「哈勃」望遠鏡新發現兩個中等質量黑洞

天文學家們１７日在美國宇航局華盛頓總部舉行的新聞發布會上介紹說，新觀測到的兩個黑洞之一位于飛馬星座的Ｍ１５球狀星團，距地球３.２萬光年，質量為太陽的４０００倍。另一個黑洞位於仙女星系的Ｇ１星團中，質量相當於２萬個太陽，距離地球２２０萬光年。Ｍ１５和Ｇ１這兩個星團都包含著大量緊湊排列的恆星，其中一些恆星相當古老，誕生於距今１００多億年前。

黑洞是一種體積極小、質量極大的天體，在它強大的引力下，連光都無法逃逸。迄今，宇宙中已知的黑洞主要有超巨黑洞和小質量黑洞兩類。超巨黑洞一般存在於星系的中心，質量達到太陽的數百萬甚至數十億倍。小質量黑洞質量與太陽基本處於一個數量級，據認為主要由質量相當太陽１０倍左右的恆星發生超新星爆炸後形成。

在已知兩種黑洞之間是否還有「中間產品」？這是天文學界爭論多年的一個話題。「哈勃」的新觀測結果為中等質量黑洞的存在提供了確切證明，使小質量黑洞與超巨黑洞之間有了聯繫。此外，這一發現還為解釋黑洞、特別是超巨黑洞的成因提供了新線索。

早先的一些觀測顯示，位於星系中心的超巨黑洞，質量一般為星系總質量的０.５％左右。新發現的兩個中等質量黑洞與所處