神秘体验 冥想中的大脑发生什么事？(组图)
深层冥想和静坐可带来无我境界的感受。（图片来源：Adobe Stock）
导读：拥有一身皮囊的我们，无不希望能够将灵性提升，已知冥想或静坐是能够超越自我意识的界线、泯除内外之分的重要方式，有助于进入“无我”境界，企及“与万有合为一体”。针对深层冥想和静坐带来的无我境界，作者用医学角度分享其观点，解释为何冥想可以达到这样的状态。
大脑的表面部分称为大脑皮质，可分为前额叶、顶叶、颞叶与枕叶。
顶叶位于枕叶上方与前额叶后方。比起其他三种脑叶（前额叶、枕叶与颞叶），大家对顶叶的功能至今仍不甚明了。顶叶的前半部收集颜面、手足等来自身体的所有感觉信息，借此认识外界。它能统合身体各部位感知的信息，负责辨识物体的体觉功能。
手指尖等部位的感知范围（专有名词为“感受野”）宽广，后背等感觉迟钝的部位感受野狭小。感受野收集的信息交由整个大脑顶叶处理，以此认识所触摸的物体。例如，手伸入口袋里触摸零钱，即使不用眼睛看，也知道是多少钱的铜板，这便是大脑顶叶处理手指尖的感知信息以后做出的判断。
枕叶接收的视觉信息，也会送到顶叶进行统合处理，让我们从影像认知外界。特别是统合不寻常的感知信息，以此决定空间感。
顶叶上部的后方区域，是为“方向定位联合区”。“联合区”透过感觉器官收集得来的大量外界信息，标志出自己在物理空间中的位置。“方向定位联合区”的专用术语是“顶上小叶”，能让我们分辨自己置身何处、往何处去、位置是否偏移等，负责空间定位功能，也是用来辨别“自己”与“他者”界线的部位。
有这样一个有趣的实验。
美国宾州大学的安卓･纽巴格（Andrew Newberg）教授致力于解开宗教体验与神秘体验的神经学之谜。他请来知悉密宗（Tibet，音译图博）佛教冥想法的佛教徒，在他的实验室里进行冥想，全程以科技装置记录其脑部活动，借此厘清人的大脑在进入深层的宗教境界时，与平时有何不同。
结果发现，受试者的大脑在冥想时，“方向定位联合区”的功能受到抑制；而在进入深层冥想时，这个部位的活动功能极度低下，由身体感觉器官汇入“方向定位联合区”的信息被阻断。
具体的说，受试者形容自己感觉到“自己并非孤身的存在，而是与万物不分你我的连结合一”、“自己超越了时间，无限在眼前展开”。
科学上可解释静坐所带来无我境界的感受。（图片来源：Adobe Stock）
这样的感觉从何而来呢？纽巴格教授的报告指出，所谓宗教的神秘体验，是冥想者切身感受到“自己与外界再无分别，自己并非孤独的存在，而是与万物不分你我的连结为一体”。很显然的，“方向定位联合区”功能低下，促成了这样的感受。
从“自己与周围界线模糊而臻至物我两忘”的现象，纽巴格主张：“神秘体验是可以用科学观测的真实生物学过程，深层的宗教神秘体验其实与人体的生物学构造有密切相关。我们之所以无法舍弃精神性（灵性）追求，或许是本身的生物学构造使然。”
无论如何，纽巴格教授为我们说明了神秘体验，确实可以从大脑顶叶的作用做科学上的解释。
进入深层冥想时，经由感觉器官汇入的外部信息量变得非常少，“方向定位联合区”缺乏来自感觉器官的外部信息，就找不到自己与外物的界线分别，因此萌生“自己与外界并无区别”的感受，做出“自己乃无限的存在，与万事万物紧密连结”的判断。
纽巴格认为，这就是自己和宇宙一体、与神照面的神秘体验之所出。
毫无疑问的，当莎莉･麦克林“有全然清楚的意识，知道自己本身的存在，却同时又化为周围的一部分。每颗气泡都化为周围的水，成为其中的一分子”之时，当圣女加大利纳“相信自己与基督合而为一，感受到自己的灵魂熔于基督爱的火焰里……”之时，她们大脑的“方向定位联合区”功能是极为低下的，因此失去自己与他者的界线。
而催产素正是导引人类进入此种意识状态的重要物质。
本文由新自然主义出版社授权刊载，摘自《为人祝福，你会更健康：脑内荷尔蒙催产素为你治疗疾病、召唤幸福！（二版）》，作者：高桥德。