信件上写着不可窥视的内容。(图片来源:Adobe Stock)
罗元则看着上船的老人只带着装有信件的套子,其他没有什么行囊感到怪异,后来他在老人离开打开来偷看,发现令人震惊的内容。
排定死亡的信件 偷看者遭遇死劫
过去在历阳郡有个叫罗元则的人,他为了前往广陵,于是搭船出发。航行的路途中天气骤变,降下大雨,他远远地看见有人示意想要上船,便将船只停泊在岸边让那人登船,看上去是位年长的老人。由于老人全身上下并无什么行囊,只带着一个套子,不像是要乘船远行的人,让罗元则心中感到讶异。他们的船只于隔天早上航行到一座村庄附近时,老人希望能让他下船一会,一行人便暂时停靠在岸边休憩。
老人在离开前,对着罗元则说道:“我一会儿就会回来,你停船时可小心不要打开我套子中的信件。”罗元则随口答应后看着老人逐渐远去的背影,没想到一阵子后从远方传来阵阵哭声,似乎是从老人走去的村庄传来的,让他不禁想到老人携带的套子,直接就将其打开,拿出里面的信件查看。书信上写着要在指定日期来到某个村落,届时要带走某个人,而上面写着的时间、地点正是现在的这个村落。接着罗元则继续往下看去,发现自己的名字就在那个人的底下,就在他还呆愣在恐惧之中时,老人正好回到船上,出声责备他私自偷看信件的行为,罗元则连忙向他认错,让老人感到同情,转而问他是否曾经作过违反他人意愿的事情,罗元则仔细回想后表示自己曾抢过同县人的十亩田地,使得那人无法维生,现在已不在人世,就此一件。老人表示被他害死的那个人告发了他,让罗元则吓得苦苦哀求,家中年迈的父母就靠他养活,希望能够放过他。老人思索一段时间后说道,由于他让自己搭船,愿意放他回家,往后三年内不得踏出家门,就可以再活十年,说完随即下船离开。
后来罗元则回家就足不出户,持续了一年以上的时间,却在某次被父亲要求外出收割稻米。虽然罗元则拒绝外出,父亲似乎也知道背后的缘由,但并没有因此谅解,反而严厉的责骂他,不准他相信什么鬼话,拿起手杖要往他的身上打去。无奈之下,罗元则只好出去完成父亲交办的事情,没想到一踏出门口,就看见当年船上的老人,但外貌变得非常恐怖,浑身是不堪入目的疮伤,一把抓住他的手臂说自己是因为他变成这样,如今却打破约定,无法再饶过他了。罗元则只好接受这个结局,让老人允许自己与父母告别后,将事情告诉给父亲,随即撒手人寰。一个多月后,无法承受丧子之痛的父亲,也因为深深的懊悔而离开人世了。
(事据《广异记》。)
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