美最大私营公司大规模裁员反映食品价格走势(图)
2022年5月31日，在比利时穆斯克龙开设的嘉吉巧克力之家。（图片来源：KURT DESPLENTER/BELGA MAG/AFP via Getty Images ）
【看中国2024年12月4日讯】（看中国记者路克编译）嘉吉公司（Cargill）是世界上最大的食品贸易公司之一，该公司计划裁员约5%，即削减8,000名员工。这家总部位于明尼苏达州的农业巨头目前拥有16.4万名员工，全球范围内负责谷物、肉类和其他农产品的分销，是食材市场的重要参与者。
虽然此次裁员对失业者来说是沉重打击，但它实际上是美国食品价格下降的直接反映。这对已经受困于三年高通胀的消费者来说，是一个好消息。疫情期间，由于通胀压力和乌克兰战争推动食品价格飙升，嘉吉公司获利丰厚。然而，随着食品价格回落和美国牛肉供应减少，该公司的利润受到显著影响。
根据彭博社报道，截至2024年5月的财年，嘉吉的盈利从2022年创纪录的67亿美元下降至24.8亿美元，创下自2016年以来的最低水平。Global Data零售专家尼尔・桑德斯（Neil Saunders）向《每日邮报》表示：“嘉吉在食品价格高企时受益匪浅，但如今随着价格回调，其利润空间被压缩。”
食品价格波动背景
美国食品杂货价格在过去四年内上涨了20%以上，2022年8月的年度涨幅达到13.5%，是近年来的最高水平。然而，因厌倦通胀和预算压力，美国消费者开始转向更便宜的食品选择，推动零售商之间的价格竞争。这种趋势也进一步压低了食品价格。
桑德斯说：“裁员反映了销售增长乏力及对更具竞争力价格的需求。嘉吉的规模或许在此期间显得臃肿，因此缩减人员、提升效率是合理之举。”
嘉吉总裁兼首席执行官布莱恩・赛克斯（Brian Sikes）在备忘录中表示，大部分裁员将在2024年完成，并旨在“精简组织结构，减少层级，扩大管理幅度并消除重复工作。”嘉吉方面表示，这一调整是公司战略转型的一部分，并计划在12月9日召开会议，进一步阐述重组计划。
食品价格持续上涨的现实
尽管食品价格有所回落，但与疫情前相比，许多必需品的价格仍显著上涨。例如，自2019年以来，一打鸡蛋的价格上涨了98%，一条面包上涨了53%，饼干和咖啡分别上涨了53%和44%。碎牛肉和鸡胸肉的价格分别上涨了35%和33%。根据美国劳工统计局数据，这些涨幅显然增加了家庭的日常支出。
总体来看，美国食品杂货价格在过去五年中累计上涨了20%，显示了疫情后供应链问题和通胀对日常生活的持续影响。
尽管如此，嘉吉和其他农产品贸易商面临的压力表明，全球食品市场正在进入新的平衡阶段，可能为消费者带来更多实惠的选择。