【神州大地系列】古早贸易通道:茶马古道(图)


“茶马古道”可媲美“丝绸之路”,是中国早期交通运输要道,也是世界上地势最高的贸易通道。(Nekitarc/wiki/CC BY 4.0)

您听过“茶马古道”吗?这是一条可与“丝绸之路”媲美的中国早期交通运输要道,也被称为是世界上地势最高的贸易通道。

在云南、四川、西藏一带的丛林里,在横山断脉的高山峡谷中,有着神秘的“茶马古道”,不仅有壮丽的自然风光,更蕴藏着久远的历史记忆,及珍贵的文化遗产。

“茶马古道”的起源

云南是中国茶文化的发源地之一,早在唐宋时期,云南地区便出现中原汉人以茶叶为商品,与边陲少数民族交换马匹的情景。到了明清时期,周遭的国家也纷纷自中国进口茶叶,一群被称为“马帮”的茶商,以及他们所走出来的“茶马古道”。

在历史上,“茶马古道”主要的是“川藏”、“滇藏”这两条路线,经过的地区包括:中国大陆川、滇、藏三省,以及不丹、锡金、尼泊尔、印度、西亚、西非等周边国家。

在这两条长达3000余公里的国际贸易道路上,有着绵延不绝的山峰、峡谷,以及许多既美丽、神秘又惊险的羊肠小径。

普洱茶和“马帮”

自古以来,从云南运往西藏、印度的茶叶,大多来自普洱。

云南普洱茶是属于后发酵茶,马背上的茶叶,在数月的行程中及浑然天成的作用下,非但没有变质,经过多次发酵后,反而变得更为香醇。历经长途跋涉的普洱茶,减少了苦涩,也增添了些许浑厚的口感。

此外,普洱茶自古以来就被认为具有治理肠胃、调解油腻的功能,而西藏人的主食为牛、羊、肉及淀粉,正好需要普洱茶来中和调理。

“马帮”则是“茶马古道”的缔造者。由于云南地区山高水急,“马帮”沿着崎岖的古老驿道,为藏区驮去茶、糖、塩等日用品,再换回马匹、牛羊和皮毛,卖到内地。

“马帮”通商往返一次通常需要三个月到一年的时间,他们经常餐风露宿,而在长达数千公里的徒步过程中,各种险恶环境、野兽袭击、土匪抢劫等,更是途中所必须经历的挑战,“马帮”的艰苦生活可想而知。

永远的茶马古道

岁月悠悠,现今在这条曾经辉煌的“茶马古道”上,马铃声已远逝,马帮身影也已不复见,飘荡在空中的茶叶香更是消散的无影无踪,仅留下一些断断续续的青石路段,湮没在人烟罕至的密林之中。但在那绵延数千公里的“茶马古道”上却留下了他们令人敬佩的足迹。

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