新太空时代的拂晓时刻已到来(图)
理查德·布兰森（图片来源:视频截图 https://www.youtube.com/watch?v=lFchP5bLzM0）
【看中国2021年7月12日讯】英国维珍银河公司亿万富翁布兰森7月11日在美国新墨西哥州沙漠举办一场热闹的派对，纪念自己首趟太空之旅圆满成功，现场宾客云集，一同见证这历史性的一刻。
法新社报导，维珍银河公司（Virgin Galactic）70岁创办人布兰森（Richard Branson）今天黎明前抵达新墨西哥州美国太空港（Spaceport America），这里很大部分是在他的倡议下兴建的。
宾客云集 见证布兰森的太空之旅
这趟太空之旅的团队成员搭上黑色休旅车驶向3.6公里跑道尽头的维珍太空船团结号（VSS Unity）时，一小群受邀宾客顶着烈阳替他们欢呼；团结号上除了布兰森外，还有2名驾驶及另外3名维珍银河员工。
太空产业高层、未来的客户和其他支持者都来见证团结号启程，过程透过网络直播，由深夜电视笑星主持人史蒂芬柯贝尔（Stephen Colbert）负责介绍，与会者还包括另一位亿万富翁太空业先驱、电动车制造商特斯拉（Tesla Inc）创办人马斯克（Elon Musk）。
团结号随着一架大型运输机起飞后，往空中攀升约50分钟，宾客纷纷躲到白色遮阳棚下享用小点心，孩童在一旁追逐嬉戏，不过很快地，人们纷纷冲出来见证重头戏：团结号在半空中脱离运输机，并启动发动机以超音速飞向太空，在地面上的人群立刻响起欢呼。
几分钟后，评论员宣布“欢迎来到太空！”接着，团结号开始下降。
布兰森从团结号内部直播，他的脸塞满大萤幕，他说：“地球上所有的孩子们，我曾是个怀有梦想的孩子，仰望天上的星星。如今，我是个成人，跟其他很多很棒的成人在太空船上，俯视我们美好的地球。下一代的梦想者，如果我们能做到这件事，请想像你们未来能做的事！”
随着团结号降落地面，葛莱美奖提名节奏蓝调歌手凯利德（Khalid）站上舞台献唱全新单曲“新常态”（New Normal，暂译），暗示人们正迈向未来太空观光。
团结号着陆完成后，被移到距离舞台仅几公尺距离处，这时布兰森现身，他拥抱家人后分发太空人之翼徽章，这是美国联邦航空总署（FAA）的官方别针，形状像翅膀，象征他们成为太空人的新身分。
布兰森开了香槟，尽情喷洒在自己和队员身上，然后就对着瓶口直饮。
神采奕奕的布兰森在拥抱孙儿后表示：“我们要让所有人更容易前往太空。欢迎来到新太空时代的拂晓时刻。”
完美达成任务的布兰森也透过Omaze网站公布一项竞赛，要让太空爱好者赢得2张免费维珍银河飞行机票，以及由他亲自导览美国太空港。
布兰森将自己比作已故英国作家罗德．达尔（Roald Dahl）笔下儿童奇幻文学作品“查理与巧克力工厂”（Charlie and the Chocolate Factory）中的工厂主人威利．旺卡（Willy Wonka），他打趣说道：“我承诺会有很多巧克力。”