中西方古典文献和考古中，都发现了许多对美人鱼的记载。（图片来源：Pixabay）
美人鱼的故事已经流传千年，在很多中西方古典文献和考古中，都发现了许多对美人鱼的记载。到了近代，各地也报导了许多关于美人鱼的消息，使神秘的美人鱼渐渐走近人们的视线。
西方传说中的人鱼
安徒生童话中的美人鱼是西方最著名的美人鱼传说，根据童话雕刻的美人鱼雕像跪立在丹麦首都哥本哈根，成为一处世界闻名的景点。
古巴比伦人祭拜名为欧尼的海神。欧尼从Erythrean海上出来，教导人们艺术和科学。在今天的罗浮宫里可看见一幅8世纪的壁画把欧尼描绘成一男性人鱼，有着鱼的尾巴和男子的上身。
鲛人善织泣泪成珠
在中国古籍中，美人鱼被称作鲛人，传说鲛人善织，且泣泪成珠。“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣，则能出珠。”——《搜神记》
在中国最古老的博物志《山海经•海内南经》有这样的记载：“伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中;雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”
《山海经卷十二•海内北经》也记载有，“陵鱼人面，手足，鱼身，在海中。”说的是，鲛人外表是人头鱼身，长着四只脚的鱼，后来传到了日本，成为人鱼最原始的形象。
西汉司马迁《史记卷六•秦始皇本纪第六》中有对人鱼的记载：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
《太平广记》中则记载着：“海鱼人，东海有之……为美丽女子，无不具足……亦不伤人。”
《寻古店》里写道:东海有鲛人，可活千年，泣泪成珠，价值连城；膏脂燃灯，万年不灭；所织鲛绡，轻若鸿羽；其鳞，可治百病，延年益寿。其死后，化为云雨，升腾于天，落降于海。如此详尽的描述令人震惊。
《古今奇谈莠句册》中也有描述：“头部有像人脸一般，眉毛眼睛俱全，皮肤很白，头发是红色的，红鳍之间有手，并且指间有蹼，下半身为鱼形。”
传说鲛人有两种物产，世人视为珍宝。其一是鲛绡，任昉《述异记》记载：“南海出鲛绡纱，泉室潜织，一名龙纱，其价百金，以为服，入水不濡。”说鲛绡是一种极薄的丝绸，轻而韧，表面非常光滑，入水不湿。
据说海边鲛人与人交好，常常从水中出来到渔人家里借住，如果借宿的人家有织布机，为了报答这家人，他们就会主动替住户织绢。鲛人织绢的速度很快，只要在住户家住几天，一匹上好的绢就会织成，可以卖到比平时多百倍的银两。
其二是说鲛人的眼泪能变成珍珠。《太平御览•珍宝部二•珠下》引述张华《博物志》：“鲛人从水出，寓人家积日，卖绡将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以予主人。”为表示小小的感谢，鲛人一下就送了一盘珍珠。
由于鲛人重情的特点和落泪成珠的传说，鲛绡还成为文学中情深意重的代名词，如陆游在《钗头凤》中所写“春如旧,人空瘦,泪痕红浥鲛绡透”，缠绵哀婉，悲凉无奈，尽于其中。
传说中鲛人之美，多以女子形象出现，它们肤色雪白，发如海藻。相传一人奉命出使高丽，晚上在山里休息，看到沙中有一妇人，身穿红色衣衫，鬓发纷乱，肘后有些许鳞片，这人命令水工不要伤害她，用竹篙把她扶到水中，妇人得水，重新恢复了生机，向他们表示了感谢，随即消失在水中。
世界各地发现美人鱼的消息
到了近代，世界各地也传出了许多关于美人鱼的消息。
1979年，苏格兰教师威廉•马龙，在苏格兰的斯尼斯海滩散步时，突然见到海中露出一个女性，有很长的褐色头发，额头浑圆，上身赤裸，在浮出水面时，可清楚地看到其下部是一条鱼尾。
威廉•马龙声称当时不敢相信自己的眼睛，但看起来真的是一条美人鱼，那个生物在水面上游了四五分钟，便消失在大海中。
科威特的《火炬报》在1980年8月24日报导：最近，在红海海岸发现了生物公园的一个奇迹——美人鱼。美人鱼的形状上半身如鱼，下半身像女人的形体，跟人一样长着两条腿和十个脚趾，可惜的是，它被发现时已经死了。
1988年4月，美国新闻记者阿瑟康尼斯报导，一个叫佐治•尼巴的渔夫，在亚马逊河口打鱼时，曾网了一条人鱼，它上半身像个女人，下半身则像一条海豚，容貌十分吸引人，犹如美女，而她说的话，也和人类语言十分相似。由于新几内亚的传说，对人鱼十分敬畏，渔夫便把人鱼由网中放走了，人鱼似乎懂得人性，在他的船周围游了很久，然后才消失。
在南太平洋、苏格兰、爱尔兰一带的海面，以及北海、红海等地，都有大量目睹人鱼的记录存在。
1990年4月《文汇报》有这样一则报导：一些科学家正在竭力设法找到一个3000年前美人鱼的遗体的由来。
一队建筑工人，在索契城外的黑海岸边附近的一个放置宝物的坟墓里，发现了这一难以相信的生物，这一消息是由苏联考古学家耶里米亚博士透露给西方媒体的，美人鱼看起来像一个美丽黑皮肤公主，下面有一条鱼尾巴。
这一惊人的生物从头顶到带鳞的尾巴，共计长173厘米。科学家相信她死时约有100多岁的年龄。
1991年7月2日，新加坡《联合日报》发表了题为《南斯拉夫海岸发现1.2万年前美人鱼化石》的报导：科学家们最近发掘到世界首具完整的美人鱼化石，证实了这种以往只在童话中出现的生物，的确曾在真实世界里存在过。
化石是在南斯拉夫海岸发现的，保存得很完整，能够清楚见到这种生物拥有锋利的牙齿，还有强壮的双颚，足以撕肉碎骨，将猎物杀死。
“这只动物是雌性的。大概1.2万年前在附近海岸出现。”柏列•奥干尼博士说。他是一名来自美国加州的考古学家，在美人鱼出现的海域工作了4年。
奥干尼博士说：“它在一次水底山泥倾泻时活埋，然后被周围的石灰石所保护，而慢慢转为化石。化石显示，美人鱼高160厘米，腰部以上像人类，头部发达，脑体积相当大，双手有利爪，眼睛跟其他鱼类一样，无有眼帘。”
1991年8月，美国两名职业捕鲨高手在加勒比海海域捕到11条鲨鱼，其中有一条虎鲨长18.3米，当渔民解剖这条虎鲨时，在它的胃里发现一副异常奇怪的骸骨骨架，骸骨上身三分之一像成年人的骨骼，但从骨盆开始却是一条大鱼的骨骼。
渔民将之转交警方检验，结果证实是一种半人半鱼的生物。专家将资料输入电脑，根据骨骼形状绘制出了美人鱼的形状。参加这项工作的美国埃毁斯度博士说，从他们所掌握的证据来看，美人鱼并不是传说或虚构出来的生物，而是世界上确实存在的一种生物。
美人鱼是否真的存在呢？现在科学界仍没有给出确切的答案，不过，信者固信，不信者仍一笑了之，只当美人鱼是一个美丽的传说罢了。
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