【神州大地系列】塞北第一名山——恒山(图)
恒山是道教名山，依岩壁而建的悬空寺蔚为天下巨观，每年吸引不少游客慕名前来。（图片来源：Adobe Stock）
坐落于山西省境内的恒山，古称北岳，又名元岳、常山，海拔有2016米，素有“塞北第一名山”之美誉。
恒山雄伟奇险，除了吸引许多文人墨客在此驻足，还是塞外高原通向冀中平原的咽喉要冲。另外，它也是道教名山，依岩壁而建的悬空寺蔚为天下巨观，每年吸引不少游客慕名前来。
万物所伏恒常之所
恒山，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称为五岳。自古以来，恒山就以其雄伟奇险的特色吸引着许多游人。
汉朝著名的历史学家司马迁则在《史记》中写道：“北岳，恒山也。”为什么称为恒山呢？因为它位置在北方，为万物所伏，系恒常之所，因而得名。
恒山山脉横跨塞外，东连太行，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里，是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。
倒马关、紫荆关、平型关、雁门关、宁武关虎踞为险，是塞外高原通向冀中平原的重要关口，自古以来就是兵家必争之地。主峰天峰岭在浑源县城南，海拔2017米，被誉为“塞北第一名山”。
修行的理想所在
除了地理位置险要，恒山还是修道之人修行的理想所在。
相传，茅山派祖师茅盈在18岁时，离开家到恒山中修炼。
《旧唐书》里也记载了唐朝道士张果老隐于恒山修炼的故事，书中写到，张果老在中条山隐居，他说自己已经有几百岁了。武则天派人召他进京，他却装死。
开元年间，玄宗再次派人请他进京，张果老同意了。在京城待了一段时间后，张果老请辞归山，玄宗赐其为“银青光禄大夫”，号为“通玄先生”。等他回到恒山后，人们就不知其所踪了，后人将其列为“八仙”之一。
文人笔下的恒山胜境
历史上，许多著名的文人学者都曾登临过北岳恒山，或吟诗或撰文，留下了不少传世佳作，也为恒山的壮美留下了永恒的见证。
明代诗人汪承爵写有《登恒山》：“云中天下脊，尤见此山尊。八水皆南汇，群峰尽北蹲。仙台临日迥，风窟护云屯。剩有搜奇兴，空怜前路昏。”恒山瑰丽的景色、豪迈的气势由此可见一般。
在恒山上，有不少道观和佛寺，其中，建在恒山的悬崖峭壁上的悬空寺，其建筑构思之精巧，对1400多年后的现代人来说仍是一个奇迹。
悬空寺始建于北魏后期，上载危岩，下临深谷，凿石为基，就岩起屋，登楼俯瞰，宛如置身于绝壁深渊之中。唐朝大诗人李白造访悬空寺后，还特别在石碑上提了“壮观”两字。