“只有立功修德，才能够延年益寿啊。”(图)
张某妻子因以抄写经书及多年持斋之功德而回到阳间。（图片来源：Adobe stock）
唐代有个人姓张，曾当过县尉。贞观年间，他打算进京城去参加面年一度的选官考试。途中看到路旁有个寺庙便跟同行的5人一起进去了。
这是个地府庙，张某进庙后祈祷神灵保佑，此时庙中的地府君连同几个儿子等居然全现出了原形。张某便向他们一一作揖后，当走到地府君的第四个儿子身边，见他仪表堂堂俊美出众，便向他祝颂道：“我要能同四郎交往，饮酒赋诗，一定会快乐无比，一生马上就会过去，那还何必要当官呢？”祈祷完毕，张某一行6人便出了庙。
张某走出一段距离后，只听到身后有许多马急速奔来，回头一看，领头的正是刚才在庙里自己向其示好的四郎。四郎对张某说：“刚才见你对我高看一眼，所以前来拜望你。”又说：“知道你想参加选官，但今年是不会封你官职的，恐怕在中途还会遇到祸事，不要再去了。”张某不听其劝，执意告别而去。
张某走出一百多里后，因前不着村，后不着店，只得和同伴赶夜路，不想中途被一个强盗劫掠一空，衣物用具全被抢走了。张某立即祈祷要四郎来救，不料想一会儿四郎的人马就赶来了。四郎问明事由后便对张某说让他看自己怎么来惩罚强盗。
一会儿张某就看到那强盗踉踉跄跄、神魂颠倒地又回到了原地。四郎便命人把他那屁股和胳膊全部打烂了。然后张某与四郎要告别的时候，四郎指着一棵大树说：“你回来的时候，别忘了要在这里喊我啊！”
张某参加了选官考试后，正如四郎所说，果然落选了。回途时张某按约定在那颗树前连喊四遍四郎。不一会儿，四郎就来了。他领着张某边走边说：“咱们一起到这片坟地看看吧。”走了不远，就看到了凌空而起的楼房，气势雄伟，十分壮观。
张某随四郎走进去后，只听四郎说：“咱们必须去参拜府君，才能够平安无事。”这样四郎领着张某进去后，经过十几道门，终于才来到大堂之下。张某拜谒完毕，只见那地府君十分魁伟威严，便有些胆战心惊，不敢抬头再望。
地府君让手下对张某说：“你同我儿交往，我亦深感你具有美好之品德。你理应在此住一两天，然后你再自便吧。”然后他被人领到一座客馆。里面摆下了丰盛的酒菜，珍奇的山珍海味应有尽有。当天，张某与四郎同室而睡。
第二天，张某在亭堂间游玩时，无意之中看见一个院子，而且看见自己的妻子戴着枷锁在里面。张某赶忙找到四郎质问是怎么一回事。四郎大吃一惊，即亲自前往各部去询问。在他问其中一个官时，那人说：“我们不敢违命呵。但是……那也必须得让录事知道。”随即把录事召了进来。这位录事答应一定秉公办理。
于是在最后宣判时，地府司法官判决说：“这位妇女所犯罪行，已经在别的案子里得到了甄别校正。另外，她还有抄写经书持斋多年的功德，不该立即处死。”随即，张某的妻子被放了出来，让她回家。夫妻二人立即跟四郎挥泪告别。四郎临别说：“只有立功修德，才能够延年益寿啊。”
夫妻双双往家走。妻子虽然是鬼魂，但看上去与平时没什么两样。在快到家时，妻子忽然就没了踪影。
张某十分惊异而恐惧，赶紧跑回家，只见儿女们号啕大哭，一问，才知道已经出殡了。张某立即呼唤儿女们一起去墓地挖坟。棺材打开了，妻子忽然坐了起来，笑着说道：“因为思念儿女，别怪我先走了一步呵。”于是，她在死亡六七天之后又回到阳间来了。