意想不到的动物专家 移除地雷的扫雷鼠(图)


聪明的非洲鼠示意图。(图片来源:Adobe Stock)

人类历史上进行无数次战争,地雷在其中是夺去无数人生命的危险兵器。非洲的莫桑比克埋藏数以万计的地雷,对于移除地雷的未来遥遥无期,但扫雷鼠的出现,为人们带来希望的曙光。

充满地雷的国家——莫桑比克

莫桑比克共和国,是位于非洲东部的一个贫困国家,由于莫桑比克于公元1964到1975年之间爆发脱离葡萄牙的独立战争,后来从1976到1992又爆发长期的内战,导致国内的地底埋藏着数以万计的地雷。由于雷区错综复杂,又没有清楚的地图,因此将这些地雷移除是巨大的挑战。

地雷是世上最危险的兵器之一,即使深埋地下达数十年的时间,但它拥有的破坏力仍不会衰退。根据国际红十字会的统计数据,全球每月多达800人因为地雷产生的爆炸而身亡、多达1,200人重伤残疾。这样危险的兵器,负责移除工作的人员时常伴随着极高的风险,拆除地雷在移除地雷的步骤中是相较简单的,但要将地雷的位置找出来却十分困难,世界各国投入大量的资金改善扫雷的技术,因扫雷伤亡的人们产生的相关费用也不计其数,随着扫雷鼠的出现,为移除工作提升了安全性与效率。

脱颖而出的技术——扫雷鼠

公元2006年时,比利时扫雷组织为莫桑比克带来了扫雷鼠,以专业训练的动物协助进行移除地雷的工作。扫雷鼠已经在莫桑比克境内移除超过2,406个地雷、992颗炸弹、13,025件小型军火。对此莫桑比克扫雷组织的总监阿尔伯托·奥古斯托表示:“这些不是一般的老鼠,它们可说是老鼠扫雷特特工队。”

这些扫雷鼠经过比利时扫雷组织的专业训练,他们研发老鼠的侦查技术,以执行扫雷等人道主义任务。奥古斯托认为有这些扫雷鼠的帮助,20年内就能彻底移除莫桑比克境内所有的地雷。

比利时扫雷组织的执行长克里斯多夫·考克斯介绍,他们的机构在90年代初开始研发老鼠的侦查技术,同时有许多大学正在研究热显像、光学探测或化学分析等技术,他说:“虽然人们尝试过千方百计的构想,但我们却是唯一真正应用于实战的技术。”

日内瓦国际人道主义扫雷中心的盖伊·罗德斯表示,新技术的应用需要有万全的应对,随着地雷的种类、年代、分布地不同,很少技术能够全方位的妥善处理。有许多的方法能够侦测地雷,但是往往效率不佳、成本太高,花费大量的时间或金钱又没有良好的成果,罗德斯说:“正因如此,这种动物的方法十分重要。老鼠拥有极快的速度,能够让我们确定大片的区域是否还有地雷。”

扫雷鼠的优点

非洲巨鼠的饲养、繁殖与培育成本相当低廉,它们在非洲大陆的族群数量众多。非洲巨鼠拥有一定的智商,能够在短时间内学会重复性任务,而且与犬只不同的是不会受限于训练员。它的体重很轻,不会轻易触发地雷,同时有着高度敏锐的嗅觉,能够感知到地下埋藏的爆裂物,其误报率机低,连塑胶炸弹都能发现。一般人类需要2星期才能完成的区域,扫雷鼠只要1天的时间即可完成。

比利时扫雷组织发现非洲巨鼠优异嗅觉的新用途。坦桑尼亚的非洲巨鼠能在人类唾液样本发现肺结核病菌,这种疾病每年的致死人数是地雷的40倍。非洲巨鼠检测速度同样远比实验室的检测速度快速,10分钟的完成数量比实验室人员一天的完成数量还高。

考克斯说:“我的非洲巨鼠的未来很有信心,对于能产生的影响也很有信心。由于考虑军事因素,非洲巨鼠很难在扫雷领域推广,医疗领域也有同样的阻碍。对此我们必须继续研究,不断发表论文,才能取得立法者的认可。”

目前比利时扫雷组织的扫雷鼠已经部署于莫桑比克与泰国,柬埔寨与安哥拉正在进行技术调研。当与其他技术互相配合,扫雷鼠将能迅速且有效地完成任务。

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