共有6,062人，其他的兒童按照出生地分別是4,904人（俄羅斯）人，2,361人（瓜地馬拉），1,713人（韓國），1,093人（烏克蘭）。

李燕，《華盛頓觀察》週刊2004/2/5