天文学引力透镜，可精确测量出宇宙的体积和年龄。
据美国科学日报报道:使用整个星系作为透镜观看其他星系，目前研究人员最新使用一种精确方法，测量了宇宙的体积大小和年龄以及它如何快速膨胀。这项测量证实了“哈勃常数”的实用性，它指示出了宇宙的体积大小，证实宇宙的年龄为137.5亿年。同时，该结果证实了宇宙暗能量的强度，暗能量对宇宙的膨胀起到了加速作用。
这项研究，是由美国能源部SLAC国家加速实验室粒子天体物理学、和宇宙学凯维利协会(KIPAC)研究人员负责进行的，它发表在3月1日出版的《天体物理学杂志》上。研究人员使用了哈勃太空望远镜收集的数据，并结合威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)的观测数据。
研究小组使用一种叫做“引力透镜”的技术，测量了从明亮活动星系释放的光线，沿着不同路径传播至地球的距离。通过理解每个路径的传播时间和有效速度，研究人员推断出星系的距离，同时可分析出它们膨胀扩张至宇宙范围的详细情况。
科学家经常很难识别宇宙中遥远星系释放的明亮光源，和近距离昏暗光源之间的差异，引力透镜回避了这一问题，能够提供远方光线传播的多样化线索。这些测量信息，使研究人员可以测定宇宙的体积大小，并且天体物理学家可以用哈勃常数进行表达。
KIPAC研究员菲尔.马歇尔(Phil Marshall)说：“长期以来，我们知道透镜能够对哈勃常数进行物理性测量。”
而当前引力透镜实现了非常精确的测量结果，它可以作为一种长期确定的工具，提供哈勃常数均等化精确测量。比如：观测超新星和宇宙微波背景。他指出，:引力透镜，可作为天体物理学家的一种最佳测量工具，测定宇宙的年龄。
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