经济学家们的主要担忧是，零通胀与通货紧缩相差不远，而通货紧缩可能会造成价格下跌的恶性循环。（图片来源：FREDERIC J. BROWN / Getty Images）
【看中国2024年11月1日讯】（看中国记者路克编译）数百万美国人感到沮丧，因为他们的收入已经无法像以前那样轻松支付食品杂货、房租或汽车保险。争议颇多的经济学家朱迪・谢尔顿被前总统唐纳德・川普(特朗普)视为潜在的美联储主席候选人，如果川普在11月的总统大选中获胜，谢尔顿可能会获此任命。她提出了一个激进的解决方案：美联储应将目标设定为零通胀。
目前，美联储的通胀目标是2%，这意味着物价以一个缓慢、稳定的速度上涨，令消费者几乎感觉不到。尽管零通胀的目标可能会获得欢迎，但这是一个明显的激进转变，主流经济学家警告称，这样的政策会适得其反。
“‘稳定的通胀’本身就是一种矛盾的说法，因为它意味着变化而非稳定。”谢尔顿在接受CNN采访时说道。
谢尔顿曾于2020年被川普提名为美联储委员会委员，但未能成功。她一直认为零通胀目标有助于缓解普通美国人因工资追不上物价而受到的经济压力。
“为何不将通胀目标设为零，这样我们这些用美元的普通人就不用再适应不断变化的通胀率了？”谢尔顿说，她的最新著作《Good as Gold》正是围绕这一观点。
不过，主流经济学家和美联储观察人士警告，零通胀的目标存在巨大风险。
“我认为这是一个误导且危险的想法。”穆迪分析公司首席经济学家马克・赞迪告诉CNN。
经济学家们的主要担忧是，零通胀与通货紧缩相差不远，而通货紧缩可能会造成价格下跌的恶性循环，令企业和消费者难以偿还债务。“大萧条就是通货紧缩的典型案例，”赞迪表示，“如果历史有任何借鉴意义，这不是条明智的路，往往会带来坏结果。”
“无尽的循环”
虽然通货紧缩可能看起来对消费者有利（价格下跌），但实际上，它会让人们推迟消费。毕竟，如果你预期几周后烤架价格会更低，为什么要花300美元现在买呢？这种延迟会导致进一步的降价，进入恶性循环。
“通货紧缩可能引发无尽的循环，因为货币政策对此无能为力。”密歇根大学的经济学家贾斯汀・沃尔弗斯解释道。美联储将2%的通胀作为目标，部分是为了远离通货紧缩的危险区域。
另一个原因是，研究显示官方的通胀指标往往偏高，这意味着零通胀目标可能会导致意外的通货紧缩。“目标设为2%意味着安全些，因为万一情况变糟，你不会跌入通货紧缩的深渊。”沃尔弗斯说。
耶鲁大学教授、美联储前高级官员比尔・英格利什也指出，通货紧缩很难摆脱，因为它最终会限制美联储降息的空间。
美联储从未将利率降至零以下，即使在大萧条期间也没有。“政策制定者希望在零利率下限以上有一定的缓冲，2%的通胀率是合理的选择。”英格利什说。
谢尔顿则驳斥了通货紧缩的担忧以及对消费者心理的影响。“在温和的通货紧缩下，经济仍可以健康运转，而且我认为不会影响人们的决策。”谢尔顿表示，“我认为应让供求关系引导人们的选择，而非通过政策控制他们的行为。”
川普顾问喜欢谢尔顿，但反对零通胀目标
谢尔顿的立场向来颇具争议，她还提倡恢复金本位，并曾质疑美联储的独立性。
“川普总统成立了过渡小组以为大选后做好准备，但目前讨论内阁任命还为时过早。”川普竞选传播总监Steven Cheung在一份声明中表示。“川普总统将选拔最合适的人才进入内阁，来应对贺锦丽带来的极端自由主义损害。”
即便是谢尔顿的一些支持者也不赞成她的零通胀目标。保守派传统基金会高级访问学者斯蒂芬・摩尔在接受CNN采访时表示，他曾私下建议川普考虑在2026年任命谢尔顿接替美联储主席鲍威尔。
摩尔还提到，他的美联储主席候选人清单包括前白宫经济学家凯文・哈塞特和前里根时期经济学家亚瑟・拉弗，川普对他们都持欢迎态度。然而，摩尔本人也反对谢尔顿的零通胀目标。
“如果你的目标是零，那么稍有波动就可能滑向通货紧缩，而通货紧缩是极为不利的。”摩尔说道。
谢尔顿否认了关于她可能被提名美联储主席的猜测。
“我从未想过自己是候选人，”谢尔顿告诉CNN，并补充说她会推荐像拉弗或《格兰特利率观察家》创始人詹姆斯・格兰特这样的人。
她认为，央行更应专注于保护美国人的购买力，而不是谁来领导美联储。“问责机制在哪里？这么多年高通胀，没有任何官员因此被解雇。”
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