警察提醒，“网络绑匪”最近一直把目标对准外国留学生，特别是来自中国的外国留学生。(图片来源: Adobe stock)
【看中国2024年1月4日讯】（看中国记者程帆编译综合报导）去年底被通报失踪的留美中国学生被警方在一处旷野寻到，据信他遭遇了“虚拟绑架”电信诈骗，其父母被敲诈8万美元。目前，该案仍在进一步侦查中。
据今日美国(US Today)和ABC新闻的报导，2023年12月28日晚，犹他州里弗代尔(Riverdale)一所高中报案，称正在该校就读的17岁中国留学生庄凯(Kai Zhuang，音译)失踪。当地警方称，学生在中国的父母告诉学校，他们从绑匪那里收到一张儿子被强行扣留的照片，并被勒索要赎金。
里弗代尔警方随后与美国联邦调查局(FBI)合作，进行搜索行动。他们分析了庄凯的银行、消费记录，以及手机通讯，判断他在距市区北方约40公里布立汉姆城(Brigham City)附近山坡。12月31日，徒步登山的警探最终看到旷野上的一座帐篷，并找到庄凯。
警方描述道，在异常寒冷的冬季，庄凯的帐篷里没有任何供暖设备，只有“一张电毯、一个睡袋，有限的食物和水，以及数支手机以用来执行网络绑架。”此外，尽管受害者活着，“但受到惊吓，而且又冷又害怕”。
庄凯在获救之后，仅仅“要了一个热的起司汉堡”，并要求与家人联系。但此时，他的父母已按照“绑匪”要求，到指定的中国银行帐号支付了8万美元。
警方认为，庄凯案符合日益增多的典型“网络绑架”诈骗模式，即网络犯罪份子以交换生为目标，尤其是中国交换生，他们会分别联系学生及其家人，让学生相信他们的家人正受到威胁，并被迫拍摄照片，表明自己被绑架了。绑匪然后利用这些照片诱骗学生家人支付赎金。此外，受害者还会被要求服从指令去隔离，若不听从其家人会受到伤害。所以，受害者与家属两方都会陷入误信彼此遭劫的骗局。
有专家表示，高科技的进步使犯罪份子们也更容易实施“虚拟绑架”，虽然没有具体统计关于相关案件的数量，但庄的经历并非个案。
网络安全专员约瑟夫·斯坦伯格(Joseph Steinberg)解释道，“虚拟绑架”通常是犯罪份子给受害者打电话或发简讯，骗他们称其亲人被绑架了。可实际上，当事人是安全的。
一些受害者称，他们在电话中听到尖叫声，而“绑匪”则声称他们的亲人处于危险之中，以此来骗取赎金。
“他们会想尽一切办法让你保持通话。”约翰杰伊刑事司法学院网络犯罪研究中心主任玛丽·海伦·马拉斯(Marie-Helen Maras)说，“他们会威胁说，如果你挂断电话，或者如果你试图联系任何人，他们就会伤害其家人以吓唬目标，让他们匆忙做出决定。”
退休高级警司克里斯·伯特姆(Chris Bertram)则认为，由于庄凯是国际交换生且未成年，该案的复杂性在于，如果绑匪在美国，而他们索要赎金的人在中国，那么绑匪如何才能拿到钱？
伯特伦继续分析说，庄凯父母被勒索意味着本案存在多重可能。一个是，这起“绑架”为彻头彻尾的骗局，“可能庄凯本人也参与了”；另一种就是，绑匪对庄凯父母的情况十分了解，知道他们的家产，也知道他们愿意花多少钱赎回儿子。
他希望，FBI和犹他州警方能够调用全国性资源来彻查这起案件。
里弗代尔警局提醒，“网络绑匪”最近一直把目标对准外国留学生，特别是来自中国的外国留学生。
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