研究人员用引力波研究揭秘最古老计算机(图)

2014年9月14日，在雅典考古博物馆拍摄的一张照片显示了所谓的安提基西拉机械装置的一部分，这是一台公元前2世纪的装置，被称为世界上最古老的计算机。（图片来源：LOUISA GOULIAMAKI/AFP via Getty Images）

【看中国2024年7月5日讯】（看中国记者路克编译）1901年，研究人员在一艘沉船中发现了一件名为安提基西拉机械的装置。这件可追溯到公元前二世纪的古代文物，被认为是世界上“最古老的计算机”。

你可能已经在去年上映的大片《夺宝奇兵2：命运之盘》中看到过一个直接受其启发的复制品。

经过一个多世纪的研究，格拉斯哥大学的研究人员表示，他们利用统计建模技术（最初设计用于分析引力波——由两个黑洞合并等重大天体事件引起的时空波动）表明，安提基西拉机械很可能用于追踪希腊阴历年。

简而言之，这是现代科学与古代文物之谜之间的一次迷人碰撞。

在2021年的一篇论文中，研究人员发现，之前发现的“日历环”上间距均匀的孔洞，被标记为描述“太阳、月亮和古代已知的所有五大行星的运动，以及它们如何像古希腊宇宙一样在前面展示”。

现在，在一项发表在英国钟表学院官方期刊上的新研究中，格拉斯哥大学的引力波研究员Graham Woan和研究助理Joseph Bayley认为，该环上很可能有354个孔，这恰好是阴历年的天数。

研究人员排除了它用于测量太阳年的可能性。

“根据我们的模型假设，一个有360个孔的环非常不受欢迎，而365个孔的可能性也不大，”他们的论文写道。

该团队使用了源自引力波研究的统计模型，包括来自激光干涉引力波天文台(LIGO)的数据，这是一项大型物理实验，旨在测量距离地球数百万光年的时空中的涟漪。

根据有关该研究的新闻稿，这项名为贝叶斯分析的技术使用“基于不完整数据的概率来量化不确定性，使用幸存孔洞的位置和环上幸存的六个碎片的位置来计算装置中可能存在的孔洞数量”。

令人惊讶的是，这篇论文的灵感来自一位一直试图物理重建古老装置的YouTuber。

“去年年底，一位同事向我指出了YouTuber Chris Budiselic获得的数据，他当时正试图复制日历环，并正在研究确定它到底有多少个孔洞的方法，”Woan在一份声明中说。

“这是一种巧妙的对称性，我们调整了今天研究宇宙的技术，以便更好地了解一种帮助人们在近两千年前追踪天空的机制，”他补充道。

这可能不属于好莱坞动作大片的发现，但它仍然是一个困扰科学家一个多世纪的谜团中的有趣新线索。

“我们希望我们对安提基西拉机械的发现，尽管不如印第安纳琼斯制造的那种机制那么超自然壮观，但将有助于加深我们对古希腊人如何制造和使用这种非凡装置的理解，”Woan说。