深陷债务危机的斯里兰卡与泰国签署自由贸易协定
【看中国2024年2月5日讯】泰国和斯里兰卡2月3日签署了一项自由贸易协定（FTA），以促进贸易和投资，斯里兰卡希望这一举措能帮助其摆脱数十年来最严重的金融危机。
斯里兰卡总统拉尼尔·维克勒马辛哈（Ranil Wickremesinghe）和泰国总理斯雷塔·塔维辛（Srettha Thavisin）周六在斯里兰卡首都科伦坡签署了涵盖货物贸易、投资、海关程序和知识产权的“斯里兰卡泰国自由贸易协定”。
斯里兰卡于2016年开始与泰国就一项自由贸易协定进行谈判。
据斯里兰卡政府的数据显示，2022年两国双向贸易额约为3.52亿美元，其中泰国的出口额为2.92亿美元，斯里兰卡的出口额为5800万美元。
斯里兰卡的出口主要包括宝石、服装、茶叶和香料，而泰国的出口包括烟熏橡胶板、天然橡胶、塑料和水泥。斯里兰卡政府预计这项贸易协定将推动双向贸易额达到15亿美元。
塔维辛表示，两国同意促进在渔业、食品加工、旅游业和绿色能源等领域的投资。自2005年至2022年，泰国对斯里兰卡的直接投资已超过9200万美元。塔维辛在协定签署后的联合记者会上表示：“这将为双方提供巨大的商机。我们鼓励私营部门探索双向贸易和投资的潜力。”
为了进一步提振旅游业，塔维辛表示，泰国的载旗航空公司（flag carrier）泰国航空将于下个月恢复从曼谷飞往斯里兰卡的每日航班。
斯里兰卡自2022年4月宣布破产以来一直面临着经济危机，其债务超过830亿美元，超过一半以上是积欠外国债权人。这场危机引发了抗议活动，导致时任总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨（Gotabaya Rajapaksa）下台。据世界银行估计，在严重的外汇紧缩使其陷入更广泛的金融危机后，去年斯里兰卡的经济萎缩了3.8%。
在现任总统维克勒马辛哈的领导下，斯里兰卡过去一年里食品、燃料和药品的严重短缺已大大缓解。然而，公众对政府通过提高电费和对专业人士和企业征收高额新所得税来增加收入的努力越来越不满。国际货币基金组织去年3月批准了一项为期4年的救助计划来帮助这个南亚国家。
斯里兰卡希望重组其170亿美元的未偿债务，并已与一些外部债权人达成协议。
维克勒马辛哈称该协议是两国“经济伙伴关系的重要里程碑”，并表示自危机爆发以来，斯里兰卡在“经济稳定方面取得了重大进展”。
维克勒马辛哈表示：“随着斯里兰卡开始稳定其经济，并重新获得国际社会对其复苏和增长的信心，我们正在寻求泰国的支持，因为斯里兰卡正在进行经济转型和与亚洲一体化的这个非常重要的旅程。”
他还表示，这是继新加坡之后斯里兰卡与东盟国家签署的第二个自由贸易协定。斯里兰卡还在与邻国印度和中国就贸易协定进行谈判。
（此文依据了美联社和路透社的报道。）