一、拐子桥
浦东某镇,有个蔡甲,家道小康,人极刁诈。一日,蔡甲乘船,游到上海,在街道上,见一乞丐老妇;饥寒交迫。蔡甲叫随从,把老妇召来,给她换上好衣服,给她吃好的食物。第二天,又带着老妇上街游玩,嘱咐老妇:“我无论问你什么话,你都答好,即可。”随从和老妇,他们穿的都很豪华,来到一个大绸缎庄。店员们认为是有钱人家来了,百般奉承,称老妇为太太。蔡甲拣选绸缎衣料,频频问老妇,老妇都回答:“好。”于是,共选了计银一千余两的货品,叫随从运走,自己说:回家取钱,叫老妇留此少待。店家认为太太在此,并不怀疑。蔡甲回到船上,即扬帆而去。店员久等不至,问明老妇实情,才知道上当受骗,四处寻找不得,只得将老妇逐出。
店员们不仅要赔银子,还因失职,丢掉了饭碗,十分气愤,以至于得了狂疾。大家决心要找到蔡甲,到处访问,终于在浦东市上,抓住了蔡甲,就在市场上说出原委,叫大家评理,蔡甲无可置辩,愿还银一千两。店员还不依,要向官府控告,蔡甲请众人调停,店员答应不告官,要蔡甲在河上,造一座桥,名“拐子桥”,让人们都知道坑蒙拐骗的可耻!
这种惩罚,很有意义。
(据清代程趾洋着《此中人语》)
二、皇帝封官,猫辞职
皇帝认为猫捕鼠有功,要封它一个官。猫坚决辞谢,不肯就职。
皇帝问:是什么原因?
猫说:“我现在还能做一个猫,要是当了官,连猫都做不成了。”皇帝一定要猫去到任。猫说:“我誓死不能改节。我要上任做官,非改节不可,不然同僚们都不安。所以我不敢受命。”
皇帝问:这又是什么缘故?
猫说:“老鼠一向怕猫,而当今天下做官的,实质上都是一班鼠辈。我若也去做官,一般同僚,见到我这个猫来了,他们会吓得半死,何以自安?”
(据清代吴趼人着《俏皮话》)
三、无价之宝
西域有个姓胡的商人,手持珠宝出售。那是一种名叫“斓”的宝玉,它的颜色纯红,好像樱桃,长一寸,价值十万。
龙门子问他:“斓可以抵挡饥饿吗?”胡商答道:“不能。”“可洽好疾病吗?”答道:“不能。”“能驱逐瘟疫吗?”答道:“不能。”“能教人孝顺父母.顺从兄长吗?”回答:“不能。”
龙门子又问:“既然如此无用,而它的价钱十万,这究竟为什么呢?”胡商答道:“因为它产在艰险僻远的地方,获得它万分艰难。”
龙门子笑笑,走开了。回头告诉弟子们说:“古人有云:“黄金虽贵,活人吞了就要死去;金粉入眼,就会瞎眼。宝物之于我身,毫无关系很久了。我身上有最可珍贵的宝物,就是道德品性。它的价值还不止数十万呢!道德这种宝物,水不能沾湿淹没,火不能烧化,风不能刮失,用了它,就天下安定;存于心,则身家平安。有人竟然不知道日夜去求它、修养它,而把获得珠宝,看成是唯一的要事去追求。这难道不是舍近而求远吗?人心死了,才会重视它。要知道:人的高尚品格和道德素养,才是比任何宝物都珍贵的无价之宝!”
(据明代宋濂《龙门子凝道记》)
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