美國可能削減H1名額 綠卡更難申請

星島日報記者林小慧引述洛杉磯移民律師許俊良說，美國政府目前每年簽發十九萬五千名H-1簽證，是根據國會在公元兩千年時所通過、並從二○○一會計年度生效的「二十一世紀美國競爭法案」，該法案有效期三年，三年期滿前必須經國會討論後，才能作出是否延長該法案的決定，如果國會不予延長，則十月以後H-1的核發名額，就必須回到原來一年最多六萬五千名的標準。

如今該法案施行即將屆滿三年，由於目前美國失業人口眾多，當年高科技業大量需要專業人才，從而促使國會通過此一法案的背景已經不再，關心美國移民政策的人因而推測，國會延長本法案的可能性不大。果真如此，那麼下個會計年度起H-1簽證的核發總數就會比現有的遽減三分之二。

許俊良說，以移民局受理H-1簽證的正常時間大約半年來看，如果不及早提出，則等到移民局開始處理申請案時，很可能時間上已經進入下一個會計年度，屆時大家的申請案就會受到六萬五千個名額上限的限制，通過的難度將因而大增，他因而建議，有意申請的人不但動作要快，最好還應提出快速審理申請，因為申請快速審理雖然必須多繳一千元，但卻只要十五天，案子就可以批下來，「實在很值得」。

除了H-1的名額將減少三分之二以外，勞工部十月一日將開始採取的PERM勞工認證新辦法，對有意進一部申請移民的H-1持有人來說，也是必須注意的新動向。

去年五月六日勞工部在聯邦公報（Federal Register）上，明白表示將採取簡稱為PERM的「調整及簡化勞工應聘程序相關法規」，一旦新實施辦法公布後，現行Regular或RIR勞工認證程序、及勞工應聘程序都將不再使用。

雖然一年來勞工部由於電腦系統架設的延宕，令PERM新法無法如期在七月上路，但是勞工部代表最近在移民律師協會的會議中已經明白表示，相關的準備作業最慢在九月間就會完竣，十月一日開始所有移民認證確定將依據新辦法執行。

由於新的PERM對僱主招募員工的廣告規定更嚴格，持有H-1簽證的人如果想據以申請永久居留權就必須由僱主出具「無法從現有的徵人作業中找到合適的員工」證明，證實僱主確實嘗試所有招募員工的途徑。許俊良說，這等於給僱主增加許多「額外的工作」，僱主替員工申請勞工認證的意願因此可能降低，這對有意長期定居美國的H-1B持有者來說，絕對不是好消息，為此他也建議，已經符合申請勞工認證的人，還是趕快提出申請，以免在申請的過程中遇到不可知的新變數。