火星曾有令人难以置信的巨大湖泊(组图)
火星曾有令人难以置信的巨大湖泊。（图片来源：NASA）
科学家了解到火星上有很多水已经有一段时间，但这些水存于火星何处则一直令人困挠。最近，火星勘测轨道飞行器在火星上发现了一个巨大湖泊，面积是地球上五大湖区水量的十倍。
据福克斯新闻10月11日报导，由于数十亿年的地表侵蚀，科学家在火星确切地点定位水的存在有些困难。现在，美国航空航天局（NASA）火星勘测轨道飞行器（Mars Reconnaissance Orbiter,MRO）在这颗红色星球上发现了曾有大量水的地方，或许可以孕育生命。这是一个令人难以置信的巨大湖泊，在其水量高峰期，该地含有十倍于五大湖区的水量。
火星作为一个可能孕育生命的星球，长期以来一直受到科学家的关注，科学家们也一直在寻求证据去证明这一点。这是一个令人难以置信的发现，有助于为未来探索火星提供帮助，希望找到证据证明火星上曾存在生命。
时至今日，科学家虽然未能在火星上发现生物体，但其巨大的湖泊仍然可以帮助科学家描绘出生命起源的环境。
NASA约翰逊宇航中心（NASA Johnson Space Center）的尼尔斯（Paul Niles）解释说：“即使我们没有发现有火星生命的证据，这个地点可以告诉我们有关生命可能在火星上起源的环境类型。”“火山活动结合水的存在，（为生命存在）提供了条件，这些条件可能在地球上同时存在。”
由于检测到隐藏在火星表面以下的巨大矿物沉积物，科学家发现了这个巨大湖泊。
古代火星的艾瑞达尼亚海模型。（图片来源：NASA）
科学新闻（sci-new）网站报导，古代火星的艾瑞达尼亚海（Eridania sea）有一部分被较年轻的火山沉积物包围，显示火星上存在的各种潮湿环境具有多样性，包括河流、湖泊、三角洲、海洋、温泉、地下水和冰下火山爆发等。
研究人员推测，火星地壳的火山热液流入海底形成了这些沉积物，当时的地球也具有类似海底热液条件，即使没有阳光，许多地球海底生物仍能从岩石中提取能量维持生命。但目前还不清楚火星是否也是如此。
发现具有水热特征的大型火星湖泊确实激动人心，但在火星上能否找到任何暗示生命存在的迹象，还有很长的路要走。