超越地球最高峰 火星上发现新火山(图)


火星上存在巨大无比的火山群。(图片来源:Adobe Stock)

火星的样态与历史,让人类作为登陆外星与寻找生命的目标之一。这颗类地行星,拥有太阳系中首屈一指的巨大火山,近期人类发现新的火山,超过9千公尺的高度,随意超越地球最高峰,并且作为寻找生命的重要目标。

超越地球最高峰 火星上发现新火山

火星,是太阳系中距离太阳第四近的行星,是太阳系中的四颗类地行星之一。过去人们的研究中,发现火星位于太阳系的宜居带,不仅拥有丰富的资源,而且还有曾经存在类似地球环境的迹象,因此被视为重要的研究目标,并且作为人类登陆的行星目标。这颗行星,人类的探索远比想像中的深入,就像是对地球的了解般,对于火星的许多区域都有了划分与命名。由美国地质调查局设立的实体计划“太空地质学研究计划”中,人类将火星的表面区分为30个区域,在其中出现了超越地球上规模的自然景观,是位于地球之外的古老自然遗迹。火星的30个区域中,有一个名为“凤凰湖区”的区域,编号为“MC-17”,西经90°到135°之间;南纬0°到30°之间,火星上的火山高原塔尔西斯位于其中,拥有阿尔西亚山、帕弗尼斯山与艾斯克雷尔斯山等大型盾状火山,太阳系中最大的火山也在这里,并且存在冰川活动的迹象。

凤凰湖区在水手谷与塔尔西斯高地之间,有一个特别的区域,名为“诺克提斯迷宫”。由于这里存在宛如迷宫的深谷,以及陡峭的山谷,因此获得这样特别的称呼。近期,有研究团队在火星发现新的巨型盾状火山,而且就是位于诺克提斯迷宫之中。帕斯卡·李(Pascal Lee)是火星研究所联合创始人兼主席,同时也是SETI研究所的行星科学家,具有地质学和地球物理学硕士学位、天文学和太空科学博士学位。他表示去年在检查某个地区的地质情况时发现冰川的遗迹,那时意识到正处于一个座巨大,并且受到严重侵蚀的火山内部。

这座刚被发现的火山暂时被称为“诺克提斯·蒙斯”(Noctis Mons),它的高度达到9022公尺,宽度达到450公里。这座火山不仅规模巨大,还拥有复杂的地貌,代表过去曾有一段很长的活跃时间。除此之外,东南部发现有一个新形成,较为轻薄的火山沉积物,下方可能会有冰川冰存在。塔尔西斯位于火星的西半球赤道附近,不过虽然是在火星相对温暖地区,但地表附近仍可能存在冰川冰。诺克提斯·蒙斯火山相当古老,它显露承受水与冰相互作用的的迹象,遭受到严重侵蚀,这会作为科学家寻找火星生命迹象的重要区域。

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