北京市延庆古崖居。（图片来源：维基百科）
中国古代建筑，很多令人赞叹的地方，就算从现代来看，也是很巧妙的工艺。古崖居是一处被称为“千古之谜”的人文遗迹，它坐落在北京市延庆西北部山区一条幽静的峡谷中，由一支不见史志记载的古代先民在陡峭的岩壁上开凿，这里保存下来的石室有147座。它们各抱地利，自然分为前、中、后三个区域，皆悬挂于10万平方米的崖壁之上，上下分布，错落有致，俨然一座崖壁上的自然山寨。这是中国已发现的规模最大的崖居遗址。
关于古崖居开凿的年代及用途史料并没有记载，在其山体和石窟内均无石刻图案和文字，惟一的出土文物是一个石碾。古崖居系何人开凿，开凿于何年何代，做何用途？引起了史学界的极大兴趣，专家学者纷至遝来，对它进行勘察考证，并提出了不同的看法和假说，如屯军说、避难说、盗匪巢穴说等等，比较一致的看法是，这是唐朝后的五代时期，活跃在延庆北部山区的游牧民族——西奚族居住的山寨。
古崖居的前区，毗邻短小而险峻的峡谷，距离进山路很近，易受攻击，应该是守备军和储备物品之所。此处大部分石室以圆形孔口相连接，守备军可以非常隐蔽地迅速投入阻击和撤退，同时还可以传送武器。在此形成居高临下，左、右、正三面合击之势，堪称固若金汤的防御体系。
后区是生活区，共有石窟26间，分上下7层。猛一看酷似我们现代的楼房，细看却有不同，下层的空间、面积较小，而随层增高其空间和面积也增大，这正好符合建筑力学原理，尽管上下楼的隔层仅有10厘米左右厚度，整体建筑还是非常稳固；另外，二层以上有的火炕烟道是双向的，无论刮什么风屋内绝不会有烟。每层之间原有木梯相连，由于年代久远，已不能承受攀登，现在游客只能走到崖居前从外面观赏一下了。
古崖居留有许多人类生存的痕迹，有灶的为厨房，有炕的石室是居室，有马槽的为马厩。最值得一提的是中区的“奚王府”，当地人称之为“官堂子”、“金銮殿”。在宽敞的大殿内，四根雕凿细致的石柱撑起洞顶，中间一张宽大的石床，内有石桌石凳，考古专家估计为首领的住所。据考察，“官堂子”的选址非常讲究，于洞内不但便于观察山外及进山道路的情况，洞口还隐藏得极为隐蔽，不了解地形的人很难发现这里，它的正面是陡峭的绝壁，野兽或来敌均无法攻入。
没有现代化的器械、工具辅助，这样的工程是如何完成的？考古学家估计，完全凭人工的话，古崖居的开凿时间应该在几十甚至上百年。
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