上百万美国低收入家庭将面临高额网络账单(图)
数百万美国家庭都必须面对即将高涨的网络账单。（图片来源: Adobe stock）
【看中国2023年3月6日讯】（看中国记者程帆编译综合报导）在过去两年里，全美大约4,800万人通过政府的低收入家庭计划获得了价格低廉的高速宽带上网服务。但预计，这项福利将很快结束，无数家庭在对抗通胀的同时，还必须面对高额网络帐单。
据CNBC新闻台的报导，2021年2月，前总统川普时期曾通过一项紧急宽带福利计划（EBB），主要是在新冠疫情期间为民众提供每月最高50元宽带网络费补助，让民众可以通过网络远距上班上课，或接受医师远距看诊。当时，大约900万户家庭参加了这项计划。
自拜登上台后，立即推出了可替代EBB的平价网络连接计划（ACP），作为其基础设施法案的一部分。
该计划为符合条件的消费者提供了每月低于30美元或免费的网际网络服务折扣。此外，还有帮助支付台式电脑、笔记本电脑或平板电脑等设备的装置折扣。
这是美国政府为帮助家庭减低负担，应对高通胀努力的一部分，也是美国有史以来最大的宽带支付计划。
AT&T、Comcast和Verizon等20家美国大型网际网络供应商（ISP）都参与了协助推动ACP。报导称，这些业者提供的宽带覆盖了全美近8成左右人口。
不过，预计该计划资金将在2024年用完。届时，数百万计家庭都必须面对高涨的网络账单。
追踪每月有线电视宽带使用平台Open Vault数据显示，在新冠大流行的早期，使用宽带的家庭数量急剧上升。可直到目前为止，仍然居高不下。由于通胀挤压了消费者的荷包，许多人比以往任何时候都更加依赖ACP。
北卡罗来纳州27岁的软件开发人员玛尔斯（Keaton Bishop-Marx）在2022年获得了ACP折扣福利。在接受媒体采访时，他表示原本是完全可以支付宽带账单的，但现在的费用越来越“过分”，价格在逐年攀升。他说，“我在网上的工作很多，所以对于我来说，少付点钱非常有帮助。”
在基础设施法案款项中，ACP共获得了142亿美元，还有从EBB计划转过来的剩余资金。截至今年1月，其中的61亿美元已经拨给了宽带服务提供商，作为对他们服务和产品折扣的补偿。
分析师和业内人士预测，按照现有的客户吸收速度（估计每周约10万至20万户），其余资金将在明年用完。之后，将由国会决定是否继续延长这项计划，但这将是个未知数。尤其，2024年是一个选举年，而目前两党分裂仍然十分严重。
根据两党政策研究公司数字进步研究所（Digital Progress Institute）和CNBC新闻台的民意调查发现，两党选民基本上都支持继续实施ACP计划。
在1月份接受调查的1000名选民中，64%的共和党人表示支持，另有95%的民主党人和70%的独立人士也纷纷相应。