驱动非活体的技术 “不死”的蜘蛛(图)
“亡灵机器人”跳脱了以往的仿生机械外观。（图片来源：Adobe Stock）
近日美国莱斯大学的研究团队创造出一种“亡灵机器人”，他们使用已死亡的蜘蛛躯体，让它能够完成爬行与抓取的动作，打造出“不死”的蜘蛛。
“不死”的蜘蛛
据《每日野兽》报导，跨学科期刊《先进科学》上于今年7月26日刊登一项称为“亡灵机器人”的创作研究报告。这项研究的研究团队于报告中表示，他们借由吹气行为来控制一条已死蜘蛛的腿，团队成员认为这项技术能够应用在多方面的行为上，能够用来捕捉昆虫，甚至能应用于微电子的组装工程上。
这篇论文的主要作者是美国莱斯大学的机械工程师法耶·雅普与《每日野兽》表示：“先前的研究集中于生物启发系统上，研究人员会在大自然中寻找灵感，在工程系统中模仿出生物体的物理特征。”并补充“亡灵机器人”的材料来源于生物，即为从曾经的生物体上提取非活体材料，比如这次研究中从蜘蛛身体上提取的“亡灵机器人抓手”。
灵感来源与方法
研究团队的灵感来自于实验室中发生的见闻。某一天，团队成员偶然发现一只已经死亡的蜘蛛正在卷曲，于是得到启发，进而创造出“亡灵机器人”。他们仔细观察蜘蛛死亡以后是如何卷曲的，并发现蜘蛛的肢体并非像人类那样有肌肉，而是依靠液压进行运动。
得到这项发现以后，研究团队决定尝试是否能够成功控制蜘蛛的肢体。控制的原理其实非常单纯，首先雅普先将注射器插入1只死亡狼蛛内部的液压腔，并加入一些强力胶固定狼蛛的位置。以上步骤完成后，再注入少量空气，狼蛛的肢体便立刻张开了。
高度成效与耐用度
“亡灵机器人”的实验中，它在爬行的同时，能够使用“亡灵机器人抓手”完成有效的抓取行为。实验中发现狼蛛实验体能够抓起自身重量130％以上的物体。
除了“亡灵机器人”展现出的完成度与效益外，研究团队发现这种新工具的耐用度也十分优越，1只狼蛛的躯体能够维持1,000次的开合循环，然后才会出现磨损的迹象。对于这点，机械工程师法耶·雅普表示他们最后计划加入聚合物涂层材料，用以延长“亡灵机器人抓手”的使用寿命。
美国莱斯大学机械工程助理教授丹尼尔·普雷斯顿表示这项实验虽然引起一些人的质疑，不过公众一直都很支持他们的研究。他表示：“研究团队希望最后能在更小的蜘蛛上测试。因为相对于其体重与质量，它们能够承载更重的负荷。”
关于“亡灵机器人”的发展，由于“亡灵机器人抓手”拥有固有的顺应性与伪装能力，因此他们希望能够应用于科学领域。使用这种技术就能够捕捉与收集小型昆虫或是其他活体样本，而且避免破坏它们。