里根(網路圖片/看中國配圖)
【看中國2014年02月04日訊】1988年夏天剛來美國的時候,我一點英語也不會,錄取我的中部一所大學只得安排我到英語中心學習。補習班的學生來自很多國家,但沒一個像我那樣,連查字典都要靠唱歌,找26個英文字母的順序。但班裡的香港和臺灣同學卻挺尊重我,不僅因為我比他們年齡大不少,還因為聽說我是記者,所謂見多識廣,因而連碰到一些美國的事情也來問我,好像我是「專家」。
那年美國正進行總統大選,已擔任兩屆8年總統的里根卸任,他的副手老布希和民主黨候選人杜卡基思競爭白宮。我所在的印地安納州又是老布希的副總統搭擋奎爾的家鄉,所以民眾對選情的關注更熱烈。班裡的同學問我誰會贏,我那時對杜卡基思一無所知,但卻斬釘截鐵地說,布希一定會贏!
投票結果出來後,這些同學更加佩服我,問我怎麼對美國的政治比當地的專家看得還准?我回答說,「你看連我們這個小鎮子的商店、漢堡包店的門上都刻了布希的名字,他有那麼多競選經費,能不贏嗎。」他們大眼瞪小眼,不知我在說什麼,後來哄堂大笑,原來我把門把上、垃圾蓋上的「Push」(推)全都當成了「Bush」(布希)。
這是我當初學英語時鬧的「笑話」之一。後來隨著英語的進展和對美國政治的真正瞭解才知道,美國人之所以選擇老布希,很大原因是他們太熱愛里根,但因憲法規定總統只能當兩屆,里根必須卸任;民眾則把對里根的愛,移情到他的繼承人、當了八年副總統的老布希身上,認為他能繼承里根的理念,所以把他送進白宮。
隨著對保守主義價值的認同和追隨,我開始越來越對里根感興趣。後來找到關於他的傳記、評論、幽默集錦、以及他的講話錄音等。對里根瞭解越多,越發現他是一個極有魅力的人物,他的理念,他的氣質,他的達觀,他的幽默,他的俠骨柔情等等,都是多數政治領袖所缺乏的。他是一個「美國精神、美國理念、美國價值、美國樂觀、美國信心、美國夢想」的具體體現。
以「國葬」為高潮的悼念活動,也許一個星期就過去了,但里根所代表的古典保守主義和古典自由主義的價值和理念,將會影響美國很多年。不僅會繼續改變美國,同時也將塑造美國人,以及世界上熱愛自由、崇尚個體價值、堅持基督信仰的人們。
現在美國輿論已把里根評入「20世紀最偉大的美國總統」,和羅斯福並列。美國「傳統基金會」研究員、第一本里根政治傳記作者李.愛德華茲(Lee Edwards)上週六撰文說,「20世紀的前50年常被說成是羅斯福時代,而後50年將會被稱為里根時代。」「美國企業研究所」研究自由問題的專家邁克.萊丁(Michael Ledeen)則評價說,美國建國二百年來,「有四位偉大的總統,從根本上改變了世界,他們是:華盛頓,林肯,羅斯福,里根。」
里根為什麼被評價到如此高度?他有哪些特質征服了評論家、史學家和美國人民?我覺得至少有這樣四個:
第一,他有不凡的智慧:
里根的智慧體現在三個方面:首先,在他對共產邪惡的清楚認知上。早在他還是左派大本營好萊塢的演員時,就對共產黨深惡痛絕。當時他曾到國會作證,強調反共和清查好萊塢共黨份子的重要性。他和南希的戀愛,還是由於反共問題「牽的線」,因南希的名字被錯列到好萊塢左翼份子名單上,她去找時任電影工會主席的里根要求糾正,結果她的名字從這個名單刪除後,登上了他倆的結婚證書。
擔任總統之後,里根成為領導西方世界對抗蘇聯共產陣營的旗手。他堅信自由的價值和力量,清楚地認識到共產主義「巨大謊言的空洞性」。早在1981年,他就在巴黎聖母院演講道:共產主義「是人類歷史上痛苦、怪異的一章,現在正寫著的,是它的最後幾頁。」他堅信自由將最終「把馬克思的社會主義和蘇聯的共產主義掃進歷史的垃圾堆」。他當時被稱做「反共總統」,「鷹派」,「強硬派」。他去世後,他的老對手、前蘇共總書記戈爾巴喬夫在《紐約時報》撰文悼念他,仍稱他是「極端右派」。這些「稱呼」正說明瞭里根清楚認知共產邪惡的智慧。
他的智慧體現的第二個方面是,雖然年輕時他是民主黨,但很快就覺醒,成為強調和堅信保守主義價值的共和黨人。美國兩黨自20世紀中葉以來越來越針鋒相對,不僅爭執政權,更爭奪「價值」主導權。兩黨的價值完全不同,共和黨保守派強調小政府大社會,自由經濟,強大國防,宗教信仰,家庭價值,個人對自己負責,愛國主義,尤其是堅定地反對共產主義。
而左派民主黨正相反,強調政府干預經濟,用高稅收對財產二次分配,擴大福利養懶漢(在搶奪富人和中產階級財產的同時,剝奪窮人的尊嚴);還由於對邪惡認識不足,一直要削減國防開支;更以自由的名義聳恿放縱,要求毒品合法化,同性戀結婚,墮胎,未婚生子等等;尤其是在共產主義問題上,左派更傾向妥協、合作,以至綏靖。
從都想用政府的力量干預經濟,以平等的理由剝奪自由,以及實質都反對資本主義等,就可看出西方左派和共產黨具有相近的思維和價值,他們在本質上是同盟軍。就像所有真正深愛自由的人最後都會遠離左派,遠離那些共產主義同盟軍一樣,里根轉成共和黨之後,一直信奉和強調的是保守主義的自由價值。
因而在經濟領域,里根同樣高揚自由的旗幟,認為政府通過高稅收把中產階級辛苦掙來的錢強行收繳,再分配給窮人,是劫富濟貧,違反自由的價值和原則,不可用「善」來剝奪個人的「權利」,權利的價值應該高於「善」。他強調走亞當、斯密和哈耶克的自由市場道路,而非共產黨和西方左派的計畫經濟和大政府的「通向奴役之路」。八十年代,里根和英國首相撒切爾聯手進行了一場充分市場化的經濟革命。這場革命不僅為今天的美國經濟成長奠定了基礎,而且促使整個歐洲向「右」轉,朝向市場經濟,而非福利社會主義。
里根的智慧體現的第三個方面,也是最重要的方面,是他追求信仰,一生虔誠地篤信耶穌基督。《聖經》說,找到上帝是智慧的開始。正是對基督的堅信,對祈禱的堅持,給了里根不同凡人的智慧、謙卑和高貴。因而布希總統在巴黎聽到里根去世消息後發表的簡短致詞裡說,里根的「高貴來自謙卑,幽默來自智慧」。
美國迄今的43屆總統,全部都是上帝的信徒。美國之所以成為這個地球上最強大、最自由、最偉大的國家,其至關重要的、最根本的原因,就是這是一個建立在基督文明之上的國家。但里根是這43個總統中,最虔誠的基督徒之一,不像民主黨總統克林頓,出了性醜聞之後,才多年來第一次去教堂給媒體看;不像民主黨的另一位總統卡特,放下《聖經》,就去親吻勃列日涅夫,擁抱金正日,歌頌卡斯特羅,寫信諂媚鄧小平。
正是宗教信仰,給了里根「使命感」。他的樂觀,他的活力,他的原則理念,他的強烈的道德意識,都來自他的祈禱,來自對基督耶穌的確信。在他上任69天就遭暗殺襲擊時,不僅他自己堅信上帝還有需要他完成的使命,而且教皇保羅二世和特里薩修女都同樣告訴他,上帝仍有希望他完成的使命——戰勝蘇聯共產帝國、結束冷戰。從這個意義上說,里根總統是上帝給予美國人民,以至全世界一切嚮往自由的人們的「禮物」。
中國俗語中的「大智大勇」強調的是真正的勇氣來自智慧。正是由於里根擁有上述那些智慧,才能夠在擔任八年總統期間,展現出超人的勇氣。這是里根的第二個特質。
里根的勇氣起碼展示在四個方面:第一是他有膽識跟共產帝國叫陣。八十年代,是冷戰高峰,蘇聯不僅有一萬枚導彈瞄準美國等自由世界,而且和紅色中國一起,向世界輸出《動物農場》和《1984》。里根作為自由世界的領袖,面對強大的共產勢力,毫不退縮,在阿富汗,在菲律賓,在尼加拉瓜,在中東,在歐洲,在臺灣海峽,和共產勢力進行了針鋒相對的抗爭,捍衛了自由的價值。
在英國國會演講時,他堅定地預言:共產革命正處於它的危機期,一定會失敗。在西柏林演講時,他勇敢地喊出共產蘇聯的真正名字:「邪惡帝國」。面對隔絕自由的柏林牆,他公開向克里姆林宮「叫陣」:「戈爾巴喬夫先生,拆除這堵牆!」
在今天連被稱為「里根傳人」的小布希總統都要和共產中國建立「夥伴關係」,前民主黨總統克林頓跑到北京,在獨裁者的土地上向民主的臺灣說「三不」,而歐洲的希拉克和施羅德等現代張伯倫們,爭相恐後諂媚北京的專制者,希拉克還把夫人都動員起來陪「江主席」跳舞,可想而知,堅持道義原則是多麼不容易。
而里根有勇氣說出真實,給了共產國家渴望自由的人們巨大的鼓舞。《華盛頓郵報》專欄作家伊葛納迪斯(David Ignatius)前年發自巴黎的文章說,當年他採訪一個莫斯科的教授,那個教授對他說的話,他一輩子也不會忘記:「美國的總統敢向世界說出蘇聯的真實,你們有勇氣說出我們真正的名字。」這位美國專欄作家感嘆地說,他從此另眼看待里根。因為里根的話,給了仍在鐵幕世界中的蘇聯及東歐國家人民以自由的希望。而正是這種希望,在不到十年之後,摧毀了所有歐洲的共產制度。
里根的勇氣體現的第二個方面是,他面對佔據西方主要媒體的左派陣營的攻擊,敢於堅持說真話,承擔道義責任。上述「傳統基金會」研究員萊丁在本週一發表的悼念里根文章說,「左派們相當仇恨里根和他的追隨者,因為他展示了左派所確信的共產主義革命的正義、一定勝利之說的巨大欺騙性和空洞性。左派知識份子從來不原諒里根們把蘇聯帝國摧毀了。」《紐約時報》記者賴斯頓(James Reston)說,「在里根尋求連任的1984年,美國歷史上從來沒有那麼多記者、編輯、製片人、電視主播們,做了那麼多阻止一個總統候選人連任的事情。但是,感謝上帝,他們最後失敗了。」
當時左派媒體歇斯底里地攻擊里根,說他是「笨蛋」,「傲慢」,「草率」,「極端右派」,「意識形態狂」,「只會講笑話的總統」等等。看看今天左派們如何罵同樣持保守派理念、致力軍事鏟除薩達姆邪惡政權的布希總統,就可想見當年左派媒體是如何圍剿里根的。即使在左派勢力明顯消退的今天,美國的大學和媒體,包括好萊塢等,仍是左派大本營,註冊為民主黨的編輯記者是共和黨籍的兩倍以上,可想而知左派的勢力在西方有多大。
美國左派歷史學家、普利策得主施萊辛格(Arthur Schlesinger)1982年去蘇聯訪問之後宣稱,「那些認為蘇聯的經濟和社會已到崩潰邊緣,外力再推一把,它就會滑落懸崖的美國人,只是開自己的玩笑。」另一位美國左派經濟學家加爾佈雷思(John Kenneth Galbraith)1984年去莫斯科訪問回來,極力讚美蘇聯的社會主義經濟成就,解釋說,「蘇聯的制度能夠成功,在於它能夠集中使用全部的人力資源。」曾有保守派評論家毫無客氣地回擊說,什麼是「全部的人力資源」,難道是指「古拉格」?
面對西方左派對紅色蘇聯的推崇和讚美,里根堅定地回答:蘇聯正處於「巨大的革命危機」,「全球性的自由運動」將一定會勝利。「自由和民主的行進……將使馬列主義成為歷史灰燼。」
在里根堅持強大國防,研製導彈防禦之際,西方左派們在巴黎發動了幾百萬人的反核大遊行,要求美國首先凍結和銷毀核武器。這就等於要求美國解除武裝,任由共產蘇聯宰割。英國歷史學家保羅.約翰遜(Paul Johnson)寫的那本登上《紐約時報》暢銷榜的鞭撻西方左派的名著《知識份子》,詳細揭示了薩特、羅素、西蒙波娃等領導反美反核示威,朝拜共產蘇聯的醜態。最新史料揭示,當年巴黎的反核示威,是共產蘇聯背後出錢支持和發動的。因而說西方左派是共產黨的同盟軍,一點也不為過。
但里根不向左派輿論讓步,堅持把保守主義理念付諸實踐。他的名言是:「別去聽他們的。」
里根的勇氣體現的第三個方面是,他即使被稱為「激進派」,也不對自己黨內的折衷派、動搖派妥協,而堅持原則理念。例如,他出任總統後,就提出美國歷史上最大幅度的減稅議案,把個人所得稅削去40個百分點。但美國經濟並沒有馬上復甦,反而第二年更陷入衰退。最後他的內閣成員都挺不住了,想打退堂鼓,連他的主要助手也覺得不能繼續下去了,但他執意堅持,絕不動搖。最後減稅政策發生了奇蹟般的作用,促使了美國經濟復甦和強勁發展,不僅抑制了通貨膨脹,並為美國創造了1,900萬個就業機會。
里根國內政策的三大目標是:減稅,經濟復甦,平衡預算。他卸任時,前兩項都達到了,但卻留下龐大赤字,因他一直堅持強大國防,建構現代軍力。雖然赤字問題迄今仍受到左派非議,當時也被本黨的人質疑,但里根力排眾議,堅信靠實力才能贏得和平,才能遏阻蘇聯的擴張,保障自由。在里根執政下,美國不斷增加軍費,建造了強大軍力。曾為小布希總統撰寫演說稿的弗魯姆(David Frum)最近撰文說,回過頭來看,里根以強大軍力為後盾贏得了冷戰的勝利,赤字只是很小的代價,是戰爭「花銷」,完全值得。
里根的勇氣體現的第四個方面是,他不追求時髦,不迎合民調,不隨波逐流,而是認準只要對人民和國家有利,就堅持理念,逆流而上,從來沒有為了增加自己的「人氣」而放棄原則。曾為里根撰寫演講稿的知名女政治評論家努南(Peggy Noonan),被稱為是「少數瞭解里根的偉大和善良之間關係的人」,她說,「在里根的一生中,很多時候當公眾輿論在一個方向的時候,他卻逆潮而行,游向另一個方向。他為此付出各種代價,連他本黨的領袖都說他狂熱和激進。但他不抱怨,好像嘴裡咬著繩子,向前拽、拉,最後整個國家跟隨了他,抵達安全的海岸。當這一切結束的時候,他站起來,微笑著,拒絕去恨他的對手。那種拒絕,也是一種英雄主義……」
幾乎所有的里根傳記都提到,雖然他是一個超常的演講者和善於溝通者,但他同時又是一個「孤獨者」;因為他太堅持自己的理念,絕不從原則上讓步。他最親近的第一是上帝,第二是妻子;除了上帝和妻子的支持,他並不需要更多的外力。結果他卻得到了最廣泛的支持,在連選時贏得了50個州中49州的選舉人票,成為美國歷史上勝選差別最大的總統;這個記錄恐怕很難被打破,因為那得贏全部50個州,幾乎是不可能的。
在里根卸任總統一年之後,柏林牆就倒塌了。兩年後,莫斯科紅場上的鐮刀斧頭旗降落了,蘇聯帝國解體。1991年,在波斯灣,美國用里根執政時建造起來的強大軍力,壓倒優勢地打贏了越戰之後的首次戰爭。隨後,歐洲的全部共產政權一個接一個地倒臺了,里根所預言的共產主義被掃進歷史垃圾堆,變成了現實。
曾和里根併肩抵抗共產主義的前英國首相撒切爾夫人評價說:「里根總統依賴強大的信念支柱,在自由正後退的時刻,他啟航在世界範圍內擴大自由,而且他成功了!」「在熱愛美國的力量驅使下,他提升了整個世界。今天,在布拉格,在布達佩斯,在華沙,在索非亞,在布加勒斯特,在基輔,在莫斯科本身,這個世界在悼念一個偉大的解放者去世的同時,共鳴著他的祈禱:上帝保佑美國!」
除了智慧和勇氣之外,里根的第三個特質,是他的樂觀幽默和單純。即使他的反對者也承認,他永遠帶著微笑,以喜悅的心情看待人生和美國。在他得了「失智症」,向美國人民告別之際,他說將開始自己生命的夕陽之旅,但「美國的前面永遠是太陽升起的早晨。」他更喜歡形容說,美國是「山頂那閃亮的城市」,是所有被奴役的人民的燈塔和希望。
美國「傳統基金會」研究員、里根政治傳記作者李 愛德華茲之所以說20世紀前五十年是「羅斯福時代」,是因為羅斯福領導美國人民走出了「經濟大蕭條」和二戰的陰影;而20世紀後五十年之所以被稱為「里根的時代」,是由於里根領導美國人民走出了「心理大蕭條」(great psychological depression)和冷戰的陰影。因為20世紀後半葉,美國發生了肯尼迪被暗殺,馬丁路德.金被暗殺,水門醜聞,越戰失敗……而里根的樂觀主義,給了人民希望,重振了美國的信心。
愛德華茲比較說,民主黨的羅斯福和里根有不同,羅斯福尋求擴大政府功能來解決問題,而里根卻把眼光投向人民,他的名言是,「政府不能解決問題,政府本身就是問題。」美國兩黨不僅解決問題的方法不同,對國家現實的看法也不同。幽默的里根說,「共和黨把每一天都當成7月4日(國慶節),而民主黨把每天都看成4月15日(繳稅日)。」
當然,只有樂觀的人,才可能富有幽默感。里根的幽默幾十年來都被人津津樂道。即使在他的葬禮上,從現任總統到他的兒女,都用里根的幽默,把哀痛變成歡笑,在歡笑中更懷念那個給人帶來快樂和信心的里根。幽默是打破等級和尊卑的最好方式,更是人類溝通的奇妙手段。但即使在美國這種自由的文化中,也不是誰都有幽默感,雖然「笑星」是美國大眾最歡迎的人物。里根不僅天性富有幽默感,他還刻意發展這種本領,經常拿小本記下那些笑料和軼事,在演講或聊天中娛樂大家。他不僅自己樂觀,也要把快樂帶給其他人。
他的不少經典幽默最近被電視反覆播放。例如,他競選總統連任時已經73歲,他的對手則是比他年輕很多的蒙代爾。在電視辯論時被主持人問道,他怎麼面對自己的年齡問題時,他一本正經地回答道:「我將不會佔我的對手年輕和缺乏經驗的政治便宜。」連蒙代爾都忍不住哈哈大笑。
里根經常開自己年齡的玩笑,有一次在英國一座15世紀的大樓裡演講,他說,「和比我更老的東西在一起真讓我感覺舒服。這次我當選總統,就是美國試圖向我們的歐洲表兄展示,我們美國也是尊重古物的。」
他遭槍擊後,在被送上手術臺之際,還不忘「幽」醫生們一「默」:「我希望你們都是共和黨。」而醫生的回答真正體現了美國人在關鍵時刻是一個整體的精神,他們說,「總統先生,今天我們都是共和黨!」
里根不僅有即興的幽默,也愛講笑話,比如他最喜歡講的一個笑話是,有些政治家就像兩個野營的人,遇到了一個黑熊要衝過來,他們其中一個迅速坐下來換運動鞋,他的夥伴看著他說,難道你認為自己能跑過黑熊嗎?那個換好鞋的人站起來說,我不需要跑過黑熊,我只需要跑過你。
前國會共和黨領袖金里奇說,里根的樂觀和幽默,給了他獨特的溝通能力。就像每個打籃球的人都想成為喬丹,每個保守主義者都想成為里根,可惜里根的很多本事是別人無法模仿的,那是一種氣質和超凡的能力。
但左派卻最願意指責這個喜歡講笑話的總統「不夠智慧」、「頭腦簡單」。他們根本不明白,單純,不僅是里根的特質之一,也是他成功的一個重要因素。里根的心和頭腦,都更像一個孩子,永遠沒有成熟到長老繭,總是如童話般的世界那樣,把世界分成善和惡,黑和白(從不強調「灰色地帶」),然後積極樂觀地去承擔「義人」的道德責任,對抗邪惡。
從來都喜歡讀書的里根,卻從不像文化人那麼頭腦複雜,故作高深,更對知識份子頗有微言。前述里根演講稿撰寫人努南說,「里根並不是不喜歡知識份子,他心目中的英雄經常是知識份子,從建國之父們,到弗瑞得曼(Milton Friedman),哈耶克和索爾仁尼琴。但他不喜歡自己同時代的知識份子,覺得他們基本上都是漿糊腦袋。他認為20世紀的很多知識份子都是高智商的、悲觀的小精明者。他對奧威爾(《1984》作者)的觀點有一個直覺上的認同:一種獨特而很蠢的理論,往往只有知識份子相信它。」
努南接著寫道,「里根認為,20世紀後半葉的自由派學院派知識份子們,總是傾向於把自己纏繞進巨大而複雜的蜘蛛網中,不僅自己陷進去,還把整個人類也帶進去。而那些從馬克思到布隆伯瑞(Bloomsbury,反傳統的左翼象牙塔學者團體),到韋布們(Beatriceand Sidney Webb,該夫婦創辦倫敦經濟學院,是費邊學社要角),到20世紀從哈佛到耶魯的美國左派們——那些繁忙地編織複雜網路的蜘蛛們——則是在這個世界上活過的最愚蠢的高智商者。」
曾經叛逆(堅決反對里根的政治主張),現已反省、回歸保守主義價值的里根女兒帕蒂認為,里根並非像那些知識份子們認為的那樣「不夠智慧」。「他是智慧的,只是他的智慧深置於信仰之中。而信仰使事情單純化,使事情更接近你的心。他最有效率的時候,是追隨心的導引。」
除了智慧、勇氣、樂觀幽默和單純的特性之外,里根生命中的第四個重要特質是:愛的能力。人們常以「愛情是男人生命的一部分,但卻是女人生命的全部」來形容女人比男人愛得熱烈、愛得執著、愛得持久。但對於改變了美國和世界的里根總統來說,愛情也是他生命的全部。他說,愛是他的心臟。誰能說心臟不是生命的全部呢?在那個令無數人感動、羨慕、讚美的愛情故事中,里根不僅證明了男人可以具有和女人同樣偉大的愛,同時揭示了男人改變世界的動力和源泉。
里根的第一場婚姻由於電影明星的妻子反對他對政治的熱衷而結束。而他的第二次婚姻則哺育了那個美麗而偉大的人生。曾在圖書館讀到一本南希編輯的書信集《我愛你,羅尼》(I Love You,Ronnie),裡面主要收集的卻是里根寫給南希的情書。雖然從有關里根的傳記作品中得知,里根很有寫作能力,經常大段大段地修改或重寫白宮撰稿人給他寫好的演講稿,很多成為經常被引用的名句,但沒想到他的情書寫得更動人。他對妻子的痴迷和戀情,一生都像個初戀的小夥子:
「一個男人不能離開心而活,而你就是我的心。」
「我們是那樣的一個整體,你對我的重要性,就如同我自己的心臟,但有一個例外,你永遠不能被人工心臟所替代。」
「我碰巧擁有一個情人節般的生命(Valentine life)……你看我的選擇多有限,要是情人節般的生命,要是沒有生命。」
在他們25週年的結婚紀念日,里根送南希一副手套做禮物。他在賀卡上寫道,「我希望這副手套能溫暖你的手,就像過去25年來你一直溫暖著我的心。」
「你給我的禮物是沒法買保險的,因為沒有估價人可以給個價碼。誰能估出我要回家時那種興奮和期待的感情的市場價格?誰能估出我無法不加快步伐,迎接第一眼看到你時那種感覺的價格?僅僅是早晨醒來,都成為一種溫暖的愜意,因為你在身邊。而這棟房子沒有你的時候,是那樣荒涼。」
里根對妻子的愛,更表現在許多小事上。例如,他由於工作繁忙,有時不知道妻子喜歡和需要什麼,於是在南希過生日或他們結婚紀念日之前,就悄悄地去向南希的助手或好友詢問,南希需要什麼?而南希的好友經常也不知道,就又跑去問南希,並泄漏了里根的秘密。而南希在收到丈夫的禮物時則一副毫不知情地歡天喜地。一個歐亨利的《麥琪的禮物》般偉大的真實故事。
左傾的主流媒體上有過不少關於南希的負面報導,導致不少人對南希過於干涉里根的事務而印象不佳。其實很多人所沒有意識到的是,南希不是在干政,而是在盡全力保護里根的形象;她的可貴之處在於,她不是不知道媒體和內閣人員對她的批評,但為了保護丈夫的形象,她寧可自己形象受損。
人們都知道里根是個只顧兩件大事(反對共產主義,縮小政府規模),而不顧小節的人,他甚至會把自己內閣人員的名字都叫錯。他又是那種天性樂觀,什麼也不擔憂的人,所以有人說,里根什麼都不擔心,而南希是什麼都擔心。如果沒有南希那麼前後左右,細心地呵護照料,里根的不拘小節不知會帶來多大的麻煩。和里根相比,南希的形象是弱小的,但在塑成里根今天「光輝形象」紀念碑的每一塊彩色石子上,都有南希精心的彫琢,正如她一邊親吻那面覆蓋丈夫的美麗國旗,一邊用手撫摸、拂平那上面的一絲皺紋。一個偉大的妻子,一個上帝送給里根的最好的禮物。而最理解並擁抱了這一切的里根,也把自己在這個世界上最好的禮物留給了相伴52年的妻子:
在病重的最後幾年裡,他不僅喪失了全部記憶,也認不出任何親人了。在生命垂危的最後五天裡,他一直都沒有睜開過眼睛。女兒帕蒂描述說,父親最後嚥氣之際,卻突然睜開了眼睛,盯著南希,「眼睛不是混濁或茫然,而是清澈湛藍,滿懷愛意。」南希堅信,在那一刻,里根認出了她;這最後的凝視,是里根走前送給她的「最好的禮物」。
虔誠基督徒的長子邁可里根說,父親在這個世上最後一眼看的是南希,隨後看見的就是上帝。他的牧師在葬禮上說,上帝對里根的評語肯定是,「做的很出色,忠實的僕人。」現在他如願被安葬在「里根總統圖書館」所座落的山頂,每天居高臨下,俯視整個太平洋,看自由價值的日出。
羅納德.里根的一生,並沒有驚天動地的傳奇,但卻是一個美麗而偉大的人生。想到里根,就想到智慧,想到勇氣,想到樂觀和幽默,想到俠骨柔情。想到里根,就想到開心,想到笑聲,想到信念,想到昂揚向上的精神。所有這一切都是正向的,令人振奮的,令人更清楚地明白美國價值,更堅定地相信美國精神,因為它是人類的精神,它是世界的方向,它是「山頂那閃亮的城市」。
羅尼,所有熱愛自由的人們懷念你!
2004年6月11日寫於里根國葬日
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