两国建交时最重要的基础，只有在相互信任的基础上，才能够互惠共荣。（图片来源：flickr/总统府）
近来，台湾遭遇了所罗门群岛与基里巴斯这两国的断交大事，孰料，台湾接着又获得美国的协助。美国不仅帮台湾来巩固邦交，美国联邦参议院外交委员会还于25日通过“台北法案”（TAIPEI Act）。台湾与美国的往来，着实为台湾近日面临的外交挫败，重新透入一道强烈的希望之光。小编既然都如此开场了，自然是要说说与外交有关的事啰。是的，此文要介绍的，就是关乎两国建交时最重要的“诚信”的成语－－“杖莫如信”。一起与小编来看看吧！
释义：杖，依凭。杖莫如信指可依凭的莫过于守信。
出处：《左传･襄公八年》：“舍之闻之：‘杖莫如信’。完守以老楚，杖信以待晋，不亦可乎。”
“杖莫如信”这个成语出自西元前565年、春秋时代中期的一段故事。当时，晋国在少主晋悼公的统治下，改变了六卿擅权的局面，将内政推行得井井有条，在短短的八年之中，九合诸侯，重新将晋国霸业推至巅峰。于是，与南方的楚共王对峙，成为晋楚两强相争的局面。
这年，郑国出兵攻打蔡国，俘虏了蔡国的司马公子燮（？─前553年）。当时郑国的人都很高兴，只有年少的子产（？─公元前522年）不随声附和，子产说：“小国没有文德却有武功，没有比这更大的祸患了。万一楚国为了蔡国前来讨伐，我们能不顺从他们吗？顺从了楚国，晋国的军队就一定会前来攻打。晋楚两强交逼之下，郑国至少四五年不得安宁了。”
《三才图会》子产像。（图片来源：公有领域）
这时，子产的父亲公子发愤怒地说：“你知道什么？国家出兵的重大命令，是由执政的正卿在处理，小孩子说这些话，是会被杀头的。”
果然到了冬天，楚国的军队就来攻打郑国。郑国的大夫们，分成了亲晋与亲楚的两派，有的人认为，应该先与楚国求和，以保护国内的人民，日后再跟晋国说明原由，请求原谅。
当时，郑国执政之一的大夫，子展（？─前544年）说：“小国服事大国的原则，就是诚信。小国不守信，马上会有兵祸之忧，到时亡国之日就指日可待了。我们与晋国有过五次的会盟，如今背弃了晋国，未来晋国攻打时，即使楚国出兵，怎么能抵挡住呢？楚国与我们交好是没有结果的，目的只是希望侵吞郑国而已呀！”
子展说：“我曾经听过，能够倚仗的莫过于‘信’，严密防守等待楚军疲乏，并等着晋军的到来，不也是渡过危难的方式吗？”
然而子展的意见，最终没被掌握郑国政权的公子騑（？─前563年）采纳。果然，郑国接连几年的外交政策，都徘徊在晋楚之间，却遭遇了连年的兵祸。
把时间的轮盘转到了今天，诚实仍是两国建交时最重要的基础，只有在相互信任的基础上，才能够互惠共荣，而这点在两千五百多年前，古人们就已有深切体会了。
（原标题为：〈杖莫如信：小国外交的智慧〉，作者：徐牧仁）
（下一篇文章为：〈接续中国史上第一个凄美的爱情悲剧〉）
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