8月2日，美国司法部指控TikTok侵犯儿童隐私权。（图片来源：YASUYOSHI CHIBA/AFP via Getty Images）
【看中国2024年8月3日讯】美国司法部周五（8月2日）对TikTok及其母公司提起诉讼，指控该公司违反了保护儿童网络隐私的法律，并且未能遵守此前与另一联邦机构达成的和解协议。
司法部与联邦贸易委员会在加州联邦法院共同提交了这份民事诉讼。此前，美国政府与这家社交媒体平台已陷入一场法律争端，该争端将决定TikTok未来在美国的运营方式或是否能继续运营。
TikTok是中国短视频应用抖音的海外版，其母公司是中国的字节跳动，也被列为此次诉讼的被告。本次诉讼的焦点是指控TikTok和字节跳动违反了美国《儿童在线隐私保护法》（COPPA）及其实施条例。该法律要求面向儿童的应用和网站在收集13岁以下儿童个人信息前必须获得家长同意。
对于这些指控，TikTok表示不认同，并称许多指控与过去的事件和做法有关，在事实上不准确，或者已经得到解决。该公司在一份声明中称，他们提供适合年龄的体验，采取了严格的保护措施，主动删除疑似未成年人账户，并自愿推出了默认屏幕时间限制、家庭配对和针对未成年人的额外隐私保护等功能。
司法部民事部门首席副助理部长布莱恩・博因顿（Brian M。Boynton）表示，这次诉讼是必要的，目的是防止被告在未经家长同意或控制的情况下收集和使用儿童的隐私信息。他表示，被告多次违规，且影响范围广泛。
在决定提起诉讼前，联邦贸易委员会调查了两家公司是否遵守了此前与TikTok前身Musical.ly达成的和解协议。2017年，Musical.ly被字节跳动收购并与TikTok合并。2019年，联邦政府起诉Musical.ly违反《儿童在线隐私保护法》，指控其在收集和使用13岁以下儿童个人信息时未通知父母。同年，Musical.ly同意支付570万美元和解，并受法院命令约束，要求遵守COPPA，但美国政府称他们未能做到。
诉状指控TikTok明知故犯地允许儿童创建账户，并在未通知父母的情况下保留其个人信息。司法部表示，这种做法发生在TikTok为13岁以下儿童提供的“儿童模式”（Kids Mode）中创建的账户上。
政府部门称，收集的信息包括应用内活动和用于构建用户档案的其它标识符。他们还指责TikTok与Facebook和AppsFlyer等公司共享数据，以吸引“儿童模式”用户更频繁使用平台。
诉状还指出，TikTok允许未成年人使用第三方服务凭证创建账户，无需提供年龄或获得家长批准。这些被称为“年龄不明”的账户已增至数百万。官员表示，即使在家长发现并要求删除这些账户后，他们的要求也未得到满足。
司法部表示，被告的违规行为导致数百万13岁以下儿童使用常规TikTok应用，使他们能与成年人互动并接触成人内容。
今年3月，有消息称联邦贸易委员会的调查还包括审查TikTok是否违反了联邦法律中禁止“不公平和欺骗性”商业行为的规定，因为TikTok否认中国境内人员曾访问美国用户数据，这一指控并未包含在本次诉讼中。
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