北极亭北极玄天上帝塑像。（图片来源：Sean Chiu／维基百科）
在中国古代，人们敬天信神，追寻大道，虔诚地相信人是能够修炼得道成仙的，传统文化重伦理、道德并传承着天人合一的宇宙观。古籍中点化人修道和劝人向道的故事非常多，以下举妙乐天尊点化真武这一个例子。
真武又称玄武，也就是民间熟知的玄天上帝、玄武大帝，一般称为北极玄天上帝，简称为玄帝、北帝、黑帝、真武大帝。俗称为上帝公、帝爷公等。
在明代余象斗创作的中篇神话小说《北游记》（又名《北方真武玄天上帝出身志传》、《玄帝出身志传》）中，天宫中的北方玄帝被描述为，曾经降生在古时候的西霞国国王。当时妙乐天尊见真武在西霞国自十五岁登基后，治太平基业又有十五年了，恐其迷失本来面目，自思若不去点化，度他修行，则难还原，于是化身道士前来。
至于妙乐天尊又是何人呢？他就是民间尊称的“灵观大帝”，其被视为道教后期尊崇的一位正神。原本是太上老君的徒弟。
这日国王正外出，摆驾经过西霞国城外，道士便站在路旁，前官喝去不动，回奏国王。国王说：“若不惧孤者，莫非是一有道德者？待孤驾至一观。”驾到道人身旁，道人亦不动身。国王吩咐手下住驾出辇，来与道士施礼。道士动身回礼毕。
国王问道：“道士何人也？”道士回答：“天中人也。”国王又问：“何以至此？”道士答：“为君至矣。”国王又问：“为孤何事？”道士说：“臣见陛下走错路头，欲来指陛下迷路。”国王说：“寡人有前官引路，何曾有错，要卿指示？”道士说：“前官只能指阳间今生之路不错，臣来指陛下阴间来世之路。”
国王说：“卿何以知来世？”道士说：“夫知今生即知来世，知乐极即知生悲，知聚会即知离别。莫言来世，虽百世可知也。且问我主原是甚人降生？”国王说：“吾不知之，汝知之乎？”道士说：“贫道安有不知？”国王说：“将何以证？”道士说：“可命人取水一盆，照之便见。”
国王闻言，即命人取水一盆，道士请国王去照。国王一照，看见一位神仙正在与玄帝对镜讲话。
道士问道：“陛下见到什么？”国王说：“无他，只有一仙与玄帝讲话。”道士说：“请王再照。”国王又照，这回看见了小盆中有一头正在田中耕锄的牛。
道士又问：“此回见到什么？”国王说：“亦无他，只见一头牛，在田中耕锄。”道士说：“陛下省得否？”国王说：“不知。”道士说：“天宫中北方玄帝乃陛下前身。仙人乃陛下今生可修者。陛下今生不修，来世即为牛矣。此现三世之形容。”
国王听罢，不禁心生疑惑，他在想道士是否使用了妖术，遂传旨令侍卫擒拿。道士一见到侍卫靠近，即驾云腾起半空中。
国王一看到道士腾空，悔之不及，望空下拜，欲求赦前罪过。道士在半空微笑吟云：“昔日梁武帝曾有诗云：‘名利虚花水上鸥，酒色财气似牵牛；眼前逍遥容易过，久后终是一枯骸’，富贵谁不欲，贫穷谁所受？贫修而能富，富迷终受穷。泰极终遇否，否极有泰来。”
国王听罢伏地告道：“寡人愿从仙长修行。”道士在空中答之：“真心归佛道，早入灵鹫山。”国王依命，对群臣道：“孤今弃国出家，去灵鹫山，汝等众臣，不必随驾，可回朝立孤太子即位，各以忠心扶国。”
众臣纷纷劝阻，国王道：“寡人去心难留，卿等不必多言。”众臣只得从旨，又奏道：“陛下此去，当用数百人为保驾，臣等方才放心。”国王笑道：“孤今求真访道，虔心修行，何用保驾？”众臣只得目送着国王，看着他前往再也望不见的地方。众臣方才回朝。
国王一人入在山中，妙乐天尊已先在石岩壁下坐定。国王一见拜道：“请师父指引弟子迷路。”妙乐天尊即为其讲经说法，又将其本来面目说了一遍，并叮嘱其“学道之法严谨，天地无私，定要精进不止，切勿怠惰。”说完驾云上天而去。
国王修炼数载后，道成正果，由妙乐天尊引入仙班，仍复旧职。后来真武几次降凡，扫荡妖魔，救护天下苍生。
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