考古发现!滑稽可爱的避邪物“人面桃符”(组图)


中国古人认为“桃”是五行之精,是可以“厌伏邪气”、“制百鬼”的神圣之树
(图片来源:Adobe stock)

今内蒙古额济纳河流域的居延遗址处,出土上万余枚汉代简牍,这些简牍记录了汉代边塞军民生动、活泼的日常生活,是研究两汉历史的重要文物,统称为“居延汉简”。

“人面桃符”是居延汉简中的其中一枚,在先秦时称为“桃梗”,原是中原百姓用桃枝制成的人形。根据考察,这些木人很可能是汉人用来驱鬼辟邪之物,木人下端尖锐,方便插在门户上。

南梁人,宗懔《荆楚岁时记》曰:“《典术》云:‘桃者,五行之精,厌伏邪气,制百鬼也’。”中国古人认为“桃”是五行之精,是可以“厌伏邪气”、“制百鬼”的神圣之树,若将桃枝插在门户上,有驱鬼避邪的作用。

 
“人面桃符”下端尖锐,便于插在门户上,驱鬼辟邪。
(图片来源:台湾中央研究院历史语言研究所)

 

桃木可以驱鬼辟邪的说法,应源自于奇书《山海经》的一段记载:

“沧海之中,有度朔之山,上有大桃木,其屈蟠三千里,其枝间东北曰鬼门,万鬼所出入也。上有二神人,一曰神荼,一曰郁垒,主阅领万鬼。恶害之鬼,执以苇索,而以食虎。于是黄帝乃作礼以时驱之,立大桃人,门户画神荼、郁垒与虎,悬苇索以御。”

意思是在沧海中有一座度朔山,山上有一棵大桃木,枝干弯曲盘绕有三千里,枝叶的东北方有一个鬼门,是万鬼出入的地方。门上有二位神人,一个叫神荼,一个叫郁垒,所有的鬼都是他们管理的。如果遇到恶鬼,他们就会用苇索(苇草编成的绳索)将恶鬼绑起来,丢去喂老虎。于是黄帝制定驱鬼的礼俗,家家户户要立“大桃人”,大门和窗户要画上神荼、郁垒与老虎的形象,还要悬挂苇索以抵御恶鬼凶煞。

“大桃人”是将桃木削成人形,立于门前,鬼将惧怕。除了桃人之外,先秦人还创造出其他可以拔除不祥的桃制品,比如桃茢、桃弧与桃梗。

“桃茢”,是以桃枝编制成的扫帚。春秋时期,君王与诸侯歃血为盟时,或是君主前往臣属家中吊唁时,会用桃茢扫除不祥。“桃弧”,是桃木制成的弓箭,《左传》曰:“桃弧棘矢,以除其灾。”晋‧杜预注释:“桃弓棘箭,所以禳除凶邪。”就是说桃木做的弓(桃弓)和棘枝做的箭(棘箭)可以消除灾害。“桃梗”,就是用桃枝削成的偶人,故桃梗是桃人的别名。

秦、汉每逢腊冬除夕,百姓会立桃人于门前,把芦索挂在门上,并在门上画上神荼、郁垒和老虎,此习俗应是源自于《山海经》的记载。后来到了唐代,神荼、郁垒就换成了开国名将秦叔宝和尉迟敬德;到了五代,开始流行在桃木条上书写吉祥语句或上下对联,中国第一幅“春联”便就此出现。

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