我的思路是，女人接受高等教育，就是為了將來能找一份理想的工作。沒有工作，就無法在經濟上獨立，就要被社會和男人看不起。
可是，BABY的媽媽開朗快樂，一點沒有失落和埋怨的表現。她請我照看孩子，是為了去打網球，去看望朋友，或者和丈夫一起去看戲和參加派對。後來，我認識了一些她的朋友，都是大學畢業當家庭主婦的美國女人。
有一次，我忍不住問她，大學畢業在家看孩子，不是浪費嗎？
因為我眼裡的家庭主婦，不需要文化。
她一定覺得很奇怪，我能從她的眼神中看出來。她答道：如果我沒有CHOICE（選擇），我大概像其他知識婦女一樣，把時間打發在辦公室裡。但是，我更喜歡和孩子在一起。
言下之意，是她愛當家庭主婦。當時，我沒有完全聽懂。我將之理解成他們家有錢，兒女太小，女人不得不留在家裡。
來自中國的我，不懂什麼叫選擇。
不懂選擇，是因為自己的生活歷來由別人安排。小時候，由父母和老師。長大了由工作單位，社會環境和倫理道德。所謂家庭婦女不需要知識，接受教育是為了找工作，等等，都是別人灌輸給我的觀念。從來沒有聽說過，大學畢業，可以選擇當家庭主婦。而在美國，大學畢業以後，有許許多多的選擇。不懂選擇的結果是，大家都走同一條路，入同一個模式，成為同一個類型。不管你願意不願意，久而久之，不願意也得願意，並且以為那是天經地義。人活得很累，很壓抑。社會萬馬齊喑，死氣沉沉。
歷史上的女人，沒有進學校的權利，沒有工作的權利，沒有大笑大哭，亂跳亂奔的權利。所以，當出現了女子學堂時，社會上免不了引起騷動。當女人能掙錢養活自己時，曾經被認為搶奪男人的飯碗。從前的女人沒有找對象的權利，只能等男人來挑選自己。這個遺風今天尚存，一些保守的女人續演著等人上門，等人求婚，等人拋棄的悲劇。
沒有權利，談不上選擇。有了權利而不懂選擇，等於將權利束之高閣。選擇是權利的縱深，是權利的落實。但是，由於中國人從小沒有接受選擇的教育，權利送到了我們手裡，甚至不知道如何運用。比如，婚姻破裂了，可以離婚。女人卻抱著它不放。比如，女人可以競選總統，卻被認為野心勃勃，大逆不道。……
選擇，是中國女人必須補習的一門功課。
讓我們以吃飯來作比喻。女人大致經歷了這樣的過程：不能上桌吃飯──上桌能隨便吃──上桌以後想吃什麼就吃什麼──想上桌或者不想上桌，由自己來決定。
從「不能上桌」到「不想上桌」，其表象都是女人不上桌，但是，因為一字之差，從「不能」到「不想」，其內涵有著天壤之別。前者是女人沒有權利，是被動。後者是女人運用權利，是主動。由此可見，主動，是選擇領域裡高高飄揚的一面大旗。
如果是主動，是自己的選擇，哪怕做起來不容易，也是心甘情願，很有樂趣。許多科學家做非常枯燥的工作，不要家，不睡覺，毫不計較。如果是被動，由別人來安排，不哇哇叫才怪呢！兩種生命狀態：一個像在陽光下，一個蒙在陰霾中。
上面提到的BABY的媽媽，當家庭主婦，當得不亦樂乎。完全不像過去的女人，因為沒有文化，因為社會不允許女人工作，所以必須留在家裡，被我們稱之為犧牲。所謂犧牲，其本質，並不是女人呆不呆在家裡的問題，而是指女人被限制的生存空間。同樣，女人天天去上班，當職業婦女，如果出於無奈，就變成了BABY媽媽所說的在辦公室裡消磨人生。相反，如果是她們的選擇，工作和競爭就成為一種挑戰，是對自己的完善。
觀念像語言一樣，要趁早學，錯過了時機，學起來很累。
我有個女朋友，在美國的一家醫院裡工作。她年輕漂亮，收入優渥，因為不想生孩子，找不到華人男朋友。無後為大，這種非常陳舊的觀念在美國的中國人中居然頗有市場。可見，談選擇不那麼容易。
美國的孩子從小就接受自由和獨立的教育，好像一生下來就具備了選擇的能力。美國的年輕人中，選擇斷子絕孫（這在中國是罵人的惡語）的，不是少數，而且連他們的父母都不加反對。因為，那是孩子的權利。所以，美國社會多元，很有生氣。
在選擇的背景下，大學畢業當家庭主婦，一點不稀奇。同時，我們對於一些非傳統的生活方式，也容易找到理解的出口，比如，獨身，同居，同性戀，雙性戀，等等。
女人權利的解放，給選擇創造了可能，但是，每一項選擇都不是完美的，因為生活本身不十全十美。隨著社會的進步，經濟的發展，我們的選擇空間將越來越大，但是，並不意味著想要什麼就得到什麼。無論當家庭主婦還是當職業婦女，都有其欠缺的一面。如果能夠兩全，當然應該是既有親情又有成就。實際上，不太可能。所以，只能在現實的有限條件下進行篩選。上面談到的家庭主婦和職業婦女是非常簡單的例子。現實中，每個人的情況要複雜得多。比如，經濟不濟的女人，就不可能像BABY媽媽那樣在家裡照顧孩子，否則如何付帳單？她的經濟條件縮小了她的選擇範圍。她必須出去工作，否則就要吃救濟，再就是出賣肉體。吃救濟，也不失為一條出路。但是，有自尊的女人選擇出去工作。這樣，出去工作就成了她的選擇，這是不完美中的最好選擇。最好的不完美使選擇具有了立體性。
許多人習慣於平面地看問題，除了好，就是壞。其實，好壞很像正身和影子一樣，難分難離。有句名言：婚姻是愛情的墳墓。錢鐘書先生用「圍城」做比喻：外面的人想衝進去，裡面的人想逃出來。都是一個意思，談婚姻的立體性。愛情和墳墓，都在婚姻中，形影不離。看到了立體的兩面，能幫助我們把握好壞，做有利於自己的選擇。
錢先生選擇了婚姻，並沒有從城裡逃出來，就是一個證明。否則，因為別人都結婚，所以，我也必須結婚，這樣的婚姻很可能走進墳墓。被動，知其然不知其所以然，往往缺乏應付和解決問題的能力，於是，消極的一面就得到了膨脹的機會，好事向壞事低頭。
主動和立體，促成了對選擇的負責任，因為它是最好的，是自己願意的，其結果一定是全力以赴，挖掘潛力，具有創意，而且做得非常高興。這樣的例子在愛情，職業和人間關係等方面，俯拾即是。BABY媽媽所受的高等教育並沒有因為當了家庭主婦而浪費，組織好一個家庭，教育好自己的孩子，都和知識水平有關係。同時，也因為主動的態度激發了內心對生活的熱愛，能夠把不完美的因素驅趕到最遠處。她熱愛烹飪，勤於清潔，把家裡搞得像花園一樣。
主動和負責的生活態度，創造了女人煥然一新的精神面貌。看看找對象吧！本來，是女人羞羞答答，躲躲閃閃，臉上多塗一點，衣裝時髦一點，說話小心一點。一切，都是為了討男人的喜歡。現在呢，女人成了HUNTER（獵手）啦！她的眼睛裡有了光彩，她的臉上有了喜悅，她變得勇敢機智幽默自信。這樣的女人魅力四射，怎能不讓男人觸電？
同樣，因為有了選擇，獨身女人，未必是嫁不出去，而是享受著太太沒有的自由和瀟灑。
因為有了選擇，同居，未必感情有危機，而是她的自信與獨立。因為有了選擇，女人不必為了與別人攀比而穿金帶銀。因為有了選擇，開名車，穿名牌，是對自己的寵愛。……
總之，做同樣的事情，扮同樣的生活角色，有選擇和沒有選擇，顯示了不同的生活品質。學會了選擇，可以活得很輕鬆，很美麗，很健康，這就是選擇的秘密。
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