冤死狱中的俄罗斯小会计 为何影响了全球权贵的命运?(图)


2018年11月19日,俄罗斯总检察院调查马格尼茨基死亡事件并做说明(图片来源:ALEXANDER NEMENOV/AFP via Getty Images)

【看中国2020年7月13日讯】1996年,俄罗斯还没有从苏联解体的阵痛中苏醒,但是瓜分国有资产的狂潮已经掀起。在叶利钦的主导下,原国有的大型垄断企业被以低廉的价格私有化,少数俄罗斯权贵分享了这场盛宴,摇身一变成为经济领域的新寡头。

一、红色的基金经理

英国的一个基金经理威廉・费利克斯・布劳德(William Felix Browder)瞅准了这个千载难逢的机会,准备在俄罗斯收购某些垄断企业的股权,大干一票。当时大部分西方资金对于俄罗斯并不看好,并不愿意冒险。

但布劳德不同,他其实是个天生的粉红——他的祖父伯尔・布劳德在第一次世界大战期间就是个狂热的社会主义拥护者,专门在苏联进修了五年。回到美国后于1930年至1945年成为美国共产党领导人。在意识形态对立的麦卡锡时代,伯尔・布劳德曾经被两次收监。

正因为有此渊源,布劳德对于自己的祖国——美国,十分不待见,大学毕业后就跑到英国从事投资事业,并在1998年入籍英国,放弃了美国国籍。因此他对俄罗斯有天然的好感,并愿意冒险就不足为奇了。

1996年,布劳德成立了“冬宫资本”(Hermitage)。携2500万美元杀入正在私有化的俄罗斯股权市场。那时候的俄罗斯,寡头横行,无法无天,正值所谓的“狂野东方”时期,一波又一波的收割急速席卷着俄国人积累了上百年的财富。布劳德也收获颇丰,仅仅在两年中,他的股权投资就成长到10亿美元。

但残酷的现实很快就击碎了布劳德那颗红色的心。

二、俄罗斯的陷阱

1998年,布劳德发现,他所投资的几个俄罗斯大型企业——俄罗斯天然气工业股份公司、大型石油公司Surgutneftegaz,Avisma,Sberbank等企业,几乎都存在严重的管理腐败和公司渎职行为。

作为一个来自西方的股东,布劳德显然too young too simple,为了维护自己的利益想得有点多,想当然认为自己对这些黑暗面有说三道四的必要。他公开宣称,“如果你不希望投资被偷,必须成为股东维权人士”。他举行了新闻发布会,把“潜规则”统统翻了出来,给记者喂猛料,介绍了寡头从事资产剥离,浪费性支出和摊薄股票的方式。

断了寡头们的财路,这下大家就不能愉快的玩耍了。

布劳德先是被自己投资的公司Avisma起诉“非法转移资金”,随后又被指控逃税、洗钱,2005年俄罗斯税务部门干脆直接封了“冬宫资本”在莫斯科的办公室,查封了全部财产,布劳德被俄罗斯政府列入黑名单,认为是“对国家安全的威胁”,被禁止入境。布劳德在俄奋斗十年,最终一场空。

布劳德不甘心多年打拼的心血付之东流,于是找了一个35岁的专业会计,谢尔盖・马格尼茨基(Sergei Magnitsky)为自己证明清白——但显然,清不清白并不是俄罗斯想要的答案。布劳德可能也没有料到,他这个举动,不仅断送了马格尼茨基的性命,也煽动了其后引发巨变的蝴蝶的翅膀。

三、小会计的发现

马格尼茨基其实是个名不见经传的小会计。他最大的优点,就是专业操守。他在审计“冬宫资本”账目时候发现,被以“逃税”名义查封的资产,居然被俄罗斯官员重新注册,然后以3家冬宫控股公司的名义伪造退税申请,总计退税2.3亿美元,而莫斯科的税务局几乎闪电般就批准了退款。至于这笔钱去了哪里,最终流进了谁的腰包,没有人知道。

而且马格尼茨基还发现,这种操作手法并不是唯一,大量的合法财产被如此轻而易举的转移。

在马格尼茨基找出的证据下,“冬宫资本”提起了诉讼。被新闻界曝光后,俄罗斯官场颇为震动,丢脸之余大为光火,作为“冬宫资本”代表的马格尼茨基遭受多次死亡威胁,连他的律师都建议他离开俄罗斯。想想也是,外国老板的财产被偷,你一个拿工资的小会计,何必要拿身家性命和权贵们死磕呢?死磕了又有什么好处呢?

但就像猪很难理解人的价值观一样。这个世界之所有总让人觉得有所期待,也许就是有坚持形而上的道义的傻瓜的存在。马格尼茨基这个小会计就是这种人,非常倔,不仅不走,还坚信通过打官司可以讨回公道。

2008年12月,该来的终于来了。马格尼茨基被指控伙同布劳德“逃税”而被捕,在接下来的11个月中,为了秘密审讯,他被从一所监狱转移到另一所监狱,每次都没有躲过酷刑。但让人惊叹的就在于,这个命在旦夕的小会计始终不认罪。

2009年11月16日,酷刑致病而又得不到治疗的马格尼茨基,再一次被关在牢房中,戴上手铐遭受暴打。然后,还没有等到审判的他永远的闭上了嘴。

四、布劳德的努力

对于马格尼茨基之死,作为老板的布劳德深感愧疚。更让他愤愤不平的是,一条命换来的不过是俄罗斯官方罚酒三杯——几个低级官员受到了警告,没有一个人面临刑事处罚。

出离愤怒的布劳德回头想起了自己厌恶的祖国——美国。因为只有美国有实力替他伸张正义。2010年布劳德带着所有资料和证据前往华盛顿,开始了为期一年多的游说生涯。最终皇天不负有心人,他成功地说服了民主党参议员本杰明・卡丹,提交了《马格尼茨基法案》。顺利通过参众两院批准后,于2012年12月14日由奥巴马签署成为法律。

尽管美国历史上关于制裁的法案多如牛毛,但之前基本上都是针对国家或者团体的。《马格尼茨基法案》是史上第一个针对个人违反人权行为的全球制裁法案。它不论起因,只问结果,也就是不管是职务行为还是体制行为,只要你参与了涉及人权的施暴,就要负责。法案的核心要点是:

禁止以国家或体制之名施暴的有关人员拥有美国签证和资产,并禁止使用美国以及和美国有关的银行系统。

由于世界上没有几个银行敢说自己和美国银行系统无关,所以一旦被这个法案列为制裁对象,基本就等于在全世界都无法藏匿和转移资产——只能在自己国家玩。再牛逼的银行,也不可能为了几个客户而放弃整个美元业务。

这个法案生效后,接下来的6年中,至少有31个涉及马格尼茨基案件的俄罗斯官员被制裁。自2012年以来,普京一度将废除《马格尼茨基法案》作为其最大的外交政策重点。但是他的努力都没有奏效。为此,恼羞成怒的俄罗斯当局于2013年7月缺席审判布劳德,判刑9年……

五、深远的影响

推动法案通过之后,布劳德再接再厉,于2015年出版了一本书:《红色通知:关于财务,谋杀和一个人为正义而奋斗的真实故事》,详细的披露此事的来龙去脉,作为对马格尼茨基的纪念。这本书在美国大热,售出了35万本,随后被好莱坞搬上银幕广为人知,再一次推动了法案的执行。

2017年12月,美国根据此法案宣布执行制裁13名严重侵害人权与贪渎的外籍官员,其中就包括中共官员。另有39名与这13人相关人士或实体,也遭到制裁。

《马格尼茨基法案》看起来不过是一个针对特定案件、特定官员的普通法案,但由于其开创了制裁“个人作恶”的先河,具有极大的延展性,在全世界引发了蝴蝶效应。

除美国之外,近年来相继有英国、瑞典、法国、加拿大、德国、荷兰、丹麦等14个国家和地区已通过本国的《马格尼茨基法案》。欧盟也在2019年3月通过压倒性决议,敦促全部28个成员国都要制定类似问责法。

可以这么说,这个世界值得转移财产的国家,不是已经立法就是准备立法,大好的后路真是不多了。

这种全球主要国家就同一问题统一立法的态势,可能是布劳德在争取立法之处没有想到的。长远来说,它将改变了无数权贵的命运。

六、接下来的余波

奥巴马是个很会举旗,但不喜欢落实的人。虽然《马格尼茨基法案》是他最重要的政治遗产之一,但奥巴马在任期间并不常用。这个法案真正发扬光大其实是在不怎么举旗,但很喜欢落实的川普(特朗普)任内。当然,更在意贸易谈判的川普本来也不怎么想用,但形势比人强,想作死的人谁也拦不住。

在国会两党近两年空前一致的制裁呼声中,排山倒海的情绪终于推动了法案的执行。就在昨日,美国财政部已经根据新疆法案公布了对中共4名高官的制裁。

实际上可以这么说,美国最近几年通过的我们熟悉的那些关于中国的法案,无论是涉疆、涉港还是涉台,全部是《马格尼茨基法案》的延续和细分。《马格尼茨基法案》是纲,其他全是目。

由于之前没有大面积执行,可能它的威力和影响还不明显。但是真的到肉之后,可能很快就能体会到它带来的震动。实际上自从美国通过此法案后,全球约70个非政府组织的联盟,一直致力于提供信息,希望引发制裁。

就如同战场上大面积的杀伤可能并不奏效,一个精准的斩首却能事半功倍。个人制裁所要达到的效果就是这个。

那个俄罗斯的小会计,我想总有一天可以瞑目。因为他勇敢的坚持,那些以他名字命名的法律,才得以让无数飞扬跋扈的权贵胆寒,为更多的命如蝼蚁的人彰显正义。

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(文章仅代表作者个人立场和观点)
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