登革热全球肆虐 疫情已蔓延至美国(图)
2024年6月11日，洪都拉斯一名感染登革热的女孩正在接受治疗。（图片来源：ORLANDO SIERRA/AFP via Getty Images）
【看中国2024年7月1日讯】（看中国记者高芸编译）近日，美国疾病控制与预防中心（CDC）发出警告，称美国登革热感染风险正在上升。这一警告源于全球登革热病例的激增，其中包括在美国领土波多黎各一名9岁女孩吉妮西丝・马尔特（Genesis Polanco Marte）的感染案例。吉妮西丝的病例揭示了登革热在美国领土上的潜在威胁，同时也凸显了这种疾病在全球范围内快速蔓延的趋势。
据《华盛顿邮报》报导，吉妮西丝来到急诊室时，表现出发烧、浑身疼痛和脱水等常见儿童疾病症状。然而，这个小女孩看起来比一般生病的孩子更加虚弱，而且没有任何呼吸道症状。当儿科医生轻抚她的头发，用西班牙语温柔地问诊时，她只能微弱地呜咽。凭借敏锐的洞察力，医生怀疑这可能是登革热。
吉妮西丝的病例只是今年全球创纪录的1000万登革热患者中的一例。科学家们表示，气候变化是导致登革热大规模爆发的主要原因之一。全球气温上升加速了传播登革热病毒的的蚊子的生命周期，并扩大了它们的活动范围。据统计，仅在过去半年里，全球约800分之1的人口感染了这种病毒。从巴西到孟加拉国，大量患者涌入医院，让人不禁想起新冠疫情最严重的时期。
上周，美国疾病控制与预防中心发出警告，称美国登革热感染风险正在上升，并敦促医生在诊治有发烧症状且曾到访登革热流行地区的患者时保持高度警惕。
登革热的特性增加了防控难度。该病毒有四种不同的血清型，感染一种后获得的自然免疫并不能预防其他类型的感染，连续感染不同类型的登革热可能会增加出现严重并发症的风险。目前尚无治愈登革热的方法，严重病例可能导致血浆渗漏、内出血、器官衰竭，极少数情况下甚至可能致命。
尽管人为因素导致的全球变暖推动病例数量创下新高，但世界卫生组织仍将登革热列为最被忽视的热带病之一。由于四分之三的病例症状轻微或无症状，使得这种疾病难以追踪。这种隐蔽性使得登革热的实际传播范围可能远超官方统计数据。
美国面临的挑战
目前，美国在应对登革热上面临多重挑战，主要集中在以下几个方面：
1、本土病例增加：佛罗里达州今年已报告8例本地传播病例，而最热的季节尚未到来。这表明登革热病毒已经在美国本土蚊子群体中传播，引发了公共卫生官员的警惕。
2、波多黎各危机：作为美国领土，波多黎各的情况尤为严峻。今年春天，该地区宣布进入公共卫生紧急状态，2024年前五个月的登革热病例就已超过去年全年。截至6月中旬，波多黎各已报告超过1500例病例，至少两人死亡。
波多黎各病媒控制单位执行董事布朗（Grayson Brown）在近期的一次网络研讨会上警告，这场“风暴”很快就会波及美国本土。
3、疫苗供应危机：美国唯一获批的登革热疫苗Dengvaxia面临供应危机。这种疫苗虽然能防护所有四种登革热类型，但仅适用于9至16岁曾感染过登革热的儿童。更糟糕的是，由于需求低迷，生产商已决定停产Dengvaxia，最后一批疫苗将于2026年8月到期。
4、气候变化影响：美国南部地区的气候条件正逐渐变得适合埃及伊蚊生存。这种蚊子可以在64华氏度至94.1华氏度的温度范围内传播登革热，而随着全球变暖，美国南部地区的气温越来越符合这个范围。据统计，自1950年以来，主要由燃烧化石燃料产生的温室气体排放使波多黎各的平均气温上升了约2华氏度。
5、诊断和治疗挑战：由于登革热症状与其他常见疾病相似，许多美国医生缺乏诊治经验，容易误诊。疾控中心正在加强培训，教导医生识别严重登革热的警告信号。这种培训对于美国大陆的医生来说也同样重要，因为随着登革热可能向北扩散，他们可能会遇到越来越多的病例。
6、蚊子控制难度：埃及伊蚊具有很强的适应性，它们白天活动，对常用杀虫剂有抗性，这使得控制工作异常困难。
佛罗里达大学的医学地理学家罗恩（Sadie Ryan）表示，埃及伊蚊可以在任何积水处产卵，甚至一个装满雨水的瓶盖就能容纳100多个卵。
罗恩形容这种蚊子“顽强且有害”，“无处不在”。与传播疟疾的蚊子不同，雌性埃及伊蚊是“啜饮者”，它们像微型吸血鬼一样在人群中来回飞行，每一口都可能传播疾病。
波多黎各的经验为美国其它地区敲响了警钟。它表明在基础设施脆弱、医疗系统资金不足、气温逐年攀升的地区，疫情可能会迅速蔓延。波多黎各已经十多年没有经历过登革热大规模爆发。虽然该病毒在当地属于地方性疾病，通常每五到七年爆发一次，但这个周期被2016年肆虐该岛的寨卡病毒以及新冠疫情期间的隔离措施打断了。
然而，随着全球旅行的恢复，特别是加勒比海邮轮的重启，大量在其他地方接触过登革热的游客来到波多黎各，带来了当地并不常见的病毒株。病毒迅速在易感人群中传播，最终在5月下旬感染了吉妮西丝。这种情况也可能在美国本土发生，特别是在佛罗里达等旅游热点地区。
吉妮西丝的病例也揭示了登革热诊断的复杂性。这个小女孩在就医前已经发烧多日。她的医生阿科斯塔（Zurisadai Rivera Acosta）发现，当按压女孩的指尖时，颜色恢复到粉红色的时间比正常要长，这是脱水的迹象。更令人担忧的是，女孩开始呕吐，血小板计数也很低。鉴于病情有恶化趋势，阿科斯塔决定让她住院。据卫生部门数据显示，吉妮西丝是那周波多黎各报告的91例登革热病例之一。
美国公共卫生部门采取的措施
面对这一潜在威胁，美国公共卫生部门正在采取多项措施：
1、加强监测：CDC正在密切关注登革热的传播情况，尤其是在南部地区。
2、医生培训：加强对医生的培训，提高他们识别和诊断登革热的能力。
3、蚊子控制：一些地区正在加强蚊子控制措施，包括设置陷阱捕捉蚊子，对高风险区域进行杀虫处理。
4、公众教育：鼓励居民采取防蚊措施，如使用驱蚊剂、穿长袖衣物，并消除家庭周围的积水。
5、研发投入：加大对新疫苗和治疗方法的研发投入。虽然世界卫生组织最近批准了另一种疫苗Qdenga，但它尚未在美国获得批准，第三种疫苗仍在临床试验中，短期内无法投入使用。
6、国际合作：加强与其他国家的合作，共同应对这一全球性挑战。
专家们警告，如果不采取有力措施控制病毒传播并减缓气候变化，未来50年内全球可能会有额外20亿人面临登革热威胁。这对美国来说无疑是一个严峻的挑战，特别是对于南部的沿海地区和热带地区。
斯坦福大学的疾病生态学家哈里斯（Mallory Harris）正在开发技术，将气候灾害与疾病传播联系起来。她的研究显示，2023年3月席卷秘鲁北部的亚库气旋导致了33000例登革热病例，近400人因此丧生。这一发现进一步证实了气候变化与登革热传播之间的密切关系。
气候变化正在改变登革热的传播模式。在热带地区，登革热正从季节性疾病转变为全年性威胁。同时，它也开始渗透到以前从未出现过的温带和高海拔地区。例如，尼泊尔在2004年之前从未出现过登革热病例，但近两年每年都有超过5万例。毛里求斯和乍得最近经历了首次大规模爆发。欧洲国家如意大利、法国和西班牙也开始出现本地传播病例。这种全球趋势对美国来说是一个警示，表明即使在传统上不被认为是登革热高风险的地区，也可能面临威胁。
专家指出，不仅仅是气温上升导致疾病传播。干旱迫使人们储水，反而为蚊子创造了更多栖息地。飓风和洪水不仅产生积水，还迫使人们离开家园，增加了接触蚊子的机会。
对于普通民众而言，了解登革热的症状和预防措施至关重要。在前往登革热高发地区时，应采取防蚊措施，如使用驱蚊剂、穿长袖衣物等。同时，保持居住环境卫生，消除积水，也是预防登革热的重要手段。