60亿倍太阳质量 沉睡数十亿年的宇宙巨人现身(图)
（示意图/图片来源：AI制图/看中国）
宇宙中有些天体耀眼夺目，有些沉默无声，静静隐藏在黑暗深处。据《SciTechDaily》报导，国际天文团队公布一项令人惊叹的新发现，距离地球超过一百亿光年的遥远星系MRG-M0138之中，确认存在一个质量是太阳六十亿倍的超大质量黑洞。当人们看到的这道光出发时，宇宙诞生过了三十亿年，这也使它成为目前已知距离最遥远、处于休眠状态的超大质量黑洞之一。
与人们印象中会猛烈吞噬周围物质并绽放强烈光芒的类星体不同，这座黑洞早已陷入沉寂，它没有耀眼的吸积盘，也没有剧烈喷发的能量，因此几乎无法直接观测，就像一位沉睡于宇宙深处的古老巨人，只有透过周围恒星的运动，才能察觉它那庞大的引力存在。
研究团队利用美国太空总署詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测资料，分析环绕星系中心恒星的运动速度，进而推算出黑洞的惊人质量。这也是科学界首次成功将这项依靠恒星运动测量黑洞的方法，应用到如此遥远的宇宙尺度。这项观测原本几乎是不可能完成的任务，却因宇宙中的一场“天然巧合”而成真。
位于地球与MRG-M0138之间的一个前景星系，因为自身庞大的重力弯曲并放大了后方星系的光线，形成所谓的重力透镜效应。这种现象如同宇宙中的天然放大镜，不仅让遥远星系的影像被放大约三十倍，也让研究人员得以窥见原本难以解析的星系核心细节，进一步追踪恒星在黑洞周围的运动情形。
这座黑洞如今保持沉默，而它栖身的星系同样也显得十分安静。研究指出，MRG-M0138目前几乎已停止形成新的恒星，整个星系呈现休眠状态。研究团队推测，这座黑洞在过去可能曾经历过极为活跃的时期，当时大量吞噬周围物质，成为明亮的类星体，并释放出巨大能量。这些能量可能加热了星系内形成新恒星所需的气体，或是将气体驱离星系核心，最终使整个星系逐渐沉寂下来。
对天文学家而言，这项发现最大的价值，不只是找到一座古老黑洞，而是首次能在如此遥远的年代，以观察恒星运动的方式测量一座休眠黑洞。过去，人们研究早期宇宙中的超大质量黑洞，多半依赖光芒耀眼的类星体，如今首次有机会探索那些早已停止活动却依然深藏巨大引力的宇宙巨人。
在漫长的宇宙岁月里，这座黑洞安静存在了数十亿年，不发光、不喧哗，却始终牢牢掌控着周围星系的命运。它的现身不仅让人看见宇宙深处另一种截然不同的景象，也提醒人们，在那些看似沉寂的黑暗之中，或许仍隐藏着许多尚未揭开的远古奇观。