26日，英国下了入冬以来的第一场大雪。（图片来源：受访者提供）
【看中国2021年12月3日讯】（看中国记者李怀橘报导）来英国居住两个月的炎先生此前谈到香港不及英国之处。不过他认为英国并非都是优点。今次他继续畅谈英国见闻。他表示最大感触是不同以前大学接触的美国人，很多英国人都关心香港，甚至视港人为自己人。
英国办事效率低？
过去两个月中，令他最印象深刻的就是英国办事效率低。以租屋为例，他表示在香港如果亲身前往地产中介门市，一定有人招呼，甚至可以马上睇楼（看房子）。抵达英国数日后，炎先生也亲身光顾一间当地颇具规模的地产中介门市。他形容里面办公的男士都“西装骨骨”（笔挺的西装），女士都穿着统一的蓝色雪纺长裙。走入门市后，离门口最近办公桌前的女士接待了他；不过并非港式接待，仅叫他留下电话和电邮，就打发他离开了。
对租楼摸出门路的炎先生说，电邮是英国人常用的沟通方式，基本上他发出的电邮都会收到回复，不过间隔很久，要有耐心。但对于那些“荀盘”（优质单位）则非打电话不可，否则一被放到市场上，顷刻消失，“这一类要第一时间打电话去预约睇楼，千祈唔好等”。
另一因素导致租楼效率低，就是英国地产中介很少开OT（Work Over Time）。炎先生指，他之前在香港租楼时，经常约地产经纪在晚饭后的7、8点钟看房子，“有次睇到夜晚10点几，搞到我自己都唔好意思，不过经纪就毫无怨言”，而且香港经纪是全年无休。相比之下，英国经纪准时9点上班、5点下班，周六几乎不工作，周日就更不见人影，所以拖慢整个租楼进程。
一切手续网上进行
另外，他说虽然看了很多单位，因为各种原因都没有租到。自己现在租住单位，反而没有亲自看过，仅在看过经纪发来的影片后，就决定签约了。签约前业主对他们夫妻二人进行一项背景调查，认为他们没有问题，才同意将房子租给他们。
所有过程都在网上进行，从联络中介到递交申请资料，再到最后签约，连签名也是用Mouse在电脑屏幕上签的。他表示，不同香港，英国可以签6个月死约，在合约到期前2个月内要通知业主是否续约，若决定续约可以一个月一个月这样租下去。如果决定搬出，那么业主可以在他未搬走期间，透过中介安排新租客睇楼，“不过双方要就时间”。
租客要支付Council Tax
在英国，租客无需支付中介费，一切费用由业主一方支付。承租后，大致情况和香港一样，租客除了交租金，还要承担煤水电费。另外，租客也需承担Council Tax。炎先生说，他租住的是一房一厅500多呎，带有一个车房的Maisonette，每年的Council Tax约为1,500英镑，可以按月缴纳，“屋越大，Council Tax越贵”。
垃圾分几种 两周收一次
他理解英国的Council就好比香港的区议会，负责各地区民生问题，“也负责收垃圾，每两周收一次垃圾”，而垃圾又分为普通家居垃圾和可回收环保垃圾两种，有的Council还会帮手收集Garden Waste，即打扫庭院后收集的枯叶、枯枝等，不过需要和Council申请，额外支付一笔费用，“Council会给你一个专用的垃圾桶”。至于要扔大型垃圾，如果建筑废料、纸皮箱、旧家私等等，则需要亲自驾车将垃圾运送去Council的垃圾站，或者花钱从Council那里租一个“Skip”（大型可以用车拖走的垃圾箱）。
英国垃圾回收车。（图片来源：受访者提供）
炎先生认为，相对来说香港没有这么麻烦，垃圾可以扔在楼梯间的垃圾桶内，每天都有人上来收。他直言，两周收一次垃圾不卫生，“有次夜晚推垃圾箱到街边（给次日来到的垃圾车回收），可以闻到浓烈发酵食物的臭味，好难顶”。
英港关系紧密
说回租楼程序，炎先生说，租约生效当日上午他到中介门市领取钥匙，然后下午业主过来和他核对煤水电表的数值。他说，业主是对60多岁的英国夫妻，很有礼貌。他们从新闻上了解香港这几年所发生的事情，也很同情香港人。
炎先生和他们提到“港版国安法”的荒诞和无稽，“连走私去大陆的‘澳洲龙虾’都和国安法有关”，如此不可思议的事情都已在香港上演，国安法好似“万能Key”，任何事情都和国安法有关，任何人都可以国安法名义被捕。
业主夫妇对此表示认同，亦认同“自由无价”，毕竟没有自由，社会就没有公义；没有公义，那就是独裁者的天下，方方面面的败坏会接踵而来。
炎先生留意到英国人普遍很关心香港的情况，这和美国不同。他回忆在美国读大学，当介绍自己来自香港时，有数位美国人竟然完全不了解香港。他笑称，“有人问香港是不是日本的首都”，也有人以为香港只是中国的一部分，并不知道虽然香港在地理位置上接近大陆，但香港曾经被英国统治150年之久，在意识形态上属于西方自由世界。
不过在英国，所接触到的英国人都很了解，也很关心香港，“大部分都知道反送中运动和国安法”，炎先生坦言，这令他很快对英国产生归属感。
今冬首场大雪 在英港人很兴奋
上周日（26日）英国下了入冬以来的第一场大雪。炎先生说，很多在英港人都觉得很兴奋，把在自己家中拍到的雪景照片，及堆雪人的照片上传到群组，“雪人形态各异，有的更像‘猫’”。
26日，英国下了入冬以来的第一场大雪。（图片来源：受访者提供）
他还谈及一件趣事，就是不久前英国降温至零上1、2度。有港人在群组上问“有无男人着嘅丝袜”，因为该谷友的先生双腿很冷，又不知道穿什么保暖。于是，群组再次发挥港人互助精神，大家你一句我一句地为发问的女士提供信息。有人告诉她可以上网搜索“Long Johns for men”，或者去本地超市如Tesco、Asda、B&M等都可以买到男装“腊肠裤”。还有人建议如果特别怕冷，可以考虑买一条厚厚的滑雪裤。
炎先生说，很多港人都没有在寒冷地区生活的经验。所以寒流杀到，就不知道如何应对了，“不过好在有港人群组，大家互相帮助，保证可以过一个窝心的寒冬”。
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