灰人在风暴面前，是海岸边的守护之光。（图片来源：Adobe Stock）
人类的灵魂在死后，通常可能会前往阴间或是天堂等另一个世界，或是展开下一段的生命进程。凡事总有例外，在美国南卡罗来纳州，流传着一个名为“灰人” （The Gray Man）的传说，虽然他不是神明或是信仰中的存在，却在一次次的灾难面前，警告人类，以无形的姿态给予守护。
海岸的守护者 灰人
灰人的传说，最初是来自一本于1946 年出版的书籍一一《瓦卡莫种植园》（Waccamaw Plantations），作者是朱利安·史蒂文森·博利克（Julian Stevenson Bolick）。传说中，有一个年轻人从当时北美的第五大城市查尔斯顿出发，为的就是去见他的未婚妻。然而他在路途中，与骑乘的马儿一起受困在流沙中，迟迟无法脱身，最后命丧于海岸边。自此以后，这名年轻人的灵魂开始在当地出没，似乎是为了寻找他深爱的女子，完成当年未成的行动。
随着时间的经过，灰人没有销声匿迹，他一直留在波利斯岛的海岸边。对于当地人而言，灰人是一种仁慈的超自然存在，出现的时间点往往是风暴来临前，给予目击者带来安全的预兆。有许多目击者在遇到灰人时，被他告知危险，要离开岛屿避难。听从他建议的人们，成功躲过了飓风的侵袭，并在回家后，发现在周围都被破坏的情况下，他们的家园依然健在。
灰人首次出现是在1822年时，那时波利斯岛上连栋屋子都没有，在百余年间，无数的居民受到他的帮助与守护，许多人都有过不可思议的经历。艺术画廊的老板维达·米勒 （Vida Miller）在长达数十年的营业期间，许多顾客都有分享一些超自然经历，包含遇到幽灵，以及遇见灰人。曾经有位当地牧师在暴风雨来临前走在沙滩，这时已经飘着雨，以及弥漫雾气。这时有一个人影朝着牧师走来，让他感到非常异常，因为海滩上没有其他人。当牧师准备向人影搭话时，亲眼看见人影凭空消失。
曾经有一户房子的主人，看见灰人出现，在经历飓风之后，他的屋子平安无事，甚至连门廊上的沙滩布巾都没有被风吹走。已故的迪基·克雷顿 （Dickie Crayton）曾与心仪的对象，和一对夫妻走在海滩上，四人漫步在日落的沙滩上，看见漂浮在空中的灰人，是一个穿着长版外套的人影，而且没有看见人影的腿部。
与绝大多数的幽灵传说不同，灰人的传说没有恐惧与黑暗，反而是淡淡的悲伤感与温暖的守护。对于目击者或是当地人而言，他是一个毫无威胁的友好存在，甚至是以幽灵的身分，被人们认为就是一个“好人”。
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