幻象2000逐步淘汰 国军采购新战机?(视频)

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美国25家军火商最近访台,传出美方向台湾推销F/A-18E/F超级大黄蜂(Super Hornet)战机,以取代无法升级但已逐步逼近使用寿限的幻像2000战机。到底要不要买?这对台湾空军来说无疑是个大事。

从大黄蜂到超级大黄蜂

我们先来大致回顾一下大黄蜂的历史。大家知道,F/A-18大黄蜂由麦道公司以诺斯洛普所设计的YF-17“眼镜蛇”原型机为基础进一步开发而成,

第一代战机于1983年正式进入美国海军与陆战队服役后,美国一共采购410架F/A-18A/B型(B为双座型)与605架F/A-18C/D(D为双座型)。

至于F/A-18为什么没能像F-14和F15等机型一样,被简单地称作F-18,而要加个A呢?主要是因为美国海军在该项目开始之初就提出了用它同时取代F-4战斗机、A-4和A-7攻击机的设计条件。换言之,F/A-18中的“A”,其实也表示它还兼有有攻击机的特点。可以说,大黄蜂是美国军方第一架同时拥有战斗机与攻击机身份的机种。

到了1990年代,由于美国海军有大批老旧的A-6E攻击机亟待汰换,而具有雷达匿踪能力的A-12隐形攻击机计划则因为冷战结束而遭国会否决,因而由波音公司在改良F/A-18C/D的基础上又推出F/A-18E/F超级大黄蜂。

与F/A-18C/D相较,F/A-18E/F可以说是有很大突破,整个机身扩大了约30%,进气口外型由椭圆型改为平行四边形,并换装新型的F414发动机,最大的特点在于其雷达反射截面积(RCS)减少约10%。

采购超级大黄蜂?传闻不断

大家知道,台湾空军在1990年代采购了60架幻像2000-5型战机,用来取代F-104战机,部署新竹基地作为拦截机。不过呢,这批幻像机因为操作与维保成本昂贵,根据台湾国防部2009年提供立院数据,每小时作业费用高达80万元,比F-16的16万元、IDF经国号的25万元高出许多,一年的维修成本也高达1400万元,加上法国担心得罪北京而不愿意协助台湾升级,都让幻像机提前退役的消息屡屡传出。

2015年4月1日,美国海军陆战队一架F/A-18C在前往新加坡参加演习途中,因为发动机故障而迫降台南空军基地检修。此后购买大黄蜂系列战机消息就多次传出,包括二手F/A-18C/D与全新F/A-18E/F。F/A-18C/D被认为是较经济的选择,但是呢也有一个问题,美国海军F/A-18C/D舰载机联队在中东与阿富汗反恐战争中任务繁重,航舰起降次数比计划中提早达到,机况比F/A-18E/F来得糟糕,但全新的F/A-18E/F超级大黄蜂肯定成本更高,所以这也在某种程度上让台湾陷入两难的境地。

对此有媒体报导,多位台湾空军退将认为不该买F/A-18大黄蜂系列战斗攻击机,即便是最新型的F/A-18E/F,主要理由是想要借由大黄蜂战机形成有效空中战力,恐要花费5年以上的时间,且超级大黄蜂属于海军战机,跟现在购买的F-16V空军战机是不同体系,台湾空军为此甚至要规划一套新的训练守则,无疑是增加空军教育训练的复杂程度。主要就这两点理由。

报导还提到,另一位空军的退役将官则指出,幻像2000-5战机当前在空军的检修下,评估还可以再使用15年。他更是怒批,台湾应购买F/A-18E/F超级大黄蜂的说法,应只是军火代理商的片面之词,完全没有考虑到空军的实际需求跟面临困境。所以说,这事到现在也还是众说纷纭。

超级大黄蜂值不值得买?

不过我看这些退役将官个个都只说不好的方面,没有一个说到超级大黄蜂有哪些优点呢?超级大黄蜂到底值不值得买?台湾空军真的需要吗?

首先我们来看看F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机的一些基本数据。这型战机长18.31米,翼展13.62米,机高4.88米,翼面积46.5平方米,空重14.5吨,标准起飞重量21.3吨,最大起飞重量29.9吨。从体型上看,F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机与其前身F/A-18大黄蜂战斗机相比,在体型和吨位上放大了很多。这些关键指标与F-15重型战斗机相似。为了应对这些改进,F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机采用两台通用电气公司的F414涡扇发动机。这台发动机最大推力达到62.3千牛,最大加力推力达到98千牛。然而这两台发动机毕竟是中等推力发动机,与F100和F110这些第三代大推力涡扇发动机相比,在最大推力上还是有本质的区别。

由于超级大黄蜂战斗机体型较大,发动机推力升级幅度不大。这些不足导致超级大黄蜂战斗机最大速度只有1.8马赫,最大飞行过载仅有7.6G,在标准挂载和半油的情况下,整机推重比仅有0.93。这些数据相比于传统的F-15和F-16战机,并没有什么过人之处。简单说,F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机虽然是一款全新研制的战斗机,但是这些关乎到空战的关键指标却不升反降。

然而关键是,F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机在设计之初,就没有过分追求这些指标。而是重点提高战机的作战半径,先进的航电系统,强大的挂载能力,较高的可靠性和极低的使用和维护成本,才是超级大黄蜂真正的优势所在。

首先,F/A-18E/F超级大黄蜂内部载油达到6.6吨,这个指标在美系第四代战机中是一个很高的水平。另外超级大黄蜂还可以挂载4个大型副油箱,可以另外增加近6吨燃油。通过这些改进,可以保证让F/A-18E/F战机的最大航程达到3300公里。

由于机体庞大,F/A-18E/F超级大黄蜂全机有11个挂载点,可以挂载8吨副油箱和各类型的空空、空地、空舰武器。例如大名鼎鼎的AIM-9X响尾蛇近距空空导弹,AIM-120中距空空导弹,AGM-65空对地导弹,AGM-84HK空对地导弹,AGM-88反辐射导弹,AGM-154联合攻击导弹(JASSM),AGM-84空舰导弹等。另外还可以挂载GBU-31/32/35/38/54等各种类型的JDAM联合直接攻击弹药,GBU系列激光制导炸弹......这样的配置面对绝大多数国家的空军战机,已经有着压倒性的技术优势。

关于超级大黄蜂战斗机的可靠性能和使用成本,有美国媒体报导美国海军的超级大黄蜂战斗机的日常出动率接近80%,这个指标要大大高于其他美制战机。

据统计目前F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机只装备美国海军和澳大利亚皇家空军。其中美国海军装备有33个舰载战斗机中队,4个战机测试中队。总数量已经超过550架。1999年起超级大黄蜂陆续进入美国海军服役,以取代老迈的F-14雄猫式制空战机和A-6入侵者式攻击机。由此,超级大黄蜂既可以制空又可以攻击,成为21世纪初期美国航空母舰舰载机的唯一主力。

种种事实已经证明,这款战机看似平庸,实则战斗力不可轻视。未来,这批战机除了性能不断提升外,数量也将得到扩大。这批战机将与美国海军最新的F-35C战机构成美国海军航空母舰对外打击的主力。

也就是说,虽然新一代航母舰载机F-35C型(F-35 Lightning II),已获得美国军方认可的战力,并逐步进行换装部署。但毕竟价格居高不下,生产数量也有限,所以美国海军仍无法全面“放弃”超级大黄蜂战机,甚至国防部还有意增购升级版新机,强化机队战力。

比如在2019年,五角大楼就给了波音公司一笔40亿美元的大单,向波音采购78架F/A-18E/F型“超级大黄蜂”战机,包含61架单座E型与17架双座F型,这些机型都属于第三批次Block III升级版本,飞行寿命从6000小时延长为1万小时。美国海军预计经过Block III升级后,超级大黄蜂可以使用到2033年。

保形油箱是Block III升级计划最直观的改进措施。保形油箱是一种与机身结构紧密贴合的副油箱,能同时增加战机的航程和滞空时间。与传统翼下外挂副油箱相比,还能减少气动阻力,并且不会占用宝贵的重载外挂点,使得战机得以携带更多的作战载荷。

Block III升级套件还包括洛克希德.马丁公司的前视红外搜索与跟踪系统IRST21,也采用了新型机载计算机和数据链系统,帮助Block III超级大黄蜂与咆哮者电子战机和E-2D预警机进行海量数据交换,并融合实时信息,从而最大限度地为飞行员提供态势感知能力。

对于美国海军来说,由于已经采购隐形战机F-35C,超级大黄蜂Block III的主要使命将不是制空,而是扮演类似炸弹卡车的角色。实战中,具备挂载量优势的超级大黄蜂将承担的角色就相当于地面的狙击手,具备隐身性能和传感器优势的F-35C将渗透进对手的防空网络,为超级大黄蜂的挂载导弹提供目标引导。二者将起到取长补短的配合作用。

所以,综上所述,如果美国愿意出让超级大黄蜂给台湾,取代已逐步逼近使用寿限、维护成本高企的幻像2000战机,和高态势感知的先进的F-16V战机搭配使用,那对提高台湾空军实力来说当然是件大好事。

战机飞官不足成隐忧

空军现役经国号、幻像2000与F-16战机约300多架,按照部颁规定“座舱比”(飞机座舱与飞行员的比例)1.5,但国军战机座舱比实际只有1.33,等于一架战机,平均只能分到1.33位飞行员。足以显示战机飞官数量不足的大问题。

根据国防部提交立院资料,2011年至2019年8月底,空军F-16型战机新增合格飞行员人数为129人,但同期间该型机办理离退的飞行员也达108人。空军新购66架F-16V战机将部署于台东志航基地,预计需要约100名飞行员维持操作,要如何补足新购战机的操作人员缺口,成为空军维持战力一大头疼难题。

要说台湾空军合格飞官难寻的原因呢,除了台湾人近视比例高外,航空公司挖角更是一大主因。民航机师动辄30万月薪,当然更加诱人,所以飞官服役期满后,多半都会选择跳槽到待遇更好的民航公司。为了吸引这些飞官留下,已故参谋总长沈一鸣在任内大力推动飞行员续服奖助金,一位中校飞行员每月领逾25万元,已经比国防部长还高,新冠肺炎疫情全球蔓延期间,国际航空业遭逢疫情冲击,航空业低迷,让许多飞官打消转飞民航机念头,2020年就没有飞官办理退伍。但全球疫情在去年下半年逐渐趋缓,台湾空军又开始面临飞官跳槽航空公司的问题。

所以说,巧妇难为无米之炊,台湾空军若要维持空防战力,不管你采购任何一款战机,当务之急是如何在后疫情时代留住优秀飞行员,以免沦为有机但无人操作的窘境,要么就是可能还会有人为了中共的钜款而驾机潜逃。

我是凌远山,感谢收看新冷战情室,祝大家圣诞快乐,新年快乐!

好了,做了这么久节目,肚子也有点饿了,晚饭准备炒一盘蛋炒饭,明天还要杀一头200斤的大肥猪!

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