2024年3月11日，习近平在北京人民大会堂举行的第十四届全国人民代表大会闭幕会议上收起文件。（图片来源：GREG BAKER/AFP via Getty Images）
【看中国2024年5月15日讯】（看中国记者路克编译）据《大西洋月刊》报道，全球贸易战正在蓄势待发，而中国正处于这场战争的风暴中心。对于北京的经济模式，其清算早已不可避免。这一模式旨在以牺牲世界其他地区的利益为代价来推动中国工业的发展，而中国的贸易伙伴们已经对此感到厌倦不堪。结果，我们可能迎来一波保护主义浪潮，给中国和全球经济带来潜在的可怕后果。
最近总统乔·拜登宣布的举措是最明显、最引人注目的证据之一。他昨天宣布，将把现有的中国电动汽车进口关税提高四倍，达到100%。此外，他还将提高钢铁、铝、医疗设备、半导体、太阳能电池和锂电池等产品的关税。中国政府对此立即提出抗议，并威胁要采取自己的行动。中国商务部在一份声明中表示：“美方应立即纠正错误做法。” “中方将采取坚决措施捍卫自身权益。”
然而，除了中国领导人自身之外，没有其他人应被指责。他们加入了一个全球贸易体系，然后利用了这个体系。拜登的关税举措可以说是一种自然反应，尽管并非完全积极。保护主义的提升会增加成本，伤害消费者，保护不值得的企业免受竞争，惩罚更有价值的公司。贸易争端只会加剧世界两个大国之间的竞争。
贸易关系的恶化并非总是不可避免的，但实际上已经成为现实。中国领导人习近平未能通过降低贸易战可能性的经济改革方式来应对。面对与美国的对抗，他今天更不可能进行改革。其结果是贸易冲突和政治紧张局势加剧，这对任何人都没有好处。
拜登瞄准电动汽车行业也是有原因的。北京领导人希望主导该行业，并将国家力量投入到中国企业背后。不可否认，这个计划是成功的。中国已经成为电动汽车行业的领军者，而除了特斯拉之外，美国在该领域的表现勉强及格。但中国政府在电动汽车领域的重要作用和大量制造能力创造引起其他国家政府担忧，因为他们担心自己的行业面临风险。
中国在最近的北京车展上展示了其超凡实力和表现。展会上展出了至少278款电动汽车车型，表明市场上涌现了139个电动汽车品牌。尽管中国汽车市场已经陷入僵局，但这并没有阻止中国智能手机制造商小米介入，其首款电动汽车产品成为了车展的焦点。
中国拥有过多的汽车公司、过多的工厂和生产过多的汽车。总部位于上海的咨询公司汽车有限公司表示，考虑到电动汽车和内燃机汽车，中国汽车工业目前的汽车生产能力几乎是中国消费者购买量的两倍。尽管电动汽车行业的需求仍在增长，但中国汽车制造商仍在增加产能。例如，比亚迪计划到2026年将其电动汽车产能增加一倍以上。
中国现在拥有世界上最大的国内汽车市场，但即使中国消费者也无法维持这么多工厂，尤其是在该国经济放缓的情况下。因此，汽车制造商正在将剩余产品转移到全球市场。去年，中国与日本争夺全球最大汽车出口国的称号。
中国汽车大量外流引起了美国和欧洲政策制定者的不满。他们认为，中国政府过度支持和推动了中国庞大的汽车行业，结果是他们自己的汽车制造商受到了大量廉价中国汽车的威胁。美国国务卿布林肯在四月下旬对中国进行正式访问期间表示，中国产能过剩问题是华盛顿的“首要和中心”问题。他补充说，中国工业“涌入市场，破坏竞争，使世界各地的生计和企业面临风险”。德国总理奥拉夫·肖尔茨在四月份访问中国时也表达了类似的担忧。
“必须始终明确的一件事是，竞争必须公平，”肖尔茨在上海的一次演讲中表示。中国领导人认为已经是这样了。他们反驳说，中国汽车制造商的成功完全归功于他们的竞争优势。李强总理告诉肖尔茨，增加供应“有利于市场充分竞争，促进优胜劣汰”。
官方通讯社新华社称，中国的优势“是通过勤奋努力和真正的专业知识磨练出来的，植根于市场竞争、创新和创业精神”，并接着声称“世界不想要中国的产能减少，而是想要更多。”
一些中国电动汽车公司已经开发出了极具竞争力的产品和技术，并在相对低工资的经济中受益于真正的成本优势。然而，政府在建设和维持该行业方面的作用也是不可否认的。中国经济规划者希望加速电动汽车行业的发展，因此，大约十年前，他们通过“中国制造2025”工业计划将电动汽车作为国家特殊援助的对象。这项援助从一开始就引起争议，因为美国和欧洲的商界领袖和政策制定者担心——现在看来是正确的——北京对其青睐的行业的支持会扭曲全球市场。税收减免、低息贷款、使电动汽车更便宜的补贴以及其他援助随之而来。
这些干预措施也鼓励私人资本介入。结果是对初创企业、工厂和供应链的投资激增。正如新加坡国立大学中国经济专家伯特·霍夫曼（Bert Hofman）称：“如果中央政府说这是新的增长领域，电动汽车就是未来，那么每个人和他们的祖辈都会开始涉足电动汽车。”
各国政府都在一定程度上通过政策干预来促进本国工业的发展，但中国的干预力度更大。华盛顿战略与国际研究中心在2022年的一项研究中保守估计，中国2019年支持其工业的支出为2480亿美元。这是美国的两倍。研究公司荣鼎集团（Rhodium Group）的中国工业分析师卡米尔·布勒诺瓦称：“整个金融体系、整个经济体系都被产业政策所利用，这与市场经济中发生的情况非常不同。” 就电动汽车而言，“很难想象如果没有政府的支持，这个行业会如此快速地增长。”
然而，产能过剩并非有意为之。随着中国汽车工业的快速发展，经济却在放缓。Automobility的创始人比尔·拉索（Bill Russo）说，汽车制造商高估了中国汽车市场的增长，最终建立工厂为从未实现的客户生产汽车。由于经济不景气、疫情大流行等因素，乘用车销量仍低于2017年的水平。他说，此类投资“一直是从中国经济增长中获利的公式，你将在某个时间点进行清算——这就是我们现在面临的情况。”
这个问题不仅限于汽车。尽管国内需求不断下降，中国钢铁行业仍维持产量。澳大利亚西太平洋银行最近表示，接近创纪录水平的钢铁出口已成为这种过剩的“释放阀”。尽管中国领导人反驳了外国对其臃肿产业的批评，但他们还是在五月初发布了法规草案，以遏制锂电池制造的扩张。中国国有媒体报道称，太阳能电池板（另一个由中国公司主导的行业）供过于求正在压低价格并挤压利润。中国对制造“传统”微芯片（使用旧技术的微芯片）的投资激增，引发了人们对它们可能涌入全球市场的担忧。
面对中国的攻击，世界各国政府都在介入保护本国产业。欧盟委员会目前正在对中国对电动汽车的补贴进行调查，以期对其进口产品征收关税。Rhodium预计欧盟将对电动汽车征收15%至30%的关税，但该组织认为，即使这样也可能不足以阻止中国汽车制造商。拜登政府对100%电动汽车征收关税的举措无疑反映了类似的想法。智利已经对一些中国钢铁产品征收关税，而巴西则实施配额和关税，以阻止主要来自中国的廉价钢铁涌入。
北京可以通过改革国内市场来抵御这些限制。中国供应过剩的另一面是需求疲软。这不仅是增长放缓造成的，也是整个经济模式造成的。正如北京大学中国经济专家迈克尔·佩蒂斯（Michael Pettis）最近指出的那样，北京的管制政策有一个副作用，即通过直接或间接地将财富从家庭转移到工厂，对中国工业的补贴比看上去还要多：而不是鼓励消费就商品而言，所有的经济激励措施都是对制造业进行资本投资。中国的经济模式有利于生产者而不是消费者，这压低了家庭收入并限制了他们的支出。由于国内缺乏客户，中国工业被迫向国外寻求客户。
鼓励中国家庭增加消费、减少储蓄的新政策可能会缓解这个问题。实现这一目标的方法之一是加强该国薄弱的社会安全网。但中国领导人并没有采取什么措施来鼓励这种转变，或许是因为必要的自由化改革可能会削弱共产党对经济和社会的控制。这使得中国的工业巨头别无选择，只能将过剩产能投入到全球市场，以维持增长和就业。结果是中国向世界出售的商品多于从世界购买的商品。霍夫曼计算出，2023年中国对173个经济体实现贸易顺差，仅对50个经济体出现逆差，商品贸易顺差总计超过8000亿美元。
习近平似乎决心让事情变得更糟。他实现“自给自足”的主要经济目标旨在减少中国从其他国家购买的商品，并用中国的替代品替代外国公司生产的商品——特别是在绿色能源等其他政府认为具有战略意义的行业。习近平这样做实际上是在引发更激烈的贸易争端。
研究公司中国褐皮书联合创始人利兰·米勒表示，在习近平的想法中，经济增长“将来自于生产大量此类产品并将其出口到世界各地”。 “为什么他们认为自己可以逃脱惩罚，因为他们已经与包括美国在内的世界大多数国家拥有巨额的、带有政治色彩的贸易顺差，而且他们将增加这些顺差，并认为这会成功…… 没有多大意义。”
重要的一点是，中国不仅出口了太多的东西，而且出口了太多的问题。它还在输出经济问题。习近平打算以牺牲其他国家的工人和公司为代价来维持中国的就业和工厂，以避免国内进行必要但可能具有破坏性的改革。这意味着习近平实际上正在破坏中国崛起的伟大希望。更加富裕的中国本应成为全球繁荣的引擎。习近平的版本是提倡保护主义和对抗，威胁到繁荣。
面对国内政治压力，世界各地的政治家被迫保护本国经济免受习近平战略的影响，即使这会导致贸易战，从而恶化与北京的关系。这对于全球经济或地缘政治稳定来说都不是一个好结果。但习近平的政策使其不可避免。
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