开空调“治”癌？低温对肿瘤的奇效(图)
适当的低温，会使身体出现意想不到的变化。（图片来源：Adobe Stock）
现在气候越来越炎热，酷暑夺命的新闻不时发生，人们对于空调的依赖更加提升。一项研究中显示，低温对于体内癌症肿瘤具有显著的影响，或许将成为治疗新解方，以及调整空调温度的参考。
癌症新解方？低温对身体的影响
学术期刊《自然》近期的一篇文章，近期有篇研究显示温度对于身体的影响，该研究团队是来自瑞典的医学大学卡罗林斯卡学院，属于该学院的终身教授、课题组负责人曹义海教授的研究团队。研究中，会通过低温来启动身体内的棕色脂肪细胞耗能产热，它们将会与肿瘤细胞争夺葡萄糖，达到抑制数种肿瘤生长的效果。
研究团队将在皮下植入结、直肠癌肿瘤细胞的小老鼠，分别放置于温度4℃与30℃的环境中，以此对比它们的变化。两者相比之下，生活在4℃环境中的小老鼠，身上肿瘤的生长速度有显著的抑制变化，体内肿瘤组织的细胞增殖占比更低，使得这组的小老鼠生命周期翻倍性的增长。同样的情况不限于结、直肠癌肿瘤细胞，比如胰腺癌、乳腺癌、黑色素瘤与纤维肉瘤等，这些癌症的肿瘤都会在低温状态下受到抑制生长，显示出低温疗法的泛用姓。
为了观察变化，研究团队使用正子电脑断层扫瞄技术分析，使用PET以色谱显示癌细胞的聚集点，再重叠CT的解剖影像，能够以9成以上的准确率辨别肿瘤的性质。他们发现葡萄糖会在4℃的环境中于棕色脂肪区域聚集，会使肿瘤区域的出现显著减少。同时，肿瘤组织有关糖酵解的代谢物会解少，棕色脂肪组织则会增加，使得脂肪组织出现小型多房结构，粒线体含量与微血管密度都会增加。
若是切除小老鼠体内的棕色脂肪组织，或是将使其能产热的UCP1基因移除，将使先述的抑制效果消失，证明它是在低温环境抑制肿瘤的关键。需要注意的是，若是葡萄糖摄取过量，超过棕色脂肪组织的能吸收的数量，依然可能使抑制效果失效。
应用于人体的变化 唤醒脂肪的温度
这项疗法应用于人体是否有效呢？研究团队初步找来6名男性与女性，他们的健康状况正常，年龄介于22岁至25岁之间，另外还有一名经过化疗的霍奇金淋巴瘤病患，年龄落在18岁。
实验过程中，6名健康的受试者，他们需要穿着短袖、短裤，每天在16℃的环境中待上2到6个小时，为期2个星期。根据正子电脑断层扫瞄的结果，发现他们颈部、锁骨与胸骨附近的棕色脂肪正在燃烧，彼此之间依然有些差异，不过证实16℃也能唤醒年人的棕色脂肪组织。
至于年轻的霍奇金淋巴瘤病患，他在22℃的环境中进行为期1星期的实验，发现他的棕色脂肪组织也有启动，同时纵膈淋巴瘤部位的葡萄糖讯号出现显著性的降低。这些发现使人对于低温疗法的前景产生希望，随着更进一步的研究、实验，对于温度对身体的影响，也能作为人们生活中操作空调的参考。