科学家发现太阳8亿倍大的古老黑洞(组图)

超级黑洞艺术构想图。（图片来源：NASA）

科学家发现迄今最大、最古老的黑洞，可能改变目前的天文学理论。

这座黑洞的年龄超过130亿年，仅比目前科学家所知道的宇宙年龄年轻6.9亿年。或者说，如果将宇宙年龄比喻成100岁的话，这座黑洞有95岁。

不仅它的年龄令科学家惊讶，它的质量达到太阳的8亿倍，也令科学家找不到合适的解释。

“这座黑洞仅在宇宙产生后6.9亿年，即成长到出乎意料的大。我们所发现的这种现象说明，我们需要修改现在的黑洞形成理论了。”美国航空航天局（NASA）的科学家丹尼尔‧斯登（Daniel Stern）说。

据航空航天局报导，目前科学家感到困惑的是，什么原因导致这座极为古老的黑洞在很短时间内长得如此巨大。

形成原因之谜

该超级黑洞位于一座星系的中心，正在大量吞噬极多的物质，形成一种类星体（quasar）的天文现象。

德国马普天文研究所（Max Planck Institute for Astronomy）的科学家布莱姆‧维尼曼斯（Bram Venemans）说：“类星体是已知天体中最明亮、最遥远的物体，它对我们了解早期宇宙具有重要意义。”

科学家推测，在无限深远的太空中，这种最亮、最遥远的类星体非常罕见，数量可能仅为20～100。

另据天文学网站“太空”（Space）12月6日报导，科学家以前发现的最古老及最遥远的类星体编号为ULAS J1120+0641，距离地球130.4亿光年远，比宇宙年轻7.5亿年。

而目前发现的类星体及其黑洞命名为ULAS J1342+0928，为131亿光年远。该研究负责人、卡内基科学研究所（Carnegie Institution for Science）的天体物理学家爱德华多‧巴纳多斯（Eduardo Bañados）进一步解释，发现这种极为古老的超级黑洞对理解宇宙具有非常重要的意义，“我们已经用世界最强大的望远镜向那里聚焦。我们一定会观察到更惊人的现象。”

在观测ULAS J1342+0928中，科学家使用的大型设备有智利的巨型麦哲伦望远镜（GMT）、亚利桑那州的巨大双筒望远镜及夏威夷的北双子座望远镜（Gemini North）等。

巨型麦哲伦望远镜艺术构想图。（图片来源：维基百科n）

可能改变天文理论

近年来，科学家不断发现古老的超级黑洞。澳洲科技网站Science Alert 2月份报导，航空航天局的科学家根据极强的伽玛射线来源，判断出一些年龄仅比宇宙小14亿年的极古老黑洞。

这些极为古老黑洞位于极其古老星系的核心，而且表现出非常活跃的发出射线的特征，因此科学家将其称为“耀变体”（Blazars），来描述它们放射密度极高的能量。这些超级黑洞的质量均为太阳的100万倍以上。

航空航天局戈达得太空飞行中心的天文学家鲁拜什‧欧迦（Roopesh Ojha）说：“这些遥远的耀变体含有目前已知质量最大的黑洞，而它们竟然如此古老。这个现象让我们重新认识目前的超级黑洞形成理论。”

意大利宇航局达里奥‧加斯帕里尼（Dario Gasparrini）说：“主要问题是，这些巨型黑洞怎么能在宇宙如此年轻的时期形成呢？我们不知道那些黑洞快速增长的机制。”