保护人类的精怪？曾经的“守护神”(图)
剑潭山曾有守护人类的“老虎精”存在。（图片来源：Adobe Stock）
精怪一类的存在往往威胁着人类的安全，但过去曾有两种猫科传说生物，有的会攻击袭击人类的其他精怪，有的会无偿守护村落的安全，被人们视为“守护神”，是与人类和平共处的奇幻存在。
追杀鲤鱼精的猎手 山猫精
过去，台湾的台东市地区受到一种名为“鲤鱼精”的精怪侵扰，据说这对一公一母的鲤鱼精来源于太平洋，总是成双成对地出现。每当太阳下山以后，这对鲤鱼精就会上岸骚扰当地居民，能够使人们生下双胞胎，在那个年代被视为一种不祥之兆。这个习性其实与鲤鱼精的弱点有关，如同吸血鬼惧怕阳光一样，它们如果被阳光照到，就会变成石头无法动弹，一直到夜幕低垂才得以恢复原状。
鲤鱼精对于当地居民而言无非是场生物灾祸，不过当地不只存在它们这样的奇幻生物，还有另一种名为“山猫精”的存在，它会保护当地居民，会追捕上岸的鲤鱼精，虽然总是被对方逃脱，但一定程度上抑制了鲤鱼精的肆虐，为当地的夜间安全留有保障。
为何如今鲤鱼精与山猫精都已不复存在了呢？是因为某天公鲤鱼精先行一步回到海中，但母鲤鱼精晚了一步，遭到太阳光的照射而变为石头，山猫精也一起变成石头。当天有一艘外国船舰经过两精化为石头的地方，在他们眼中的石头看起来就是“山”，此时有人发现山上有两颗巨大的宝石，二话不说就将其挖走，这两颗宝石恰巧就是母鲤鱼精的眼睛。
当夜晚再次来到，母鲤鱼精因为失去双眼而失去灵气，无法从石头的状态解除；山猫精观察母鲤鱼精迟迟没有动静，因狩猎本能而持续不动，继续全神贯注地盯着母鲤鱼精，它们便在后来变成“鲤鱼山”与“猫山”。至于说那条公鲤鱼精的下落，相传它因为回头看母鲤鱼精的情况时，也不慎遭到阳光照射，因此成为如今的“绿岛”，但也有一说是它与母鲤鱼精都变成鲤鱼山了。
遭到伤害的守护神 老虎精
现今台北市的剑潭山（虎形山）在过去也有猫科的传说生物守护着，它不仅是帮助人类的精怪，还被视为当地的“守护神”，它是虎形山的“老虎精”。
传说中，老虎精是虎形山的化身，当时山体看上去就像是只老虎，山中树木形成的颜色也如同老虎的斑纹，整座山给人联想到老虎的意象。老虎精经常会在夜间出没，它活动的区域位于山脚下被称为“虎形陂”的大水池附近，该区的竹林也可能看见它的身影。老虎精能够被视为守护神的原因，是因为它对于人类而言不是极具危险的猛兽，它不曾在当地作乱，也不会将人吃掉，反而遇见人类就会消失无踪，清楚地与人划分界线。与此同时，老虎精会守护当地村子的门口，将来袭的土匪吓走，保护人们的安全与钱财，让村民都非常感谢它的守护。
一直到日治时期，当时政府开通一条从大直前往内湖的道路，这项工程直接切断虎形山的山脚。当时山脚的切断处流出大量的鲜血，将整片虎形陂染红，并且能听见老虎的哀号声，持续整整三天三夜。过了一个星期后，这些不可思议的现象消失，自此以后没有人再看见老虎精的身影，虎形山有关老虎的自然特征也全然消失，感觉不到它的存在了。