可观的报酬，令宋衎果断踏上致命的航程。（图片来源：Adobe Stock）
宋衎所在的船队遭遇船难，同行人员无一幸免，仅剩他一人抱住一捆粟蒿幸运生还。粟蒿包裹装着“金刚经”的竹筒，这本经书是远在家中的妻子，在他远行后为了他的安全写下的，无法理解为何会出现在水中，并救他一命。
有利可图 踏上险途
唐朝元和初年，江淮人宋衎来到河阴县，虽然中明经举人，却因病荒废学业，选择到盐铁院身任秘书。秘书的工作每月两千钱，足以让他娶妻结婚，过上幸福的生活，因此他不再考虑转任其他行业。
经过一年多后，有一名运米进京途中路过三门，由于他不识字，因此邀约宋衎与他一同前行。表示希望宋衎能够主管记帐一职，每个月答应会给予他八千钱的报酬。薪水水涨船高的机会摆在眼前，宋衎不禁跃跃欲试，就对妻子杨氏说：“现今几个月赚不到八千钱，假如一个月就能赚到，是非常有利可图的！”
杨氏是位贤慧的妻子，听见丈夫的想法，并未因大笔的钱财支持他，而是劝说他：“三门是非常险恶的水路，如果人身安全遭遇什么危险，有利又有什么用处呢？”不过宋衎并未听进妻子的一番劝说，时间一到就断然出发。
金刚经书 救人一命
当宋衎搭乘着船队经过三门时，杨氏当初的担忧果然成真了，所有的船只都遭受猛烈风暴的袭击，一一不敌大自然的铁鎚，遭到水势所吞没。
这次惨烈的船难事故中，船队的数十人全都不幸罹难，仅有宋衎掉入水中时，幸运地抓到一捆粟蒿，以其为立足点缓缓地飘向岸边。脱离险境的宋衎紧紧抱住怀中的那捆粟蒿，并对其拜谢说道：“我这条小命是你赐予的，一定会好好保存，绝不抛下你！”随后踏上前方未知的道路。
走过几里路程，宋衎来到一处卖茶的地方，那里只有一位老妇人管理。宋衎暂时借住在这里的茅草房中，并将遭逢船难的经历说给老妇人听，老妇人深感同情，于是准备了粥饭让他能够恢复体力。
隔天早上，宋衎在屋子南面晒衣服，他将浸湿的粟蒿解开来晒干，却发现里面是装着“金刚经”的竹筒，于是就将此事告诉老妇人。老妇人对他说：“这是你妻子从你离开后，真心诚意写下的经文，所以才能救你一命。”让宋衎感动落泪，并说希望自己能回到妻子身边。
老妇人听见后，指向东南方的一条道路，表示经过二百里，他能在后天回到家园，并将二升的米给宋衎，作为旅途的助力。宋衎收下后，与老妇人表示拜谢后踏上返家之旅。
不存在的老妇人 神的点化
经过两天后，如同老妇人所说，宋衎顺利回到河阴，一见到妻子就向她惭愧地谢罪。丈夫的举动让杨氏倍感惊讶，宋衎就将来龙去脉说给她听，不过仍让她感到困惑，就在宋衎从怀中拿出那本经书，令杨氏当场落泪。原本书写的过程中有误，于是杨氏将金刚经送至护国寺禅和尚那修正，却随后不知去向。没想到这本金刚经会出现在宋衎手上，并成功拯救他的性命，让宋衎也哽咽地向杨氏拜谢。日后，宋衎每日都会焚香，并在静室中拜经。
后来宋衎对杨氏说：“不可以忘记河滨的老妇人。”为了报答恩情，就派人送茶与绢到老妇人那里，没想到运送的使者却遍寻不着老妇人与房子的下落。为了能够交差，使者向附近的牧童打听情况，对方不仅表示没有人卖茶，还意味深长地说：“是‘神’的点化。”
几年后，相国郑公絪成为东都留守，将宋衎与妻子召回。得知宋衎的经历后，宋衎的儿子获得官职，每月给予五千钱，并将金刚经供奉起来。
（事据《报应记》。）
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