自從美國在三月二十日打響對伊戰爭，前線就傳來種種讓五角大樓緊張的消息，這包括伊拉克軍隊如何用先進的進口武器系統來抵抗美軍。難怪美軍戰地司令官華萊士將軍說美軍在伊拉克戰區面對的敵人不是他們在軍事演習中計畫的敵人。一些美國軍事分析家認為一些國家違反了聯合國自1990年開始對伊拉克實施的全面禁運，這包括武器禁運。
美軍參謀長聯席會議主席理查德.邁爾斯將軍說，「我相信1991年之後肯定有什麼東西過來。前線的部隊報告說遭遇反坦克炮火，雖然軍隊一時還無法確定這些炮火到底是什麼，從哪來。」五角大樓的一些官員認為伊拉克抵抗力量使用的一些武器系統來自歐洲，無論如何五角大樓會一查到底，看看誰在美英背後放冷槍。
美國到現在為止還沒有公開將這些懷疑和指責放在外交官面前，但是華盛頓一些研究武器系統的人員說他們懷疑1991年後流入伊拉克的武器包括法國的反坦克和空防導彈系統，義大利的夜視設備，還有來自中國和俄羅斯的一些常規軍事武器。
歐洲指責美國倒打一耙
美國的懷疑遭到來自歐洲的反擊。他們說美國和其盟友在80年代還在支持薩達姆海珊同伊朗打八年戰爭時曾經向伊拉克提供了包括噴氣式戰鬥機和防禦導彈等各種武器系統。他們補充說華盛頓現在倒打一耙是為一箭之仇，醜化最刺耳地反對伊拉克戰爭的法國, 德國和俄羅斯。
歐洲的武器生產商還說美國應該看清楚在伊拉克找到的歐洲國家生產的武器系統是哪一年生產的，因為歐洲在兩伊戰爭中曾經是薩達姆的軍火供應商。另外美國自己的常規武器出口，譬如在80 年代出口到阿富汗「毒刺」導彈最後流入世界軍火黑市。
長期影響
不管歐洲如何辯解，軍事觀察家認為如果華盛頓確實找到證據，證明歐洲國家，尤其是法國和德國，在1991年之後向薩達姆出口軍火，那將大大傷害華盛頓對法德的信任，從而推動美國對法德高技術和武器出口方面增加限制。美國國務院的一位官員說要嚴厲懲罰違反禁運的公司，他打一個比喻說就像是「對有些人擰緊螺絲釘」，而同時對那些同美國誌同道合地打對伊戰爭的國家給與獎賞。這一獎懲機制適用於任何國家的公司，這位官員說，如果美國公司違反禁運規定，「我們會把他們拖到聯邦法院用法律制裁他們。」
即使美國的指責屬實，被指責的國家可能的回應是「我們出口的不是武器」。在出口管制方面，美國同大多數國家在「什麼算作軍事出口」方面意見截然不同。美國對相當寬泛的產品，包括可能有軍事用途的民用產品比如搜索雷達，夜視設備，通訊干擾系統等，進行出口管制。然而大部分其他國際對此採取更寬鬆的管制政策。如果美國從伊拉克手中找到非法出口的軍民兩用設備，而這是歐洲國家更可能向伊拉克提供的，那就比較困難調查這些武器是如何繞過美國人的視線流入伊拉克的。
華盛頓猜測由俄羅斯和中國向伊拉克提供的武器多是常規武器，而這比較容易追本溯源。而如果查證屬實，那麼這無疑為已經為對伊戰爭面和心不和的中美關係潑一桶涼水。
《華盛頓觀察》週刊 2003－04－16
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