法国航空的协和式客机(图片来源:维基百科)
【看中国2017年12月24日讯】（看中国记者灵素综合报导）2003年协和号（Concorde）客机消逝，超音速客机沉寂了一段时间。但美国现在开始着手开展三项小型超音速飞机计划，服务人群锁定顶级客群，预估2020年中期，超音速客机将会重返人们的视线。
《经济日报》报导，日本航空（Japan Airlines）与维京集团（Virgin Group）现正支持Boom科技公司的一项计划，生产55人座、只含商务舱的喷射机。航太巨擘洛克希德马丁（Lockheed Martin亦与Aerion公司合作研发较小型的超音速客机，而超级富豪未来最早成为超音速飞行旅客的商机又被Spike航太公司看中，亦将进入超音速私人喷射机的积极研发筹备中。
美国波音公司早在15年前放弃开发“音速巡航机”（Sonic Cruiser），而“协和号喷射客机”（Concorde）又于2003年结束其载客服务。有航太研究公司“帝尔集团”（Teal Group Corp）的分析家坦言，要想让超音速客机复兴，人们将要面对的重大挑战是在兼顾经济效益的同时保证发动机优良，而机身的设计就不是最关键的了。该分析家表示：“新开发的客机发动机必须比协和号及战机的发动机噪音更低、燃油效率也要更高，这样才能更有利于增进经济效益。”
《自由时报》报导，日本航空公司和维京集团近日对外宣布的，投资位于美国丹佛市的新创公司“轰科技”（Boom Technology Inc.），助其开发55人座的全商务舱超音速客机，目前已定，目标造价为每架客机两亿美元，要达到的巡航速度为2.2马赫（时速约2695公里）。
而美国“史派克航空公司”（Spike Aerospace Inc.）同期投入研制的小型超音速客机，每一架的造价约有1亿美元，目标巡航速度要达到1.6马赫（时速约1960公里）。二者都计划能让他们新研发的超音速客机于2023年启动载客服务。“轰科技”表示，目前已经接到了76张超音速飞机的订单。
而发动机则由奇异航空集团（GE Aviation）共同开发，会在F16战机与波音737的发动机作为原型，在此基础上进行改良。Aerion指出，速度若能够从1.6马赫下调至1.4马赫，就至少可以节省高达10亿美元的研发经费，发动机降噪力度也会明显。
协和号超音速客机研最早开始于1960年代，换而言之，这并不是新科技。当时的计划由英国和法国政府出资协助，那时有14架客机被出售于英国航空（British Airways）及法国航空（Air France）。
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