居里夫人(1867--1934年),法国物理学家、化学家。她提取镭的科研室,是一间连搁死尸都不合适的破旧的棚屋,简直连停尸房都不如!玻璃顶棚残缺漏风,墙角挂满了蜘蛛网,水泥地上放着几张朽坏的橱桌,一块黑板和一个破旧的铁火炉,炉子上安着铁锈斑斑的管子。
居里夫人提取镭的材料,是沥青铀矿的残渣。天然沥青铀矿石很贵,他们没有钱购买。于是他们就向一个工厂要来残渣,决定在这些残渣中提取出镭来。
1898年,居里夫人和丈夫皮埃尔,在这间棚屋里,开始了提炼镭的工作。每天,居里夫人都穿着沾满灰尘和渍物的工作服,翻倒运来的矿石残渣,用粗笨的铁条搅拌冶锅,倾倒溶液,忙个不停。
这个破旧的实验室里,铁屑飞扬,蒸汽熏人。居里夫人正患着结核病,她依旧坚持带病工作,常常连饭都顾不上吃。到了晚上,累得筋疲力尽,不能动弹。
经过3年多的艰苦努力,在1902年,居里夫妇终于从几吨沥青铀矿的残渣、数以吨计的化学药品和数百吨水中,用一只普通的锅,一公斤、一公斤地进行提炼,提炼出微乎其微的一克纯镭。
镭的发现,意义十分重大。它打开了原子结构的大门,为以后的基本粒子的发现,为今天人类开创的核子事业,揭开了序幕!
(据《世界名人传记》)
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