今天是什么日子?谈谈你所不知道的“腊八”(图)


“腊八粥”的由来与佛教还颇有渊源。(图片来源:看中国合成图 原始图片:Adobe stock )

今天是黄历腊月八日,又称腊日、腊八。腊月则是一年之末的最后一个黄历月份,俗称岁尾,又称冰月、寒月,文人墨客多称为嘉平月。

“腊”,起源于中国上古神农时,至今已有近四千年的历史。《尔雅》载:“凡年末岁初之交,夏曰岁,商曰祀,周曰年。”“腊”本是一种祭礼,商朝将过年直称为“祀”。人们每年用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀,祭祀祖先和天地神灵。(古人称之为“腊”或“蜡”,周朝时“腊”专祭祖先,“蜡”专祭百神。)其中冬祀的规模最大,也最隆重。后来将冬祀称为“腊祭”。因此人们便把十二月称为“腊月”,将举行冬祭这一天称为“腊日”。

腊日当时并不固定哪一天,到了汉代,才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”,但并不吃腊八粥,只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时,才将黄历十二月初八固定为“腊八节”。人们借此祭祀祖先和天地神灵,并祈求丰收和吉祥。

腊月 为何又叫“嘉平”?

相传周朝末年,在陕西咸阳南关,有一个叫茅蒙字初成的人,是东卿茅君盈的高祖。茅蒙性情慈悲良善,平日常积德行善,俭朴素净,博学多闻。他预见周朝将越来越衰败,所以从来不到诸侯那里求官做。他常常感慨于人生转眼即逝,要抓住适当的时机处理好自身的事。于是他拜北城鬼谷子为师,跟他学习长生之术和仙丹秘方。

周亡后,他又进入华山,远离尘世静心修炼,修道炼丹,后来乘龙驾云,白日成仙升天。在他成仙之前都城里就流传着一首歌谣:“神仙得者茅初成,驾龙上升入太清。时下玄洲戏赤城,继世而往在我盈。帝若学之腊嘉平(嘉平是腊月的一种叫法)。”

后来秦始皇爱好修仙求道,听说这事后,就把腊月改名叫“嘉平”了,一直流传至今。

腊八粥的由来

“腊八粥”的由来与佛教还颇有渊源。

相传,古印度北部迦毗罗卫国的太子,二十九岁那年舍弃王族的豪华生活,出家修行。在这六年苦行中,他每日仅食一麻一米,终因饥饿晕倒在摩揭陀国(在今天的印度)人烟荒僻的尼连河边。这时,被一个牧羊女看到了,她把自己带的各种杂粮混合在一起,采集了野果,用泉水煮成粥,一口一口地喂,把他救活了。他恢复体力后,在佛陀伽耶一株菩提树下坐了七七四十九天开悟成佛。由于他是释迦族人,后来佛教徒们尊称他是释迦牟尼,即释迦族圣人的意思。这一天正是中国的黄历十二月初八日,后世的佛教徒为了纪念释迦牟尼的艰苦修行得道和牧羊女的功绩,佛门之中及佛门弟子便在每年的腊八用米和果物煮粥供佛,布施众生。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”或为“成佛节”。这种粥被称为“腊八粥”。

后来随着佛教的普及,这个纪念活动传入民间,遂演变为习俗。每到此日,家家户户都要熬上一锅“腊八粥”,不仅大人、孩子要吃,而且还要给家里的牲畜喂上一些;此外,在门上、墙上等地方也要抹上一些。

由于“腊八粥”与佛祖成道有关,相应的还有一些民间流传的美好故事。

传说,从前有一个公主要出家修炼,她自己定下腊月初八这一天出家,谁都劝说不住。这个公主平时爱吃粥,这天早晨母后用大黄米、豆子和大枣亲自为她煮粥,皇姑吃了皇家最后一顿饭就出家了。

皇后以为她去几天吃不了苦,就回来了,可是公主一去几年没回来。母后下旨将公主接回来,公主没有回来。皇上又下旨让她回来,她还是没回来。于是,皇上又下令将寺院中最累的活给她干,可是苦累对于公主来说什么也不算。

一年天大旱,皇上又下令将寺院最难最累的活给公主干,于是住持就让公主每天给寺院中所有的花浇一遍水,如浇不完,就要她还俗去。公主每天起早贪黑到山下去提水。几天后河水干了,住持就让她到更远的河里去提水,并告诉她,你如果负不起这个责任,你就回皇宫去吧。

公主心已坚定,想了一个办法,她搭了一个棚子,求老天下雨。她定下午时下雨,如果午时求不到雨,她就与这柴草棚一起焚烧。第二天起大早她就开始求雨,午时已到没有下雨,于是她就将棚子点着,她坐在棚里纹丝不动。这时她头顶上空突然起一块云彩,下起雨来,将火浇灭。

皇后同皇上又下旨让她马上回来,皇后想她想的吃不下饭了,皇上想她想的不能上朝了。公主接到圣旨后,将自己的手剁下一只给母后捎回去,把自己的眼睛挖下一个给父皇捎回去。

皇上与皇后看到这些后,眼泪情不自禁的流了下来,同时也为公主高兴,修佛向善的心这么坚定,可以割舍世间的一切。这时,皇上抬起头来向上苍祈祷:还我公主全手、全眼吧。

不知是上苍听错了,还是另存什么天机,还给了公主一千只手和一千只眼。

后来人们为了纪念公主就把这腊八粥流传下来了。

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