2023年11月20日，也门胡塞武装在位于红海荷台达附近，接管了与色列有关的银河领袖号船只，船上有 52 人。（图片来源：Houthi Movement via Getty Images）
【看中国2024年2月3日讯】（看中国记者路克编译）《福布斯》报道，最近约旦发生无人机袭击事件，造成三名美国人死亡、数十人受伤，美国对伊朗代理人进行了轰炸，袭击了超过85个目标，有可能引发地区性大规模冲突。这场危机始于也门胡塞武装对红海商业航运的袭击，扰乱了供应链，提高了海上保险和运输成本，并威胁到全球经济。
在国际谴责的汹涌潮水中，一个国家的沉默却格外引发关注。表面上，中国和习近平主席摆出了出色的扑克脸。然而，这不能掩盖中国面临的尴尬困境：中国在全球领导地位上的雄心需要在中东扩大影响力，而与此同时，伊朗的强硬立场威胁着中国经济和中国共产党的合法性。
胡塞武装的支持者伊朗长期以来与中国有着密切的关系，最近中国促成沙特与伊朗关系正常化以及伊朗加入中国领导的金砖国家联盟就表明了这一点。尽管伊朗受到美国的制裁，但中国和俄罗斯一样，拥有伊朗的领导权，中国的一份声明表示，北京将“建设性地参与”德黑兰的核计划。当伊朗抗议活动激增时，中国发表声明反对“外部势力干涉伊朗内政”。
中国过去对德黑兰的全心全意的支持现在正在消退，伊朗代理人正在遭到轰炸，伊朗公开宣称不害怕与美国发生战争。在胡塞武装问题上，中国外交部只是正式表示“有关各方”应“避免煽风点火”——刻意避免对西方“霸权欺凌”做法的一贯批评。
中国外交部关于也门局势的所有声明也同样不置可否，截至发稿时，中国外交部没有就也门危机或美国打击伊朗造成的经济或政治危险发表详细声明。
这些陈词滥调不仅与北京自己过去的感受相矛盾，也与它最近对德黑兰的承诺相矛盾。任何在两国之间建立“无限伙伴关系”的尝试始终都是徒劳的——习近平很可能早就意识到了这一点。
尽管对美国怀有敌意，但中国并没有从可能扰乱全球经济秩序的暴力和不稳定中受益。北京寻求重塑并保持该体系完好无损。相比之下，德黑兰认为，在目前的现状下，它无法推进其议程，并明白自己太弱，无法与美国和西方相媲美。德黑兰必须诉诸不对称暴力来实现其政治目标，这可能会阻碍中国的崛起。
习近平此前通过掌握转移和战略模糊的艺术来驾驭这场战略冲突，采用任何能让他在不损害长期经济和安全目标的情况下获得合作利益的策略——以及他对最近美国袭击和胡塞武装的回应攻击也不例外。
随着这场危机的进展，我们不应指望北京会果断谴责伊朗在协助胡塞武装袭击方面的潜在作用，但我们也不应指望中国成为解决危机的根本障碍。习近平已经知道旷日持久的冲突可能会变得多么严重，特别是在中国恒大的清算让人们对中国经济产生怀疑的情况下。
然而，尽管存在这些经济困境，对中国来说，表现中立的政治好处超过了能源价格上涨的威胁，特别是因为它预计西方将为他们解决危机。如果西方希望获得中国在缓解红海危机方面的援助，华盛顿就必须向北京提供政治诱因，使其违背对伊朗的承诺，积极迫使它们合作。这说起来容易做起来难。
美国可以通过加剧危机并让北京方面承受经济影响来提高中国保持沉默的成本。这是极其危险的。考虑到中国经济的庞大规模、范围和影响力，更不用说习近平的政治决心，红海贸易路线的损失可能需要几个月的时间才能造成超出北京愿意承受的成本——届时危机可能会爆发。已经演变成一场全面的国际战争。这种不太可能发生的情况也将要求美国采取一项战略，损害其作为自由开放贸易保障者的声誉，并要求在选举年做出国内牺牲，这对乔・拜登来说在政治上将是致命的。
美国不能对伊朗和胡塞武装无所作为，即使这意味着无意中帮助中国经济。
这里有一个不太可能的想法：美国应当公开邀请中国参与在也门进行反胡塞武装的行动。中国几乎肯定会拒绝，但在保护国际航行自由的名义下，邀请一个贸易竞争对手合作并没有错。中国在吉布提附近的军事基地肯定会使这一行动在后勤上成为可能，而其接受可能会显示中国是一个负责任的国际合作伙伴，同时潜在地在德黑兰和北京之间制造分歧。
中国为维持与伊朗的积极关系而愿意牺牲的可能已经接近极限。伊朗消息人士称，中国已经加大了针对胡塞武装的立场。中东冲突不断升级，暴露了中国在该地区的战略新手地位，凸显了其经济利益与地缘政治利益之间的内在冲突。
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