紐約長島的別墅
西雅圖美色島富人區的別墅
加州蘭喬聖菲富人區的別墅內景
關好門但不必上鎖
美國富人區究竟是個什麼樣子?在美國富人區生活又會是一種什麼樣的感受?
我,一個極普通的中國老人,目前,和老伴一起住在美國富人區,正享受著山頂別墅的別樣生活!下面,說說我們在美國富人區生活的見聞與感受。
兒子新近購置的別墅,位於美國一座名叫球道山的頂端,球道山位於美國康涅狄克州與紐約州的交界處,山並不太高,海拔也就300米的樣子。山的東、西、南三面覆蓋著茂密的原始森林,北側是一片偌大的坡地高爾夫球場,有18條球道,球道山由此而得名。我們家的別墅,白色,三層,四個車庫。周圍的花園、草地及樹林,佔地近3公頃(康州規定,富人區每棟別墅環境佔地為2-4公頃)。
從球道山到紐約市不足一小時車程。美國的住宅價值,環境是極重要的標準。富人住山頂,窮人才住在鬧市區的公寓樓中。所以,住在球道山上的,可以說都是富人。這裡,藍天白雲,空氣清新,有花有草,有山有水,有原始森林,有野生動物,平均日照時間在11小時以上。老伴風趣地說:「住在球道山上,想接觸點霧霾都成為奢侈的事兒了!」
住在球道山富人區好是好,開銷也驚人。每戶僅草坪修剪、施肥、澆水等管理費用,一年就高達近兩萬美元!房產稅,每年交兩萬美元以上!另外,這裡雖然沒有噪音,可是,鳥鳴聲卻是此起彼落,每天早上4點,鳥兒們的大合唱便在耳邊響起!所以,人的作息時間得隨鳥兒的作息時間而變!
兒子做期貨交易,兒媳在高中班教華語課,小兩口工作都很忙。白天,我和老伴吃飽喝足,就在別墅周圍的原始森林裡散步,聽鳥叫,聞花香,與野生動物為伴。
兒子的別墅,價值100多萬美元,還購置了不少高檔傢俱與擺設。這些開支,全都是兒子在美國博士畢業後的工作稅後所得支付的。
每當我們在林子裡散步時,心裏總有些嘀咕,因為放心不下別墅內的珍貴家什,過不了半小時就得回別墅內瞧瞧。那天飯後,我們對兒子說:「請給老爸老媽配一套開門的鑰匙吧!」
兒子立馬說:「我們身上都不帶鑰匙,你們配鑰匙幹嗎?」
我和老伴說:「你們上班不在家,我們出去散步時,得鎖門呀!」
兒子又問:「鎖門幹嗎?」
「家有那麼多值錢的東西,人不在家能讓人放心嗎?」
兒子笑了笑,說:「鄰居大多比咱富有,又沒有外賊,還不放心誰呢?」
接著,兒子告訴我們:「球道山富人區已開發有200多年了,從未發生過一起失竊案。道理很簡單,就像咱們不會偷別人東西一樣,別人也不會來偷咱的!其他的刑事案,這裡也沒有發生過。」
於是,我和老伴外出散步時,提著的心放下了,熘達的步子也踏實了。
但是,沒過幾日,別墅裡卻發生了不測。
那天,我們從林子裡散步回來,只見別墅內狼藉一片。原來,有4只野鹿進入別墅,在客廳、餐廳、廚房、健身房胡亂地折騰。餐桌上的水果被吞食一空;廚房裡的蔬菜,被糟害得亂七八糟;櫥櫃內的牛奶、乳酪、色拉醬、水果醬、點心及麵包等,被弄撒一地。更可恨的是,這4只野鹿,見我們回來,既不逃跑,也不迴避,彷彿它們是這裡的主人,依然目中無人地繼續折騰著。我和老伴正想拿起掃把猛揍它們,但又想到,野生動物在美國很有地位,既不能隨便獵殺,也不可隨意恐嚇。於是,只能跺跺腳,不動毫毛地將它們轟出去。
當兒子和媳婦下班回來時,我和老伴還未將殘局收拾利索。
兒子與媳婦並未指責野鹿的「不法行為」,而是問我們有沒有打野鹿。
我們回答:沒有。
兒子說:「沒有就好!」
可是,我還在生野鹿的氣:「為了制止野鹿的繼續騷擾,還是給我們配一套鑰匙吧!」
兒子說:「幹嗎?」
我說:「看來,這門不鎖不行了!」
兒子說:「不必不必。」
我說:「怎麼不必?」
兒子說:「不必鎖門,但要關好門!不鎖門,因為無賊;關好門,動物們就進不來了。」
也是,兒子所言在理。無賊即無鎖,而對付野鹿,只要把門關好就可以了……
在這裡,我順帶談談美國住宅的保安工作。美國的社區,一般是不雇保安的,美國是「不設圍牆」的國家。一般門不安防盜門,窗不安鐵欄。美國的社區包括富人區完全是開放式的,沒有大門,無需保安。外人來做客,必需提前打招呼。沒有約定私自進入主人的領地,就是違法。不聽勸告,主人完全有權舉槍射擊。那樣,打死白死!因為,別墅主人的領地屬於私有財產,美國法律規定私有財產神聖不可侵犯!
其實,美國的保安隊伍規模龐大,總人數超過警察。不同的是,警察是吃國家財政,保安人員是受雇於私人公司。警察可以抓人,保安主要是服務性的,可以服務於各個行業,也可以充當家庭或私人保鏢,甚至可以服務於國外。受雇的保安人員,大都是復轉軍人,或是特種部隊復轉軍人。
在我們居住的球道山富人區,就沒有保安,也沒有清潔工。各戶的垃圾裝入密封的垃圾桶,一禮拜統一收一次。草坪的剪草工,半月剪一次草,一月為草坪施一次肥,澆水是自動噴灌的。奇怪的是,雖無清潔工,卻處處一塵不染。
洛杉磯比弗利富人區的別墅一角
富人區拒絕胖子
我在紐約、華盛頓、費城、波士頓發現,美國的大胖子特別多,有的胖得進不了車門。可是,在球道山富人區,我沒有發現一個胖子。為什麼?因為家家都有健身房、游泳池、簡易籃球場,富人們都很注意有氧運動,不出幾身汗,不沖幾次涼,不算過一天!我和老伴就是在兒子家的健身房學會了打乒乓球和撞球的。不過,令我不安的是,自己的體重卻飛速增長:短短兩個月,竟長了8公斤!為什麼?這原因自己很清楚:吃肉太多了!
地球人都知道,美國人吃肉多。我這是入鄉隨俗啊!瞧瞧,兩個大冰箱內,塞滿了炸雞排、炸羊排、炸牛排、炸豬排、炸魚炸龍蝦,一隻烤好的大火腿就重達近10公斤(僅僅10多美元),還有這奶那酪的!一星期過去了,又到了該採購的時間,還不見冰箱內的東西減少多少,不吃不喝就過期變質,浪費就是犯罪!於是,我頓頓都增著吃!發胖便在情理之中了。
兒子見我橫向發展過於迅猛,便提醒我說:「富人區拒絕胖子!老爸,您得警惕變成富人區的窮人啊!」
我不解,問:「胖子怎麼會是窮人呢?」
兒子解釋說:「在紐約的哈萊姆、布魯克林隨處都可以看到大胖子,因為那兒窮人多,在球道山社區能看到胖子嗎?」是啊,在球道山富人區確實沒有發現胖子!原因是,住在其他地方的窮人就知道雞鴨魚肉一股腦地往肚裡塞,彷彿吃政府的救濟不吃白不吃!而住在富人區的人,則非常注意健身與科學營養。看來,我也該注意節食,堅持到別墅一層的健身房加強健身運動了,可千萬別成了個大胖子,變為富人區的窮人啊!
中國煤老闆在美國富人區轉了一圈之後
我把自己在美國富人區的親身感受,通過視頻向山西老家一位煤老闆講了。他聽後,不屑一顧地說:「要說比爾·蓋茨、巴菲特是當今美國的富人,這我服!別的,大不了,也就如同我而已吧!」
這位煤老闆,是我們老家的遠房親戚,是當地富甲一方的人物。他住著價值不菲的別墅,光狼狗就養了5條,威武凶猛,誰都不敢靠近。圍牆三丈高,安裝了攝像頭,還有帶刺兒的不鏽鋼防盜網。
他個兒不高,卻胖得出奇,因為他的生活確實奢侈。據他自己講,每天早餐一杯婦奶、3個山雀蛋,中午一隻海參、一碗燕窩湯,晚上一隻龍蝦、半隻甲魚,竹葉青、汾酒各二兩。酒後,他高喊:「鄉親們,還認識我嗎?我就是呂梁山上的比爾·蓋茨啊!」鄉親們卻說他充其量只是個「黃土凹裡的土豪」!
我勸他,來美國富人區轉轉,開開眼界。
他被我說動了。
他從邁阿密棕櫚灘來到洛杉磯郊外的別墅區,又從聖迭戈直飛西雅圖美色島,最後從紐約長島來到我們居住的球道山上。
酒後,他當著我們的面,竟突然落起淚來!
我問他哪兒不舒服。
他指指自己的腦袋,又拍拍左胸,說:「我心疼!」
兒子有點急:「馬上請醫生來!」
「不,不!」他擦乾眼淚,自我解嘲地苦笑一下,說:「比比人家,我名副其實是一個‘黃土凹土豪’!不錯,就是土豪一個!我現在,心裏頭不僅疼,還虛得很哪!」
康涅狄克州球道山富人區的別墅
富人選擇住宅的第一要素:環境
美國的富人們,大都居住在美國的東、西海岸。東海岸,大致以紐約、波士頓為中心。西海岸,從西雅圖到西南部的聖迭戈,富人多如牛毛。
這些富人區有大家熟悉的洛杉磯比弗利山莊、邁阿密棕櫚灘以及西雅圖美色島。洛杉磯比弗利山莊,主要居住著好萊塢的影視明星。而美國真正的富人,如石油巨頭、通訊大鱷、跨國公司的CEO們,很偏愛具有熱帶風光的邁阿密棕櫚灘。從過去的範德·比爾特家族、洛克菲勒家族、卡耐基家族、梅隆家族,到近代的慕恩家族、貝克家族,他們都曾是棕櫚灘的主人。有人做過估算,棕櫚灘富人們擁有的財富及通過這裡流通的資金,約佔美國總財富的四分之一。
美國《金錢》雜誌評選出的最適宜居住城市西雅圖的美色島,吸引了比爾·蓋茨等巨富的青睞。據統計,美國最有錢的人十之有三居住在美色島。
無論居住在棕櫚灘還是美色島的富人們,幾乎家家有豪華遊艇與私人飛機,身家大都在數億美元以上。
美國的億萬富翁們,大都比較低調,往往選擇比較偏僻的地方居住,環境是第一要素:遠離污染、氣候不潮濕不乾燥、環境安靜清亮優雅,最好是在鳥語花香中還生存著種類多的溫順獸類。一句話,回歸大自然,要求真正意義上的藍天、白雲、陽光。因此,富人們寧願花費高出一般地段數倍的錢,選擇遠離大城市的海島、海邊、山頂或樹林深處居祝
當然,位於美國西南角的聖迭戈,也是深受富人們青睞的地方。比爾·蓋茨、文萊·蘇丹等巨富的豪宅就建於此地的山上。這裡,氣候溫暖、沙灘潔白,山頂小鎮蘭喬聖菲鳥語花香,野生獸類溫順。
這裡的別墅彼此間隔距離很大,建築風格新穎別緻:西班牙式、地中海式、牧場式建築風格給人以極大的藝術享受。每棟別墅的價格一般在10億美元以上。住在這裡的人,大多已不再瘋狂地工作了,因為他們的錢掙得已經太多,剩下的只有花錢和享受了。平日,他們或駕私人飛機上天,或乘豪華遊艇出海,或在綠地上打高爾夫,或在私家海灘做日光浴,或在家庭健身房鍛練,或在私家影院觀看好萊塢最新影片,悠閑自得,清靜安逸,他們並不希望自己居住的地方出名,更不希望受到外界的干擾,特別看重隱私權。他們的生活,有錢、有品位、為自我。
年輕一代富人的新追求
美國的每一個城市都有富人區,只是大小比例檔次不同而已。富人區與平民區、貧民區的劃分界限比較明顯。富人區,自然環境、人文條件、社區治安、學區教育,都要比平民區和貧民區好得多。比如,紐約市的中央商務區、世界上摩天大樓最集中的曼哈頓地區與哈萊姆、布魯克林地區,就有天壤之別。生活在哈萊姆與布魯克林地區的人大多收入低,整個居住環境嘈雜,污染較重。
環境影響人,環境也改造人,同一個人在曼哈頓就會衣著整齊,彬彬有禮;而回到亞裔人居住多的法拉盛,就會變得隨便甚至不修邊幅。
美國是一個特別重視社區文化及個人身份的國家,有的社區甚至規定,在接納新成員時,要經過社區業主委員會討論通過方可。
在富人區,居民的文化素養、生活水準、價值取向、子女教育與平民區和貧民區截然不同。所以,同樣結構的別墅,在平民區賣30萬美元,而在富人區就可以賣到60多萬美元。
目前,全美新房銷售中間價,標準套為每套22萬美元左右。地處城市中心的房子,不見得比郊外貴。富人區的別墅,每套一般在100萬-300萬美元左右,使用面積在700平方米以上,其餘的則是大面積的草地、森林、花園。地面上、地面下的東西都歸房主所有,即使在草坪下發現了金礦,也是房主的私家財產。
現在,美國的年輕人對居住環境的追求為人文與自然兼具,同時也看重接近現代大都市及名流生活。所以,紐約市的長島、洛杉磯郊外那些價值百萬美元的別墅便成了他們心目中的高尚居所。
保羅今年39歲,他在緊靠紐約市的斯坦福一家大型能源公司任高級市場分析師,年淨收入估計在25萬美元以上,屬於美國的富人階層。他目前居住在康涅狄克州的諾沃克市。諾沃克是一座小城市,他的別墅坐落於一條小河旁,環境很美。這對老年人來講,是養老的極佳之處。可是,保羅坐在寬敞的廚房早餐桌旁,一邊喝著原味咖啡,一邊望著外邊森林裡的野鹿和草坪上覓食的小鳥,依然心感不足。他對我說:「可能過不了多久,我會賣掉這套價值90萬美元的房子,搬到長島去。那兒環境會更加隨心如意,有海浪有沙灘,離曼哈頓又近,接近時尚和名流,會使自己的生活充滿競爭、生機和活力。晚上還可以開車到時代廣場跳迪斯科,讓自己熱血沸騰!我今年39歲,不算太年輕,但還不老,一切還來得及。發展、掙錢,依然是我首要的事。不過,我對錢很看得開!我喜歡錢,會花錢,懂得生活,但不迷戀錢。迷戀,就會將自己變成錢的奴隸。」
美國究竟有多少富人?
福布斯公布的美國400富豪,個人淨資產都在10億美元以上。
全美個人淨資產達1億美元的逾18700人。僅矽谷,個人淨資產達5000萬美元的就有數萬人之多。全美身家逾1000萬美元的有數百萬人。
如今的美國,收入多少才能成為真正的富人呢?一般人認為,家庭年淨收入15萬美元以上,或家庭淨資產在100萬美元以上,就是富人了。歐巴馬最近講,個人年收入20萬美元以上,家庭年收入25萬美元以上,才可稱其為富人。按照總統的標準,目前全美10%的人口已邁入富人行列,也就是說,現在全美有3000多萬人屬於富人。
大體來說,家產200萬美元,稅後每年淨得10萬美元,是過舒適生活與過平常生活的分水嶺。
根據美國人口普查局的標準和統計,家庭年收入在5萬美元以下的屬低收入家庭,這樣的家庭佔全美家庭總數的48%。
看來,美國低收入家庭的數字很大,然而,一些人偷稅漏稅或者放棄工作也想當窮人,這是為什麼呢?因為在美國吃政府救濟的日子會過得不錯。這就是我前面所說,美國窮人多胖子的原由吧!
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