华裔团队发现离人类最近的“超级地球”(图)
地球模型（图片来源：Adobe stock）
【看中国2018年9月25日讯】2018年7月，英国《皇家天文月刊》刊登了佛罗里达大学天文学系教授葛健及其博士生马波，田纳西州立大学天文学家Gregory Henry及Matthew Muterspaugh等的研究论文。葛健和他所带领的观测研究团队，利用达玛基金会天文望远镜(DEFT)，通过常年密集的观测，在《星际迷航》故事中斯波克(Spock)家乡的波江座40A恒星的周围，发现了一颗被称为“超级地球”(Super Earth)的瓦肯星。
据海外中文媒体报道，葛健表示，新发现的超级地球在围绕类似太阳的恒星运行的超级地球中，是离人类最近的一颗。这颗行星的体积为地球的约两倍，质量是地球的约8倍，公转周期42天。根据葛健领导的观测研究团队的测量数据，这颗超级地球和《星际迷航》剧中幻想的瓦肯星几乎无异，距离地球大约16光年。
据葛健介绍，他带领的观测研究团队2014年开始了“达玛地外行星巡天”项目。2014年起，葛健团队使用TOU光谱仪在田纳西州立大学的2米自动化望远镜上通过先导观测。2015年底，在基金捐助人辛格帮助下，葛健团队开始工作，发现了一个可能呈周期性变化的信号，只是不太确定。
2016年，葛健团队继续利用TOU光谱仪，依托亚利桑那州南部勒蒙山(Mt Lemmon)上的50英寸专用自动化达玛基金望远镜，作进一步观测，终于清晰探测到，波江座40A(HD26965)在42天周期里以最大约每秒1.8米的视像速度来回移动。
葛健指出，“虽然这颗星是围绕类似太阳的恒星运行的超级地球中离我们最近的，但是按照目前的技术能力，人类抵达那里可能需要十万年时间，这颗星看起来究竟怎样，只能依靠想象”。
同时，这颗超级地球，可能一半寒冷，一半炎热，因为潮汐锁定，会使天体永远以同一面对着另一个天体。所以，它面对“太阳”的一面可能炎热，干燥，而背对“太阳”的一面，可能会阴冷，潮湿。一冷一热的情形，会让瓦肯星具有非常强烈的大气流动，风速可能会很快。
葛健认为，“超级地球”的发现对于在邻近恒星中发现更多超级地球，包括在宜居地带中的类地行星来说，用望远镜进行的高频次，高精度径向速度观测，起着非常重要的作用。他的团队将继续对这颗超级地球及其周边作进一步研究。
葛健认为，超级地球的发现，除了科学价值，它也是人类几十年前的梦想被证实。他认为，人类的想象无穷多，但是真正实现的很有限，“超级地球”的发现是其中之一。其意义既促进科学的发展，也鼓舞对科学有兴趣的青少年不放弃追逐梦想。
葛健提醒，华人是公认的勤奋一族，但是诸多限制的文化教育可能缺少创新，或不鼓励梦想；即使有梦想，也可能不敢冒险。从他的个人空间记录中可以看到，葛健所付出的远远超出单纯的研究。除了研究，他事必亲躬，从观测中，数据搜集中，到实验室建立，建成天文望远镜，到精密度的观察，他在其中主导一切。
据报道，葛健为安徽舒城人，是家中的长子，父母都是教师。葛健很专注于沉浸在自己的小世界中，喜欢自己琢磨玩具模型，从小喜欢动手，能吃苦。8岁时根据大炮原理琢磨，用钢管，爆竹，沙石自制小土炮。
初一时他自学几何学，自己琢磨出用极限的方法解决未解的几何问题，并写成数学论文寄给中科大老师，但是石沉大海没有回音，很受打击。
葛健表示，自己从小对科学有兴趣，但因没有得到及时的引导鼓励而留下遗憾。他表示，在美国大学学习时，开放鼓励的环境氛围使他开始建立了自信心。
葛健坦言，华人有梦想，非常艰辛地努力，但是也许在创造力方面需要更多学习。太循规蹈矩，即使有想法，但缺乏冒险精神或许为原因之一。
到美国后，他接受了西方的文化，努力克服自身的弱点，不光勤奋，更具西方人的冒险精神。
葛健表示，有梦想，抛弃功利，做事凭自己的兴趣和热情，大胆追梦，而不是有好处才做，应该是他成功的关键。如此，他人也会被感染，从而提供支持。
他告诫年轻人，做大事不要怕困难，有创新精神，敢于冒险。他表示并没有刻意争取今天的成就，仅仅因为是自己的兴趣所在，梦想所在。
人们往往只看到别人优秀的成果，却忽略他们为此付出的努力。好比爬山、登顶险峻的高峰，越临近山顶，能够有毅力坚持不懈的人越少，真正能够登顶远眺的人，永远是那些心无旁骛，坚持往前走的人。