极地中的希望 人与狗的故事(图)
狗，长久以来是与人类关系紧密的生物。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
有一种被称为“白喉”的疾病，曾是夺走无数条人命的危险病症，据说在1980年代每年有近百万起的病例出现，被金氏世界纪录评选为“最具复活能力的疾病”。白喉在1920年代的美国，每年都会出现十至二十万不等的病例，数以万计的死亡案例，那样的时代曾发生一件令人感动的事件，在极为恶劣的环境中，出现了驱散死亡的希望。
拯救万人性命的雪橇队
1925年1月，美国阿拉斯加西部的诺母镇白喉肆虐，由于当地人对于该病症没有抵抗能力，若没有抗毒素，那么染病的死亡率恐怕达到百分之百，该镇与周边区域的人口接近一万，已经有四名孩童因此病逝，状况十万火急。当时诺母镇唯一的医师柯蒂斯·韦尔奇发出紧急电报，希望能取得该区所需的抗毒素血清，然而诺母镇的位置偏远，不仅没有直达的对外道路，全阿拉斯加仅有的三架飞机也因为季节而停航，唯一能用的铁路只到1085公里外的尼纳纳，他们只好选择以火车送达那里后，再用狗拉雪橇接力的方式运送。
当时负责运送的犬种为在该区进行投递工作的西伯利亚哈士奇，这段路程正常需耗费二十五天时间，但现有的条件下，血清的保质期仅有六天，代表他们能用的时间不到平常的四分之一，情况刻不容缓。美国邮政局伸出援手，一共有二十名赶狗拉雪橇的人员与一百五十多只雪橇犬投入其中，当时倒数第二个路段全长274公里，比其他路段长一倍，并且会经过危机四伏的诺顿湾，由莱昂哈德·塞普拉拉负责。莱昂哈德的队伍花了三天抵达接应地点，领头的狗儿名叫“多哥”，是有七年领队经验的十二岁狗狗，被莱昂哈德誉为“婴儿天才”。他们带着血清出发后，于当晚抵达诺顿湾，然而眼前出现的却是大约三十二公里长的冰盖，状况非常不稳定，但绕路将会多花一天，只好冒着致命的风险继续前进。
即使眼前的道路非常危险，加上夜晚与暴雪的危害，整支队伍必须小心前进，但莱昂哈德对于多哥非常有信心，最终靠着它的带领平安穿越，后续又跨越上百公里的路程，在保质期内将血清完好地送达诺母镇，挽救了上万名居民的性命。对于莱昂哈德而言，多哥是他寻找多年而不得的狗，不论是耐力、智慧，或是忠诚，都是其他狗无法超越的存在，是行走于阿拉斯加的狗中最好的。参与运送行动的雪橇狗们努力拯救了一万多人的生命，后来人们为它们铸造一尊哈士奇铜像，据说是以最后一段路的领队犬外貌打造，放置于纽约中央公园，而现今的艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛似乎也是以这场事件演变而来，它们留下的故事是发生在冰雪之地中的温暖传奇。
机智与勇敢的忠犬
另一个在极地中的感人故事，发生在西伯利亚的一个偏避小村落。曾经有个三岁大的小女孩名叫卡莉娜，她与父母亲一起住，但父亲的工作需要前往附近的另一个村庄工作，经常外出不在。有天卡莉娜实在是太想念父亲，她决定带上狗偷偷外出，想要去父亲工作的村庄给他一个惊喜，于是果断地离开住家，踏上旅程。一路上相当顺利，卡莉娜年纪虽小，但她能凭着过往的记忆顺利抵达那座村庄，然而父亲却没有在那里，与她原先设想的走向不一样。
不知为何，卡莉娜在村庄没有得到他人的协助，她在村庄附近徘徊，后来不知不觉进入西伯利亚的一处原始森林中，从此迷失方向，陷入险境。另一方面，卡莉娜的母亲在发现女儿失踪后非常紧张，虽然村庄在当时迅速地组成一支搜救队，但当时天色已晚，夜间严寒的气候使搜救难度更加攀升，没办法进行大面积的搜索，时间就这样过了好几天，始终没有进展。经过一个星期后，搜救队依然没有找到失踪的卡莉娜，众人每天都祈祷年幼的卡莉娜能够归来，尽管活命的机会渺茫，但他们依旧期盼奇迹的发生。
时间来到第十一天，这天案情有了新的变化，那只与卡莉娜一起失踪的狗突然出现，它还对着卡莉娜的父母不停嚎叫，一直想要往外面跑去，似乎向众人传达要去卡莉娜的所在之处。后来大伙跟着狗一起前进，他们真的在一处草丛中发现失踪的卡莉娜，这时她全身上下十分脏乱，出现脱水与失温的状况，幸好生命迹象正常，奇迹般地在这个绝境中存活下来。卡莉娜经过搜救队的紧急治疗后，平安地被带回村庄，成功与父母亲再会，她的父母也非常感谢搜救队的付出，让女儿能够活着回到他们身边。
卡莉娜能够平安归来，除了搜救队这段时间的辛苦付出外，那只狗功不可没，可以说是它保住了卡莉娜的性命。根据卡莉娜回忆，在迷失方向的这几天，她与狗都是以摄取树上的果子与小河的水维生，狗会在寒冷的夜晚与她紧紧依靠，互相保暖。这片森林有时也会出现熊的踪影，卡莉娜的狗相当机智与勇敢，它会在发现熊出现时冲出去嚎叫，借此转移熊的注意，成功保护卡莉娜的生命安全，自己还能够全身而退，最后找来搜救队找到卡莉娜，成功保住小主人的性命。