外星人骨头的DNA解码“阿塔”源于地球(图)
外星生命的来访，常出现在科幻作品与民间轶闻中。（图片来源：Adobe Stock）
自古以来，人类仰望星空，常思考着一个问题：我们是不是浩瀚宇宙中唯一的智慧生命？为了寻找其他智慧生命的蛛丝马迹，人们将它们称之为外星人“E.T.”。然而，尽管我们努力探寻宇宙，至今仍没有确切证据证明地球之外有外星人存在。近期，太空天文新闻网站《今日宇宙》与一位天体生物学家探讨了这个主题，涉及外星人可能会是什么模样，以及哪些宇宙环境因素（例如重力、大气成分、恒星活动）可能让它们与我们有所不同。
在科幻小说中，外星人常被描绘成与人类相似，拥有平均身高、双足、两只手臂和两条腿，甚至头部、眼睛和大脑都在相似位置。一位名叫塞思·肖斯塔克博士的天文学家在2010年曾于《宇航学报》上发表了一篇论文，探讨如何扩大外星生命搜索范围，包括系外行星的宜居带。他指出生命形式可能不限于时间，但如果只有人工智能构成的智慧生物，它们可能有更多方式存在，可能拥有长生不老或无限修复的能力，甚至不需要受限于特定的生存环境。
根据肖斯塔克博士在2016年的访谈中所言，这些智慧生命可能居住在宇宙中那些拥有丰富能量和矿物质的地方，例如银河系中心。丰富的矿物质对它们的生存和繁殖可能至关重要。
“非人类”遗体
今年9月12日，墨西哥举行的不明飞行物公开听证会引起了轰动，莫桑在国会举行的一个公开听证会上展示了他在秘鲁于2017年发现的一具“非人类”遗体，这起事件引起了媒体的关注。莫桑是一位墨西哥记者和不明飞行物研究学者，近年来，他致力于调查各种不明飞行物现象。
虽然遗体看似像外星人，但并不是所有人都相信它是真的。美国华盛顿州立大学的天体生物学家德克·舒尔茨-马库斯认为这个遗体看起来过于“人类化”。许多外部观察家也怀疑这可能是伪造的。但这事件引发了一个耐人寻味的问题：如果有一天有人带着一个看似外星人的尸体出现，我们该如何确切地辨认它？
DNA突变的生命
实际上，这并非墨西哥第一次在国会展示“外星人”。20年前，在智利的阿塔卡马沙漠发现了一具名为“阿塔”的六英寸长的骨骼，也引发了类似的争议。研究人员认为这个小小的身体可能是外星起源的，因为它的头骨不仅较长，骨骼的年代看起来较年轻，肋骨比普通人类少。
最终经过加州大学旧金山分校的研究小组进行全基因组定序后，确认“阿塔”只是一名基因突变的普通人类，这些突变导致了其异常的组织生长。虽然这个遗体的特定突变对科学家来说是一个新发现，但这种情况并非没有先例。突变可能会导致人体造成极大的破坏，这种奇怪现像已经引发了公众和科学家多年的好奇。DNA结果显示，有8%的DNA并非属于人类，研究人员认为这是样本降解所致。经过改进的分析达到了高达98%的匹配率，鉴于骨骼的曝光程度和年龄，这并不让人意外。实际上，DNA只是众多构成可能存在于宇宙其他地方生命的核酸之一，因此，这个结果提醒着我们在探索外星生命的同时需要注意其他未解之谜。
外星生物化学
此外，关于外星生物的化学组成也可能与地球生物不同。他们的血液可能不是红色的，甚至可能没有血红蛋白，它们的血液可以是任何颜色──就像地球上有绿色血液的蜥蜴和蓝色血液的章鱼一样。他们体内的化学物质可能包含地球上罕见的同位素，这些或许是探讨外星生命的线索之一。